লিভারপুলকে জেতাতে ক্ষুধার্ত স্টারিজ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ম্যানচেস্টার সিটি ও চেলসি ঘুরে ২০১৩ সালে লিভারপুলে যোগ দেন ড্যানিয়েল স্টারিজ। অলরেডদের জার্সিতে বেশ ভালভাবেই আলো ছড়ান ২৮ বছর বয়সী এই ইংলিশ স্ট্রাইকার। কিন্তু পারফর্মেন্সের সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেননি স্টারিজ। চোট আর ফর্মহীনতার কারণে তার ওপর থেকে বিশ্বাস হারিয়ে ফেলেন জার্গেন ক্লপ। যে কারণে চলতি বছরের জানুয়ারিতে স্টারিজকে ওয়েস্ট ব্রমউইচে ধারে পাঠিয়ে দেন লিভারপুলের অভিজ্ঞ কোচ। কিন্তু দুর্ভাগ্য স্টারিজের। ওয়েস্ট ব্রমউইচে তার তৃতীয় ম্যাচেই হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে পড়েন সাবেক ম্যানচেস্টার সিটির এই স্ট্রাইকার। যার ফলে ২০১৭-১৮ মৌসুমের বাকি সময়টাতে মাত্র তিন ম্যাচে ওয়েস্ট ব্রমউইচকে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পান তিনি। তবে অতীতের সেই দুঃস্মৃতি ভুলে লিভারপুলে নতুন মৌসুমে নতুন করে শুরু করতে চান এই ইংলিশ স্ট্রাইকার। আগামী সেপ্টেম্বরেই উনত্রিশে পা রাখতে যাওয়া ড্যানিয়েল স্টারিজ জানান, তিনি এখনও ক্ষুধার্ত। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আপনি যখন কোনকিছুর মধ্যে থাকবেন তখন কিছুই বুঝতে পারবেন না। যখন সেখান থেকে বেরিয়ে আসবেন তখন বিষয়গুলোকে ভিন্নভাবে মূল্যায়ন করতে পারবেন। তবে একটা কথা ঠিক আমি সবসময়ই ক্ষুধার্ত। এটার কখনই পরিবর্তন হবে না। আমি সামনের প্রতিটি দিনকেই ইতিবাচক মানসিকভাবে গ্রহণ করি।’ লিভারপুল থেকে ওয়েস্ট ব্রমউইচে ইনজুরির কারণে খুব বেশি সময় দিতে পারেননি ড্যানিয়েল স্টারিজ। তবে এর আগে চেলসিতে থাকাকালীন বোল্টন ওয়ান্ডারার্সের হয়ে এক বছর খেলেছিলেন তিনি। তবে ধারে খেলার অভিজ্ঞতটাকে ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গিতেই দেখছেন এই ইংলিশ স্ট্রাইকার। এ বিষয়ে তার অভিমত, ‘লোনে খেলাটাকে আমি মোটেও খারাপ বলতে পারব না। ধারে খেলার ব্যাপারে আমার কোন ধরনের অনুশোচনাও নেই। বরং এ থেকে মানুষ হিসেবে আমাকে আরও অভিজ্ঞ করে তুলছে। এটাই আসলে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।’ ১৯৯০ সালে সর্বশেষ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা জয়ের স্বাদ পেয়েছিল লিভারপুল। এরপর প্রায় তিন যুগ কেটে গেছে শিরোপাহীন। গত মৌসুমেও চারে থেকে নিজেদের প্রিমিয়ার লীগের মিশন শেষ করেছে লিভারপুল। তবে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগ জয়ের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল জার্গেন ক্লপের দল। কিন্তু দুর্ভাগ্য তাদের। শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদের কাছে হেরে যায় ইংলিশ ক্লাবটি। তবে ড্যানিয়েল স্টারিজ নতুন মৌসুমে লিভারপুলের হয়ে কোন না কোন শিরোপা জেতার ব্যাপারে দারুণ আশাবাদী। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আমি দলকে কিছু একটা জেতাতে চাই। সেটা যাই হোক, আমরা কোন না কোন শিরোপা জিততেই চাই। আগের অনেক সময়ের চেয়েও গত বছর চ্যাম্পিয়ন্স লীগ জয়ের খুব কাছাকাছি চলে এসেছিলাম আমরা। যদিওবা আমি চ্যাম্পিয়ন্স লীগে ছিলাম না, তারপরও তা জয়ের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল দল। আমরা এবার কোন না কোন শিরোপা জিততে চাই।’ প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে লিভারপুল এখন যুক্তরাষ্ট্রে। যেখানে ইতোমধ্যেই তিন ম্যাচ খেলে ফেলেছে অলরেডরা। এই তিন ম্যাচের সবকটিতেই খেলেছেন স্টারিজ। খেলেছেনও দুর্দান্ত। লিভারপুলের কোচ জার্গেন ক্লপও জানিয়ে দিয়েছেন স্টারিজ যদি ফিট থাকেন তাহলে অবশ্যই দলে ভূমিকা রাখবে। এ ব্যাপারে জার্গেন ক্লপের সাফ কথা, ‘ড্যানিয়েল অসাধারণ একজন খেলোয়াড়। সে যদি ফিট থাকে তাহলে অবশ্যই দলে ভূমিকা রাখবে।’ আগামী মাসেই শুরু হবে নতুন মৌসুম। নতুন মৌসুমের আগে নতুন করেই দল গোছাচ্ছে অলরেডরা। গত বছর গোলরক্ষকের ভুলে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগ জিততে ব্যর্থ হয় লিভারপুল। সে কারণে এবার ইতিহাসের সর্বোচ্চ পারিশ্রমিকের বিনিময়ে রোমা থেকে ব্রাজিলের এ্যালিসন বেকারকেও কিনে নিয়ে এসেছে জার্গেন ক্লপের দল।