স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ সম্প্রতি ভারত সফরে তিন টেস্টের সিরিজে ‘হোয়াইটওয়াশ’ হয় নিউজিল্যান্ড। অন্যদিকে ইংল্যান্ডের মাটিতে ইংলিশদের ২-২এ রুখে দেয়ার পর আমিরাতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ২-১এ সিরিজ জেতে পাকিস্তান। মিসবাহ-উল হকের দল র্যাঙ্কিংয়ের দ্বিতীয় স্থানে, কিউইরা সাতে। সুতরাং ঘরের মাটিতে হলেও দুই টেস্টের এই সিরিজ কেন উইলিয়মসনদের জন্য কঠিন এক পরীক্ষা। ফর্মহীনতায় বাদ পড়েছেন তারকা ওপেনার মার্টিন গাপটিল। মিসবাহর অধীনে সাদা পোশাকে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলছে পাকিস্তান। কিছুদিন আগে প্রথমবারের মতো র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষেও উঠেছিল তারা। বোলিং এ্যাকশন সংক্রান্ত সমস্যার কারণে বাদ পড়েছেন মোহাম্মদ হাফিজ। সফরকারী দলে নতুন মুখ রঙিন পোশাকে আলো ছড়ানো ব্যাটসম্যান শারজিল খান। এদিকে সপ্তাহের শুরুতে নিউজিল্যান্ডে ৭.৮ মাত্রার ভয়াবহ ভূমিকম্প সত্ত্বেও ক্রাইস্টচার্চে নির্ধারিত সময় প্রথম টেস্ট (শনিবার বাংলাদেশ সময় ভোর সাড়ে তিনটায়) মাঠে গড়াবে বলে জানিয়েছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড।
২০১৪ সালের নভেম্বরে প্রথমবারের মতো হাফিজের বোলিং এ্যাকশন নিয়ে অভিযোগ ওঠে। এরপর আবারও গত বছর জুনে একই অভিযোগ উত্থাপিত হওয়ায় তাকে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বোলিং করা থেকে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়। তার পরিবর্তে নিউজিল্যান্ড সিরিজে ২৭ বছর বয়সী বাঁহাতি ব্যাটসম্যান শারজিল খানকে ডাকা হয়েছে। পাকিস্তানের হয়ে ২০টি ওয়ানডে ও ১৫টি টি২০ ম্যাচ খেললেও শারজিল এখনও পাঁচদিনের ফরমেটে খেলার সুযোগ পাননি। সীমিত ওভারের ম্যাচে পারফর্মের বিচারেই শারজিলকে টেস্টে আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যান হিসেবে দলে রাখা হয়েছে বলে ইনজামাম জানিয়েছেন। স্কোয়াডে রয়েছেন পাঁচজন ফাস্ট বোলার মোহাম্মদ আমির, ওয়াহাব রিয়াজ, সোহেল খান, রাহাত আলী ও ইমরান খান। এছাড়া দু’জন স্বীকৃত স্পিনার ইয়াসির শাহ ও মোহাম্মদ নাওয়াজতো রয়েছেনই। ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে শারজায় তৃতীয় টেস্টের দলে থাকলেও কিউই সিরিজে জায়গা ধরে রাখতে পারেননি বাঁহাতি স্পিনার জুলফিকার বাবর। এ সম্পর্কে ইনজামাম বলেছেন নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশনের কথা বিবেচনা করে পুরো দল সাজানো হয়েছে। মূলত তরুণ ও অভিজ্ঞতার মিশেলে দল গঠন করা হয়েছে।
আর ভারত সফরে ছয় ইনিংসে গাপটিলের ব্যাট থেকে মাত্র একটি হাফ সেঞ্চুরি এসেছে। ৩০ বছর বয়সী গাপটিলের ওয়ানডে গড় যেখানে ৪২.৩৫ সেখানে তার টেস্ট গড় মাত্র ২৯.৩৮। গাপটিলের অনুপস্থিতিতে ভারতীয় বংশোদ্ভূত ব্যাটসম্যান জিত রাভালের টেস্ট অভিষেক হওয়াটা প্রায় নিশ্চিত। কিউই প্রধান নির্বাচক গেভিন লারসেন বলেছেন, নিউজিল্যান্ড কন্ডিশনে তাকে অবশ্যই একটা সুযোগ দেয়া উচিত। অপর নতুন খেলোয়াড় হিসেবে ডাক পেয়েছেন অলরাউন্ডার কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম। এদিকে চার বছর আগে একমাত্র টেস্ট খেলা স্পিনার টড এ্যাস্টেল আবারও দলে ফেরান হয়েছে। ‘এ্যাস্টেল কেমন করে তা দেখাটা হবে মজার ব্যাপার।’ বলেছেন পাকিস্তান কোচ মিকি আর্থার। তবে বাউন্সি উইকেটে পেসাররা মূল ভূমিকা পালন করবে, এবং তার দল ভাল করবে বলেও মনে করেন তিনি। ১৯৫৫ থেকে মুখোমুখি ৫৩ টেস্টের ২৪টিতে জয় পাকিস্তানের। নিউজিল্যান্ডের জয় ৮ ম্যাচে। ২১টি টেস্ট ড্র হয়। ২০১৪’র নবেম্বরে আমিরাতে সর্বশেষ সিরিজ ১-১এ ড্র হয়েছিল। শারজার শেষ ম্যাচটা জিতেছিল কিউইরা।
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: