রংপুরের হয়ে খেলতে ঢাকায় গেইল

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ টি২০ ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় তারকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং দানব ক্রিস গেইল এখন ঢাকায়। রংপুর রাইডার্সের হয়ে খেলতে বৃহস্পতিবার ঢাকায় পা রেখেছেন গেইল। এমনদিনেই বিধ্বংসী ব্যাটিং দেখানোর কথা জানিয়ে দিয়েছেন রংপুরের আরেক বিধ্বংসী ছড়ানো ব্যাটসম্যান নিউজিল্যান্ডের ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। তিনি বুধবারই ঢাকায় এসে গেছেন। বৃহস্পতিবার দলের সঙ্গে অনুশীলনও করেছেন। শনিবার কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বিপক্ষে খেলতে নামবে রংপুর রাইডার্স। ঢাকাপর্বের শুরুর দিন প্রথম ম্যাচটি খেলেছিল রংপুর। এরপর ছয়দিন বিরতি দিয়ে আবার খেলতে নামবে রংপুর। এ পর্যন্ত তিন ম্যাচ খেলে মাত্র ১ জয় পেয়েছে রংপুর। সাত দলের মধ্যে ষষ্ঠ স্থানে আছে রংপুর। গেইল-ম্যাককালাম না থাকায় হারের মধ্যেই বেশি পড়তে হয়েছে দলটিকে। এখন দলটি শক্তিশালী হয়ে গেছে। গেইল-ম্যাককালাম থাকায় দলটির শক্তি যে কোন দলের চেয়ে বেশি হয়ে গেছে। সেই দিকে ম্যাককালামের মনোযোগ নেই। ম্যাককালাম নিজের বিধ্বংসী ব্যাটিং দেখাতে প্রস্তুত বলেই জানিয়েছেন। ম্যাককালাম বলেছেন, ‘আমি আমার বিধ্বংসী ব্যাটিংটাই প্রদর্শন করব সেরাটা ঢেলে দিয়ে।’ গেইল বরাবরই বিপিএলে খেললেও ম্যাককালাম এবার প্রথমবারের মতো বিপিএলে খেলবেন। রংপুরের হয়েই প্রথমবার অংশ নিচ্ছেন। রংপুরের হয়ে প্রথমবারের মতো বিপিএল স্বাদ নিতে তিনি দারুণভাবে মুখিয়েও আছেন। অধিনায়ক মাশরাফির অধীনে খেলা বেশ উপভোগ্য হবে বলেও বিশ্বাস ম্যাককালামের। সেই সঙ্গে ক্রিস গেইলকে সঙ্গে নিয়ে রংপুরকে বড় কিছু এনে দেয়াই লক্ষ্য ম্যাককালামের। ম্যাককালাম বলেছেন, ‘প্রথমবারের মতো বিপিএল খেলব এবার। রংপুর রাইডার্সের হয়ে নামতে পেরে আনন্দিত আমি। আমি বেশ এনজয় করছি। দলটা বেশ ব্যালেন্সড।’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘এখানে মাশরাফির মতো ক্যাপ্টেন আছে। টিম ম্যানেজমেন্টও দারুণ আন্তরিক। আশাকরি এখনও ঘুরে দাঁড়ানোর প্রচুর সময় পড়ে আছে। ক্রিস গেইলের সঙ্গে ওপেন সবসময়ই রোমাঞ্চকর। ও দারুণ খেলে। আশাকরি, আমাদের দিনে যে কোন প্রতিপক্ষই চ্যালেঞ্জে পড়তে সক্ষম। বড় ইনিংস খেলতে পারলে রংপুরের জন্য লাভ হবে নিশ্চয়ই।’ আইপিএলে ক্রিস গেইল ও ম্যাককালাম এর আগে একবার ওপেনিংয়ে খেলেছেন। কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলেছেন। এবার রংপুরের হয়ে এ দুইজনকে আবার ওপেনিংয়ে খেলতে দেখা যাবে। গেইল বৃহস্পতিবার ঢাকায় পা রেখে বিশ্রামে ছিলেন। আজ তিনি অনুশীলন করতে নামবেন। আজ থেকেই বলতে গেলে গেইলের রংপুর মিশন শুরু হবে।