অর্থনৈতিক রিপোর্টার ॥ এশিয়ান ক্লিয়ারিং ইউনিয়নের (আকু) ২০১৫-১৬ মেয়াদে চেয়ারম্যান মনোনীত হয়েছেন বাংলাদেশ ব্যাংকের গবর্নর ড. আতিউর রহমান।
শনিবার সকালে রাজধানীর প্যান প্যাসিফিক সোনারগাঁও হোটেলে অনুষ্ঠিত আকুর ৪৪তম বোর্ড অব ডিরেক্টর মিটিং এ সদস্যদের সর্বসম্মত সিদ্ধান্তের ভিত্তিতে ১ বছরের জন্য চেয়ারম্যান মনোনীত হন তিনি। নবনির্বাচিত চেয়ারম্যান ড. আতিউর রহমানকে স্বাগত জানান সদ্য বিদায়ী চেয়ারম্যান ইরানের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গবর্নর ভালিউল্লাহ সাইফ। এশিয়ার ৯টি দেশের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের সমন্বয়ে গড়া লেনদেন নিষ্পন্ন সংস্থা এশিয়ান ক্লিয়ারিং ইউনিয়ন (আকু)। সদস্য দেশগুলোর মধ্যে সহজে লেনদেন নিষ্পন্ন করার তাগিদ থেকেই মূলত ১৯৭৪ সালে এই সংস্থা গড়ে তোলা হয়। প্রতিষ্ঠাকালে এর সদস্য সংখ্যা ছিল ৬টি। এশিয়ান ক্লিয়ারিং ইউনিয়নের প্রতিষ্ঠাতা সদস্যগুলো হচ্ছে- বাংলাদেশ ব্যাংক, রিজার্ভ ব্যাংক অব ইন্ডিয়া (ভারত), সেন্ট্রাল ব্যাংক অব দ্যা ইসলামিক রিপাবলিক অব ইরান, নেপাল রাষ্ট্র ব্যাংক, স্টেট ব্যাংক অব পাকিস্তান, সেন্ট্রাল ব্যাংক অব শ্রীলঙ্কা। ১৯৭৭ সালে সেন্ট্রাল ব্যাংক অব মিয়ানমার, ১৯৯৯ সালে রয়্যাল মনিটরি অথরিটি অব ভুটান এবং ২০০৯ সালে মালদ্বীপ রয়্যাল মনিটরি অথরিটি সংস্থাটিতে যোগ দেয়। এর আগে গত শুক্রবার দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থাভুক্ত (সার্ক) দেশগুলোর কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রধানদের অংশগ্রহণে ৩০তম সার্ক ফিন্যান্স গবর্নরস সিম্পোজিয়াম অনুষ্ঠিত হয়। এতে সভাপতিত্ব করেন ভুটানের রাজকীয় মুদ্রা তদারক সংস্থার গবর্নর দাশু দাউ তেনজিন। আর্থিক অন্তর্ভুক্তিমূলক কার্যক্রমের ওপর আলোচনা করতে সিম্পোজিয়ামের প্রথম অংশে প্রধান আলোচক ছিলেন বাংলাদেশ ব্যাংকের গবর্নর ড. আতিউর রহমান।
গবর্নর বলেন, গত কয়েক বছর ধরে সার্কভুক্ত দেশগুলোর কেন্দ্রীয় ব্যাংক এবং আর্থিক তদারকি সংস্থাগুলো সুবিধাবঞ্চিত মানুষের অবস্থার পরিবর্তনে আর্থিক অন্তর্ভুক্তিমূলক কার্যক্রম পরিচালনা করছে। ফলশ্রুতিতে এই অঞ্চলে বিশ্ব মন্দা পরবর্তী সময়ে বৈশ্বিক প্রবৃদ্ধির দ্বিগুণ হারে প্রবৃদ্ধি অর্জিত হয়েছে। তিনি বলেন, প্রবৃদ্ধিই স্থিতিশীলতা অর্জনে বড় চ্যালেঞ্জ। এ ক্ষেত্রে আর্থিক অন্তর্ভুক্তিমূলক কার্যক্রম সবচেয়ে ভাল উপায়গুলোর একটি। ভুটানের রাজকীয় মুদ্রা তদারক সংস্থার গবর্নর দাশু দাউ বলেন, ভৌগলিক এবং অবস্থানগত কারণে আমাদের নানা সমস্যার মোকাবেলা করতে হয়। তাছাড়া দরিদ্রতা এই অঞ্চলের প্রধান সমস্যাগুলোর একটি। এই সমস্যা মোকাবেলায় আর্থিক অন্তর্ভুক্তিমূলক কার্যক্রম নিঃসন্দেহে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। সিম্পোজিয়ামের আগে পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গবর্নর আশরাফ মেহমুদের সভাপতিত্বে সার্ক ফিন্যান্স গ্রুপের বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়।