স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ নতুন বছরের প্রথম দিনে সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের দেখা পেয়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি। এরপর আর কোন জয় পায়নি ম্যানুয়েল পেলেগ্রিনির দল। ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে পরের চার ম্যাচের তিনটিতেই ড্র করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। বাকি ম্যাচে আর্সেনালের বিপক্ষে পায় ২-০ গোলের পরাজয়ের লজ্বা। তাই ফুটবলবোদ্ধাদের ধারণা কঠিন সময় পার করছে ম্যানচেস্টার সিটি। তবে তা মানতে নারাজ ক্লাবটির অভিজ্ঞ কোচ ম্যানুয়েল পেলেগ্রিনি। এ বিষয়ে বুধবার এক সংবাদ সম্মেলনে সাবেক মালাগার এই কোচ বলেন, ‘আমি মোটেই কোন চাপ অনুভব করছি না। কারণ গত দুই মৌসুমেও আমাদের অবস্থা একই ছিল। আর আমার এখন চাপ শুধুই নিজেকে নিয়ে। যেটা আমি তখনই অনুভব করি যখন দেখি দল ভাল খেলছে না।’ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের পয়েন্ট টেবিলে ম্যানচেস্টার সিটির অবস্থান দুই। তাদের মধ্যে পয়েন্ট ব্যবধান মাত্র ৬। ২৪ ম্যাচ খেলে ১৪ জয় আর ৭ ড্র ও ৩ পরাজয়ের সৌজন্যে ম্যানচেস্টার সিটির দখলে ৪৯ পয়েন্ট। তাদের পর তিনে থাকা সাউদাম্পটনের দখলে ৪৫ পয়েন্ট। তবে লীগের এই অবস্থান নিয়ে মোটেও মাথা ব্যথা নেই সিটির কোচ ম্যানুয়েল পেলেগ্রিনির। যে কারণে এটাকেই স্বাভাবিক অবস্থান বলে মন্তব্য করেছেন তিনি, ‘আমি মনে করি এটাই আমাদের স্বাভাবিক অবস্থান। কারণ আমরা উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগেও সংশ্লিষ্ট। খেলোয়াড়দের সেখানেও ভাল খেলতে হয়।’ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে বুধবার শক্তিশালী স্টোক সিটির মুখোমুখি হয় ম্যানচেস্টার সিটি। স্টোক সিটির বিপক্ষে ম্যাচের পরই ১০ দিনের দীর্ঘ বিরতি পাবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। কারণ এই সময়ে এফ কাপের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। কিন্তু ম্যানচেস্টার সিটি ইংলিশ ফুটবলের ঐতিহ্যবাহী টুর্নামেন্ট এফএ কাপের চতুর্থ পর্ব থেকেই বিদায় নেয়। তবে এই সময়টাকে কাজে লাগানোর কথা ভাবছেন সিটির কোচ। কেননা মৌসুমের শেষের দিকেই চলে এসেছেন তারা। যে কারণে এই সময়ের সব ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ। শিরোপা নিজেদের করে রাখাতে হলে লীগের বাকি থাকা সব ম্যাচেই দেখেশুনে খেলতে হবে তাদের। যা ম্যানুয়েল পেলেগ্রিনি বেশ ভালই জানেন। তাই সাবেক মালাগার এই কোচ জানালেন স্টোক সিটির বিপক্ষে ম্যাচের পরের সময়ে ম্যাচ বাই ম্যাচ খেলতে হবে। এ বিষয়ে তার অভিমত হলো, ‘স্টোক সিটির বিপক্ষে ম্যাচের পর আমাদের হাতে দশ দিন থাকবে। যা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এই সময়ে আমাদের প্রস্তুত করে তুলতে হবে। আমাদের জন্য এরপর ম্যাচ বাই ম্যাচ ভেবে খেলতে হবে।’ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে গত কয়েক মৌসুম ধরেই দাপট দেখাচ্ছে সিটি। গত তিন মৌসুমের দুবারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তারা।
