জেরার্ডের নতুন চুক্তি

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ লিভারপুল অধিনায়ক স্টিভেন জেরার্ডকে ক্লাব কর্তৃপক্ষ নতুন করে বর্ধিত চুক্তির প্রস্তাব করেছে। এমনটাই দাবি করেছেন দলটির কোচ ব্রেন্ডন রজার্স। নিজ এলাকার ক্লাব লিভারপুলে ক্যারিয়ারের গত ১৬ বছরই কাটিয়েছেন জেরার্ড। তবে গত অক্টোবরে তিনি জানিয়েছিলেন এবার এ্যানফিল্ড ছেড়ে যেতে পারেন। কারণ তখন পর্যন্ত বর্ধিত চুক্তির বিষয়ে ক্লাব থেকে তাঁকে কিছু জানানো হয়নি। তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়ার আগেই বর্ধিত চুক্তির প্রস্তাব পেলেন ৩৪ বছর বয়সী এ মিডফিল্ডার। এর অর্থ লিভারপুলেই থাকছেন তিনি। ১৯৯৮ সাল থেকে এখন পর্যন্ত লিভারপুল শিবিরে অবস্থান করছেন জেরার্ড। পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু যেখানে সেখানেই শেষ করতে চান। এখন পর্যন্ত এ্যানফিল্ডের হয়ে ৪৮৩ ম্যাচ খেলেছেন অভিজ্ঞ এ মিডফিল্ডার। কিন্তু নতুন করে কোন চুক্তির কথা জানানো হচ্ছিল না তাঁদের। অবশেষে সেটাও পেয়েছেন। রজার্স বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেন, ‘ক্লাব থেকে সবচেয়ে বড় সম্প্রতি ঘটনা হচ্ছে স্টিভেন জেরার্ড এবং তাঁর প্রতিনিধিকে নতুন চুক্তির জন্য প্রস্তাব করা হয়েছে। আর এই মুহূর্তে বিষয়টি সেখানেই পড়ে আছে। এখানে নিশ্চিতভাবেই অর্থের কোন বিষয় জড়িত নেই। অনেক বারই তাঁর সঙ্গে আমি কথা বলেছি, দীর্ঘ আলোচনা করেছি। সুতরাং সেটা কোন বিষয়ই হতে পারে না। এখন থেকে মৌসুম শেষ হওয়া পর্যন্ত সময়ের মধ্যে তিনি চিন্তা করার সুযোগ পেতেই পারেন।’ কিন্তু গত অক্টোবরে জেরার্ড নিজেই বলেছিলেন এবার তিনি এ্যানফিল্ড ছাড়তে চলেছেন। কারণ এখনও খেলা চালিয়ে যেতে চান। অন্যদিকে, ক্লাব কর্তৃপক্ষও তাঁকে চুক্তির বিষয়ে কিছু জানাচ্ছিল না। মে মাসেই বতর্মান চুক্তির মেয়াদ শেষ হবে জেরার্ডের। এ বিষয়ে তিনি বলেছিলেন, ‘আমি আগামী গ্রীষ্মে অবসর নিচ্ছি না। আমি এ মৌসুমের পরও খেলব। আমাদের সবাইকে কিছুটা অপেক্ষা করতে হবে। সেক্ষেত্রে শেষ পর্যন্ত লিভারপুলেই থাকা হবে নাকি অন্য কোথাও সেটা সময়ই বলে দেবে। এটা সম্পূর্ণই লিভারপুলের সিদ্ধান্ত।’