স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ স্কোরলাইন দেখে মনে হতে পারে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়েছে। বাস্তবে তেমন হয়নি। যুক্তরাষ্ট্রের গোলরক্ষক জ্যাক স্টেফানের লজ্জাজনক পারফর্মেন্সের কারণে ঐতিহ্যবাহী ইংলিশ এফএ কাপের সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হয়েছে ম্যানচেস্টার সিটিকে। শনিবার রাতে লন্ডনের বিখ্যাত ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে আসরের প্রথম সেমিফাইনালে লিভারপুলের কাছে ৩-২ গোলে হেরেছে সিটিজেনরা।
ম্যাচের প্রথমার্ধেই তিন গোল করে জয় নিশ্চিত করে ফেলে দ্য রেডসরা। নবম মিনিটে কর্নার থেকে আসা বলে হেডে প্রথম গোল করেন ফরাসী সেন্টার ব্যাক ইব্রাহিম কোনাটে। এরপর সেনেগালের তারকা ফরোয়ার্ড সাডিও মানে ১৭ ও ৪৫ মিনিটে দুই গোল করে লিভারপুলকে চালকের আসনে বসিয়ে দেন। এর মধ্যে মানেকে প্রথম গোলটি এক রকম উপহার দিয়েছেন সিটি গোলরক্ষক স্টেফান। প্রায় মাঝমাঠ থেকে সতীর্থের কাছ থেকে ব্যাক পাস পাওয়া ২৭ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক বল নিয়ে অযথাই সময়ক্ষেপণ করেন। এই সুযোগ মানে ত্বরিত যেয়ে বলে ছোঁ মেরে জালে জড়িয়ে দেন। গোলটি হজম করে স্টেফান ও সিটির খেলোয়াড়রা হতভম্ব হয়ে পড়েন।
প্রথমার্ধের শেষ মিনিটে মানের নিজের করা দ্বিতীয় গোলটিতেও স্টেফানের ব্যর্থতা আছে। ডি বক্সের বাইরে থেকে চলতি বলে মানে দুর্দান্ত গোল করলেও একেবারে লাইনে থেকে ফেরাতে ব্যর্থ হন মার্কিন গোলরক্ষক। তার হাতের নিচ দিয়ে বল জালে প্রবেশ করে। বিগ ম্যাচে প্রথমার্ধেই তিন গোল হজম করা সিটিজেনরা বিরতির পরই ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করে। ৪৭ মিনিটে ইংলিশ উইঙ্গার জ্যাক গ্রিলিশ গোল করে সিটিকে ম্যাচে ফেরান। কিন্তু দ্বিতীয় গোল পেতে তাদের অপেক্ষা করতে হয় ম্যাচের প্রায় শেষ সময় পর্যন্ত। যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে (৯০+১) পর্তুগীজ মিডফিল্ডার বার্নাডো সিলভা গোল করলেও সেটা শুধু সিটির হারের ব্যবধানই কমিয়েছে। এর ফলে ২০১২ সালের পর অর্থাৎ দীর্ঘ দশ বছর পর এফএ কাপের ফাইনালে খেলবে লিভারপুল। আগামী ১৪ মে ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ চেলসি ও ক্রিস্টাল প্যালেসের মধ্যকার আরেক সেমিফাইনালে বিজয়ী দল। এ নিয়ে ১৫ বারের মতো এফএ কাপের ফাইনালে উঠেছে লিভারপুল। ২০০৬ সালের পর আর শিরোপা জেতা হয়নি দ্য রেডসদের। এবার তাই ১৬ বছর পর শিরোপা জয়ের মিশনে নামবেন সালাহ, মানেরা। ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা সিটির চেয়ে মাত্র এক পয়েন্ট পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে লিভারপুল। ইতোমধ্যেই ইংলিশ লীগ কাপে শিরোপা ঘরে তুলেছে জার্গেন ক্লপের দল। চ্যাম্পিয়ন্স লীগের সেমিফাইনালেও পৌঁছে গেছে। ইউরোপ সেরার আসরের সেমিফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ স্প্যানিশ ক্লাব ভিয়ারিয়াল। যে কারণে লিভারপুলের সামনে মৌসুমে চার শিরোপা অর্থাৎ কোয়াড্রাপল জয়ের সুযোগ আছে। সিটিকে হারানোর পর আত্মবিশ্বাস বাড়লেও কোচ জার্গেন ক্লপ এমন সম্ভাবনা তেমন দেখছেন না বলে জানিয়েছেন।
ম্যাচের আগে হিলসবরো ট্র্যাজেডির ৩৩তম বার্ষিকী পালন করা হয়। তিনদিন আগে ছিল এই মর্মান্তিক ঘটনার বর্ষপূর্তী। এই ট্র্যাজেডি শুধু লিভারপুলের ইতিহাসেরই নয়, বরং ফুটবল ইতিহাসেরই অন্যতম বেদনাদায়ক ঘটনা। হিলসবরো ট্র্যাজেডিতে মৃত্যুবরণ করা ৯৭ জন লিভারপুল সমর্থকদের স্মরণে ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়। দু’দলের খেলোয়াড়রা হাতে কালো ব্যান্ড পরে মাঠে নামেন। গোটা বিশ্বের ফুটবল ইতিহাসে একটা মর্মান্তিক দিন ১৯৮৯ সালের ১৫ এপ্রিল। শেফিল্ড ওয়েনসডে ক্লাবের হিলসবরো স্টেডিয়ামে ওই দিন এফএ কাপের সেমিফাইনালে লিভারপুল-নটিংহাম ফরেস্ট ম্যাচের সময় হুড়োহুড়িতে পদপিষ্ট হয়ে মারা গিয়েছিলেন ৯৭ জন লিভারপুল সমর্থক।
