স্টাফ রিপোর্টার, বরিশাল ॥ সরকারের নানা কৌশল আর কর বিষয়ক সচেতনতার সুফল হিসেবে গত বিশ বছরে বরিশালে করদাতা বেড়েছে আড়াই লক্ষাধিক। আয়কর বেড়েছে কমপক্ষে ২৭ গুণ বেশি।
বরিশাল কর অঞ্চল সূত্রে জানা গেছে, বরিশাল বিভাগের ছয় জেলা নিয়ে ২০০১ সালে বরিশাল কর অঞ্চল গঠণ করা হয়। শুরুর সময় করদাতা ছিল মাত্র ২০ হাজার ৩১১ জন। ওইবছর ২৪ কোটি টাকার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হলেও কর আদায় হয়েছিল ২৭ কোটি টাকা। আর ২০২০-২১ করবর্ষে করদাতার সংখ্যা ১২ গুণ বেড়ে হয়েছে ২ লাখ ৩৬ হাজার ৩৬৩ জন। কর আদায়ের পরিমাণ ২৭ গুণ বেড়ে হয়েছিল ৫৯২ কোটি ৬০ লাখ টাকা। সর্বশেষ রিটার্ন জমা দেওয়ার শেষদিনে গত ৩০ নবেম্বর ২০২১-২২ করবর্ষে করদাতার সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ২ লাখ ৬৩ হাজার ৩৯২ জন।
বরিশাল কর অঞ্চলের কমিশনার মোঃ মুস্তাফা বলেন, কৃষি এ অঞ্চলের মানুষের প্রধান জীবিকার পাশাপশি কৃষি-অর্থনীতিই মূল চালিকা শক্তি হলেও অন্যান্য ব্যবসা ক্রমে সম্প্রসারিত হলেও গত দুটি অর্থ বছরে করোনা মহামারী সারাদেশের মতো এ অঞ্চলেও বিরূপ প্রভাব ফেলেছে। এরপরেও বরিশাল কর অঞ্চলে প্রবৃদ্ধির ধারা অব্যাহত রয়েছে।
সংশ্লিষ্ট একাধিক সূত্রে জানা গেছে, করোনা মহামারীতে গত দুটি অর্থবছরের শেষ তিনটি মাসে সব ধরনের ব্যবসা-বাণিজ্যে স্থবিরতা বরিশাল কর অঞ্চলের আর্থ-সামাজিক ব্যবস্থায়ও বিরূপ প্রভাব ফেলে। যা আবাসন খাতসহ অনেক ক্ষেত্রেই এখনো অব্যাহত রয়েছে। এখনো দক্ষিণাঞ্চলের বিপুল সংখ্যক ক্ষুদ্র ও মাঝারী শিল্প প্রতিষ্ঠান বন্ধ রয়েছে। এমনকি গত দুটি অর্থ বছরে দক্ষিণাঞ্চলের সড়ক ও নৌ পরিবহন ব্যবসাও যথেষ্ট বিপর্যস্ত। তারপরেও গত অর্থ বছরে দক্ষিণাঞ্চলে আয়কর রিটার্ন দাখিল, নতুন করদাতা তালিকাভূক্তসহ কর আদায়ে প্রবৃদ্ধিকে যথেষ্ঠ আশাব্যঞ্জক বলেছেন কর প্রশাসনের দায়িত্বশীল মহল।
তবে এ অঞ্চলে কর প্রশাসন এখনো চলছে জনবল সংকটসহ নানা সীমাবদ্ধতার মধ্যে। বরিশাল কর অঞ্চলের ২২টি সার্কেলে মঞ্জুরীকৃত প্রায় ২৬৫ জনবলের মধ্যে অর্ধশতাধিক গুরুত্বপূর্ণ পদই শুণ্য। ২২টি সার্কেলে আটটি উপ-কমিশনারের পদ শুণ্য। ফলে একজন কর্মকর্তাকে একাধিক সার্কেলের দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে হিমশিম খেতে হচ্ছে।
