স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে উঠেছেন বারবোরা ক্রেসিকোভা এবং এ্যানাস্তাসিয়া পাভলিউচেঙ্কোভা। বৃহস্পতিবার রোলাঁ গাঁরোয় সেমিফাইনালে রাশিয়ান টেনিসের অভিজ্ঞ খেলোয়াড় পাভলিউচেঙ্কোভা ৭-৫ এবং ৬-৩ গেমে পরাজিত করেন স্লোভেনিয়ার তামারা জিদানসেককে। দিনের আরেক সেমিফাইনালে দুর্দান্ত লড়াই উপহার দেন গ্রীসের মারিয়া সাক্কারি ও ক্রেসিকোভা। কিন্তু তিন ঘণ্টার রোমাঞ্চকর ম্যাচে শেষের হাসি ক্রেসিকোভাই হেসেছেন। শেষ পর্যন্ত চেক প্রজাতন্ত্রের এই খেলোয়াড় ৭-৫, ৪-৬ এবং ৯-৭ গেমে হারান মারিয়া সাক্কারিকে।
এবারের গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টে চারজনই প্রথমবারের মতো কোন গ্র্যান্ডস্লামের সেমিফাইনালে উঠেছিলেন। স্বাভাবিকভাবে তাই প্রথমবার ফাইনালে খেলবেন পাভলিউচেঙ্কোভা এবং ক্রেসিকোভা।
তিন ঘণ্টার কঠিন লড়াই জিতে দারুণ রোমাঞ্চিত ক্রেসিকোভা। ম্যাচের শেষে ২৫ বছর বয়সী এই তারকা বলেন, ‘আমি সবসময়ই এমন একটা ম্যাচ খেলতে চেয়েছিলাম। যখন আমার বয়স কম ছিল, জুনিয়র পর্যায়ে খেলেছি তখন থেকেই আমি এমন চ্যালেঞ্জিং ম্যাচ খেলতে চেয়েছিলাম।’ বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের ৩৩ নম্বরে থাকা এই খেলোয়াড় বলেন, ‘যদি আমি বৃহস্পতিবার হেরেও যেতাম তারপরও নিজেকে নিয়ে গর্ব করতাম। কেননা আমি কোর্টে লড়াই করেছি। আর এখানে লড়াই করতে পারাটাই খুব গুরুত্বপূর্ণ, আপনার ব্যক্তি জীবনেও ঠিক এ বিষয়টা খুব গুরুত্বপূর্ণ।’
কোর্টের তাৎক্ষণিক সাক্ষাতকারে সেমিফাইনাল জয়টাকে তার মেন্টর জনা নোভোৎনাকে উৎসর্গ করেছেন ক্রেসিকোভা। ২০১৭ সালে যিনি ক্যান্সারের সঙ্গে লড়াই করে পৃথিবীর মায়া ত্যাগ করেন। উইম্বলডনের সাবেক চ্যাম্পিয়ন ছাড়া জন কোডস, মার্টিনা নাভ্রাতিলোভার প্রতিও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন তিনি। জন কোডস ১৯৭০ এবং ৭১ সালে ফ্রেঞ্চ ওপেনের চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন। অন্যদিকে কিংবদন্তি নাভ্রাতিলোভা ১৮টি গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের রেকর্ড গড়েছিলেন। তারা উভয়ই এদিন ক্রেসিকোভার খেলা গ্যালারিতে বসে উপভোগ করেছেন।
ফ্রেঞ্চ ওপেনের তৃতীয় পর্বে এলিনা সিতলিনার বিপক্ষে জয়টা ছিল এবারের আসরে ক্রেসিকোভার প্রথম সেরা চমক। এরপর ধারাবাহিকভাবে ইউএস ওপেনের সাবেক চ্যাম্পিয়ন স্লোয়ানে স্টিফেন্স এবং আমেরিকান টেনিসের বিস্ময় তরুণী কোকো গফকে পরাজিত করে সেমিফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করেন। শেষ চারে মারিয়া সাক্কারির বিপক্ষেও দাপট দেখিয়ে জয় তুলে নেন তিনি। ফাইনালে আজ অগ্নিপরীক্ষা দিতে হবে ডাবলসে শীর্ষস্থান দখল করা এই তারকাকে। যেখানে তার প্রতিপক্ষ এ্যানাস্তাসিয়া পাভলিউচেঙ্কোভা।
রাশিয়ান তারকার বর্তমান বয়স ২৯। পেশাদার ক্যারিয়ারে ১২টি ডব্লিউটিএ শিরোপা জয়ের স্বাদ পেয়েছেন তিনি। কিন্তু গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টে এর আগে কখনও কোয়ার্টার ফাইনালের বাধাই অতিক্রম করতে পারেননি পাভলিউচেঙ্কোভা। অথচ এবার শুরু থেকেই অসাধারণ পারফর্ম করেন তিনি। তৃতীয় পর্বের ম্যাচে বেলারুশের এ্যারিনা সাবালেঙ্কাকে হারিয়ে তার দাপটের সূচনা করেন রুশ তারকা। শেষ ষোলোতে বিদায় করে দেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সাবেক চ্যাম্পিয়ন ভিক্টোরিয়া আজারেুঙ্কাকেও। কোয়ার্টার ফাইনালে পরাজয়ের স্বাদ উপহার দেন দুর্দান্ত ফর্মে থাকা এলিনা রিবাকিনাকে। সর্বশেষ তামারা জিদানসকে কাঁদিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম মেজর টুর্নামেন্টের ফাইনালে জায়গা করে নেন তিনি। স্বপ্নের ফাইনালের টিকিট কেটে আনন্দে উদ্বেলিত রাশিয়ান তারকা। নিজের অভিমত প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘এই জয়ের পর আমার কেমন ভাবনার উদয় হওয়া উচিত তা জানিনা কেননা আমি খুব ক্লান্ত। কিন্তু আমি খুব খুশি। কারন, এই জয় আমার কাছে অনেক আবেগের এক জয়।’
