র‌্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি ওসাকার

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতে আকাশে উড়ছেন জাপানী কন্যা নাওমি ওসাকা। ২৩ বছর বয়সী এই তরুণী সপ্তাহখানেক আগে প্রমীলা এককের ফাইনালে পরাজিত করেন যুক্তরাষ্ট্রের ২৫ বছর বয়সী জেনিফার বার্ডিকে। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর সবশেষ ডব্লিউটিএ র‌্যাঙ্কিংয়ের দ্বিতীয় স্থানে ফিরে এসেছেন ওসাকা। এগিয়েছেন রানার্সআপ হওয়া জেনিফারও। অন্যদিকে পুরুষ বিভাগের ফাইনালিস্ট দানিল মেদভেদেভ এটিপি র‌্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে থাকা নোভাক জোকোভিচের পরে ক্যারিয়ার সেরা তিন নম্বরে উঠে এসেছেন। মেলবোর্নে মেদভেদেভকে হারিয়ে পুরুষ এককে শিরোপা জয় করার কৃতিত্ব দেখান নাম্বার ওয়ান সার্বিয়ান জকোভিচ। জেনিফার ১১ ধাপ উপরে উঠে র‌্যাঙ্কিংয়ের ১৩তম স্থান নিশ্চিত করে প্রথমবারের মতো শীর্ষ ২০-এ জায়গা করে নিয়েছেন। রাশিয়ান ২৭ বছর বয়সী আসলান কারাতসেভ দুর্দান্ত ফর্ম দেখিয়ে প্রথমবারের মতো গ্র্যান্ডস্লামের শেষ চার নিশ্চিত করেছিলেন। সেমিফাইনালে অবশ্য নয়বারের চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচের কাছে হারতে হয় তাকে। এরপরও ঐতিহাসিক এই পারফরমেন্সে ৭২ ধাপ উপরে উঠে ১১৪তম থেকে ৪২তম স্থানে উঠে এসেছেন এই রাশিয়ান। প্রথম খেলোায়াড় হিসেবে অভিষেকেই কোন গ্র্যান্ডস্লামে শেষ চার নিশ্চিত করা প্রথম খেলোয়াড় তিনি। মেলবোর্ন পার্কে কোয়ার্টার ফাইনালে হারের পরও ডব্লিউটিএ র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান অক্ষুণ্ণ রেখেছেন অ্যাশলে বার্টি। করোনা মহামারীর কারণে গত বছরের ফলাফল র‌্যাঙ্কিংকে যেন প্রভাবিত করতে না পারে এ কারণে ডব্লিউটিএ ২০১৯ সালের মার্চ থেকে সেরা ১৬টি টুর্নামেন্টের পারফরমেন্সের ভিত্তিতে প্রতিটি খেলোয়াড়ের র‌্যাঙ্কিং নির্ণয় করেছে। উদাহরণ হিসেবে বলা যায় বার্টির কথা। তিনি প্রায় সারা বছরই কোন টুর্নামেন্টে অংশ নেননি। ২০১৯ সালের ফরাসী ওপেনের শিরোপা ও ২০২০ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালের পয়েন্ট এবারের র‌্যাঙ্কিংয়ে তাকে সহযোগিতা করেছে। সেরেনা উইলিয়ামস চার ধাপ উপরে উঠে ১১ থেকে সাত নম্বরে উঠে এসেছেন। উইলিয়ামসের কাছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে হেরে সিমোনা হালেপ দুই থেকে তিন নম্বরে নেমে গেছেন। ক্যারিয়ারের ১৮তম গ্র্যান্ডস্লাম শিরোপা জয়ের পর জোকোভিচ র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান সুসংহত করেছেন। এ নিয়ে টানা ৩১১ সপ্তাহ তিনি শীর্ষস্থান ধরে রেখেছেন সার্ব তারকা। এর আগে রজার ফেদেরার ৩১০ সপ্তাহ শীর্ষস্থানে থেকে রেকর্ড গড়েছিলেন। কোয়ার্টার ফাইনালে হেরে যাওয়া স্প্যানিশ তারকা রাফায়েল নাদাল দুই নম্বরেই আছেন। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে না খেললেও পঞ্চম স্থান ধরে রেখেছেন সুইস তারকা রজার ফেদেরার।