ভয়াবহ বায়ু দূষণের দিক থেকে প্রায় প্রতিদিনই বিশ্বের বুকে সংবাদ শিরোনাম হচ্ছে রাজধানী ঢাকা। রিয়েলটাইম এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্সে ১৫ জানুয়ারি ঢাকার বাতাস ছিল খুবই অস্বাস্থ্যকর। রাজধানীর মাত্রাতিরিক্ত বায়ুদূষণের জন্য প্রধানত দায়ী অগণিত যানবাহনের কার্বন ডাই অক্সাইড ও কার্বন মনোক্সাইড সংবলিত বিষাক্ত ধোঁয়া, চারপাশ পরিবেষ্টিত ইটভাঁটির ধোঁয়া, মেট্রোরেলের কর্মযজ্ঞ, যত্রতত্র খোঁড়াখুঁড়ি ও নির্মাণ কাজ সর্বোপরি সুষ্ঠু বর্জ্য ব্যবস্থাপার অভাব। স্ট্যামফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণায় দেখা যায়, ঢাকা শহরের গাছপালায় প্রতিদিন ৪৩৬ টন ধূলিকণা জমে থাকে। সর্বাধিক যা বিপজ্জনক ও আশঙ্কার তা হলো, মাত্রাতিরিক্ত বায়ু দূষণে গড় আয়ু কমছে ঢাকাবাসীর। অথচ এ নিয়ে আদৌ কোন হেলদোল নেই মেয়রদ্বয়ের। পরিবেশ অধিদফতর অবশ্য বলেছে দেশের সার্বিক পরিবেশের মান উন্নয়নে বিশ্বব্যাংকের সহায়তায় ‘বাংলাদেশ এনভায়রনমেন্টাল সাসটেইনেবিলিটি এ্যান্ড ট্রান্সফরমেশন’ (বেস্ট) নামের একটি বৃহৎ প্রকল্প গ্রহণ করা হচ্ছে শীঘ্রই। এর মাধ্যমে দেশে বায়ু ও পানি এবং বর্জ্য ব্যবস্থাপনাসহ পরিবেশের সার্বিক মান উন্নত করা সম্ভব হতে পারে। ততদিন পর্যন্ত ধুলায় ধূসরিত হয়ে থাক নাগরিক জীবন।
বায়ুদূষণে বিশ্বের ৭৩টি দেশের রাজধানীর তালিকায় ঢাকার অবস্থান দ্বিতীয়। এক্ষেত্রে শীর্ষে রয়েছে ভারতের নয়াদিল্লী। ২০১৮ সালের ভিত্তিতে এই তালিকা করেছে যুক্তরাষ্ট্রের সফটওয়্যার প্রতিষ্ঠান এয়ারভিজ্যুয়াল। ঢাকার বাতাসে ক্ষুদ্রবস্তু কণিকার পরিমাণ (পার্টিকুলেট ম্যাটার বা পিএম ২.৫) বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার বেঁধে দেয়া মাত্রার চেয়ে প্রায় ১০ গুণ বেশি। আন্তর্জাতিক পরিবেশবাদী সংগঠন গ্রিনপিসের মতে, বায়ুদূষণের কারণে প্রতিবছর বিশ্বে ৭০ লাখ মানুষের প্রাণহানির আশঙ্কা রয়েছে। এতে বৈশ্বিক অর্থনীতির ক্ষতি হবে প্রায় ৭ হাজার ৬০০ কোটি ডলার।
ঢাকার বাতাসে মাত্রাতিরিক্ত নাইট্রোজেন ডাই-অক্সাইডের প্রমাণ পেয়েছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। নাসা গবেষণাটি পরিচালনা করেছে বিশ্বব্যাপী। বাতাসের গুণাগুণ নির্দেশক শক্তিশালী রেজ্যুলেশনের স্যাটেলাইট মানচিত্র থেকে সংগৃহীত তথ্য-উপাত্ত পর্যালোচনা করে নাসার বিজ্ঞানীরা বায়ুদূষণ সংক্রান্ত প্রতিবেদনটি তৈরি করেন। এতে বিশ্বের ১৯৫টি দেশসহ বিভিন্ন অঞ্চলের বাতাসে নাইট্রোজেন ডাই-অক্সাইডের হ্রাস-বৃদ্ধি সম্পর্কিত তথ্যাদি তুলে ধরা হয়েছে। চীন ও মধ্যপ্রাচ্যেও বায়ুদূষণ পরিস্থিতি আরও খারাপের দিকে যাচ্ছে। তবে গত এক দশকে বিশ্বের যে কোন শহরের তুলনায় ঢাকার বাতাসে ক্ষতিকর নাইট্রোজেন ডাই-অক্সাইডের পরিমাণ বেড়েছে সবচেয়ে বেশি।
নাসার এই তথ্যটি রীতিমতো উদ্বেগজনক। বায়ুদূষণের অন্যতম কারণ হিসেবে নাসা চিহ্নিত করেছে দ্রুত বর্ধনশীল নগরায়ণ অর্থনীতি ও শিল্পায়নকে।
নাসা পর্যবেক্ষণে দেখেছে, বিশ্বের সবচেয়ে বেশি নাইট্রোজেন ডাই-অক্সাইড নির্গমনকারী দেশ যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপ এবং জাপান বায়ুদূষণের লাগাম টেনে ধরতে নানা পদক্ষেপ গ্রহণ করায় পরিস্থিতির উন্নতি হয়েছে। সেক্ষেত্রে বাংলাদেশেরও অবশ্য কর্তব্য হবে সেসব দেশের সঙ্গে অভিজ্ঞতা বিনিময় করে বায়ুদূষণের মাত্রা যথাসম্ভব কমিয়ে আনার চেষ্টা করা। সরকার তথা পরিবেশ মন্ত্রণালয় এ বিষয়ে জরুরী পদক্ষেপ গ্রহণ করবে বলেই প্রত্যাশা।
