বছরের শেষ সূর্যাস্ত

চলতি বছরে শেষবারের মতো সূর্য অস্ত গেল যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে উত্তরাঞ্চলীয় আলাস্কা অঙ্গরাজ্যের উতকিয়াভিকে। এ বছর আর সূর্যোদয় ও সূর্যাস্তের সাক্ষী থাকতে পারবেন না উতকিয়াভিকের বাসিন্দারা। ভোরের সূর্য দেখতে হলে ওই অঞ্চলের মানুষকে অপেক্ষা করতে হবে দুমাসেরও বেশি সময়। সৌরজগতের ক্যালেন্ডার অনুযায়ী ৬৬ দিন পর সূর্যোদয় হবে উতকিয়াভিকে। প্যাসিফিক স্ট্যান্ডার্ড টাইম অনুসারে, স্থানীয় সময় বুধবার ১৯ নবেম্বর বেলা একটা ৩০ মিনিটে এ বছরের শেষ সূর্যাস্ত হয়েছে উতকিয়াভিকে। এর পরের ৬৬টি দিন ধরে মেরু রাতের (পোলার নাইট) সাক্ষী থাকবে আলাস্কার উতকিয়াভিকে। আগামী বছরের ২২ জানুয়ারি ফের সূর্যোদয় হবে ওই অঞ্চলে। ভৌগোলিক অবস্থানের ভিত্তিতে উতকিয়াভিক ৭১ দশমিক ২৯ উত্তর অক্ষাংশে যা আর্টিক বৃত্তের কিছুটা ওপরে রয়েছে। এই অবস্থানের ফলে বিশ্বের দীর্ঘতম মেরু রাতের সাক্ষী থাকে উতকিয়াভিক। টাইমিয়ানডেট ডট কম নামের একটি সাইটের তথ্য অনুযায়ী শীতের সময় পৃথিবী সূর্য থেকে দূরে সরে যাওয়ার ফলে মেরু রাত হয় কারণ তখন সূর্যের বলয়ের কোন অংশই আকাশে দেখা যায় না। আলাস্কার এই অংশের কাছে অবশ্য এই ঘটনা নতুন নয়। প্রতি বছর তারা এই দীর্ঘ মেরু রাতের সাক্ষী থাকে। এই সময়ের জন্য আলাদা প্রস্তুতিও নেন তারা। সূর্যের আলো না থাকায় ভিটামিন ডির ঘাটতি দেখা দেয়ার সম্ভাবনা থাকে। ফলে এই সময়ের কথা ভেবে প্রচুর ভিটামিন ডি জমিয়ে রাখেন বাসিন্দারা। রোদ না থাকায় তাপমাত্রাও বছরের এই সময়টা বেশ কম থাকে। শীতের হাত থেকে বাঁচতেও নানা সতর্কতা নেয় উতকিয়াভিক। -ইউএসএ টুডে