স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আইপিএলে দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে স্বরূপে ফিরেছেন বেন স্টোকস। ১৪ চার ও ৩ ছক্কায় মাত্র ৬০ বলে তার অপরাজিত ১০৭ রানের সৌজন্যে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ১৯৫/৫-এর ‘চ্যালেঞ্জ’ টপকে রাজস্থান রয়্যালস পেয়েছে ৮ উইকেটের জয়। বাঁচিয়ে রেখেছে শেষ চারের ক্ষীণ আশা। ‘সত্যি বলতে অম্ল-মধুর অনুভূতি। আমি নিজেও অবাক যে এই টুর্নামেন্টে ছন্দ খুঁজে পেতে কেন এতটা সময় লাগল। আরও দুই-তিন ম্যাচ আগে এমন ইনিংস খেলতে পারলে ভাল লাগত। ফর্মে ফেরা সবসময়ই দারুণ। তবে এখন আমাদের শীর্ষ চারে কোয়ালিফাইয়ের সম্ভাবনা অনেক সমীকরণের ওপর দুলছে’ বলেন স্টোকস। এবারের আইপিএলে এটি পঞ্চম সেঞ্চুরি, দুটি সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন শিখর ধাওয়ান, একটি করে লোকেশ রাহুল ও মায়াঙ্ক আগারওয়াল।
আগস্টে ঘরের মাঠে পাকিস্তান সিরিজের মাঝপথে অসুস্থ বাবার পাশে থাকতে ইংল্যান্ড ছেড়ে নিউজিল্যান্ডে পাড়ি জমান স্টোকস। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে খেলা হয়নি। আইপিএলেও শুরু থেকে ছিলেন না। ১১ অক্টোবর সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ফিরলেও নিজের প্রথম পাঁচ ইনিংসে জ্বলে উঠতে পারেননি। ওপেনিংয়ে নেমে সর্বোচ্চ ছিল ৪১ রান। অবশেষে আবুধাবীতে মুম্বাইর বিপক্ষে স্বরূপে আবির্ভূত হলেন। দলীয় ১০ম ওভারে ক্রুনাল পা-িয়াকে চার মেরে ২৮ বলে হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। ট্রেন্ট বোল্ট কিংবা জাসপ্রিত বুমরাহ- কোন বোলারকেই পাত্তা দেননি। ১৯তম ওভারে জেমস প্যাটিনসনকে ছক্কায় উড়িয়ে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন ৫৯ বলে। পরের বলেই বাউন্ডারিতে দলের জয় নিশ্চিত করেন।
টি২০তে স্টোকসের এটি দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। দুটিই আইপিএলে, দুটিই রান তাড়ায়। ২০১৭ সালে রাইজিং পুনে সুপারজায়ান্টের হয়ে গুজরাট লায়ন্সের বিপক্ষে ৬৩ বলে করেছিলেন অপরাজিত ১০৩ রান। একমাত্র ব্যাটসম্যান হিসেবে আইপিএলে দুটি সফল রান তাড়ায় সেঞ্চুরির দেখা পেলেন স্টোকস, ‘আমাদের পরিবারের জন্য সময়টা খুব কঠিন। আশাকরি এই ইনিংস বাড়িতে একটু হলেও সবার মুখে হাসি ফোটাবে’ বলেন সুপার স্টোকস।
