স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ টেনিস কোর্টে দারুণ সময় কাটছে ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কার। সদ্য সমাপ্ত ইউএস ওপেনের ফাইনালে ওঠার আগে ওয়েস্টার্ন এ্যান্ড নদার্ন ওপেনের চ্যাম্পিয়ন হন তিনি। ইউএস ওপেনের পর ইতালিয়ান ওপেনেও নিজেকে দারুণভাবে মেলে ধরেন বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক এই নাম্বার ওয়ান তারকা। অসাধারণ খেলেই ফ্রেঞ্চ ওপেনের প্রস্তুতির মঞ্চ হিসেবে বিবেচিত রোম ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করেন বেলারুশ সুন্দরী। তবে শেষ ষোলোর ম্যাচে ওয়াকওভার পেয়েছেন তিনি। মূলত দারিয়া কাসাতকিনা ইনজুরিতে পড়ে কোর্ট থেকে সরে দাঁড়াতে বাধ্য হলেই পরের রাউন্ডের টিকেট নিশ্চিত হয়ে যায় ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কার।
তবে প্রথম সেটে দারুণ উপভোগ্য টেনিস উপহার দেন দুই তারকাই। আজারেঙ্কা-কাসাতকিনা লড়াই করেন সমানে সমানে। শেষ পর্যন্ত প্রথম সেটের ফলাফল যখন ৬-৬ ঠিক তখনই গোড়ালির চোটে কাতরাতে থাকেন ২৩ বছরের কাসাতকিনা। এরপরই দ্রুত রাশিয়ান তারকার কাছে ছুটে যান আজারেঙ্কা। শুধু তাই নয় দৌড়ে গিয়ে বরফ এবং তোয়ালে এনে প্রতিপক্ষকে সবরকমের সহযোগিতায় ব্যস্ত হয়ে পড়েন দুইবারের গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী এই তারকা। এই সময় কাসাতকিনা যে তার প্রতিপক্ষ সেই কথা যেন ভুলে যান আজারেঙ্কা। বরং কান্নায় ভেঙ্গে পড়া রাশিয়ান তারকাকে সান্ত¡না দিতে থাকেন তিনি। এক পর্যায়ে কাসাতকিনার ব্যাগ গুছিয়ে দেন বেলারুশ তারকা। সেইসঙ্গে দারিয়া কাসাতাকিনার কপালে একটা চুমোও এঁকে দেন বর্তমান বিশ্বে খেলা চালিয়ে যাওয়া খেলোয়াড়দের অন্যতম সেরা তারকাদের একজন ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা।
এখানেই থেমে থাকেননি আজারেঙ্কা। সংবাদ সম্মেলনে প্রতিপক্ষের এমন চোটে দুঃখও প্রকাশ করেন তিনি। এ ব্যাপারে বেলারুশ তারকা বলেন, ‘দারিয়ার জন্য আমার খুবই খারাপ লাগছে। কেননা আমরা কোর্টে দুর্দান্ত টেনিস খেলছিলাম। মনে হচ্ছিল অসাধারণ লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলাম আমরা। এরপর সে ইনজুরিতে পড়লে প্রয়োজনে আমার এবং আমার টিমের সহযোগিতার কথা বলেছিলাম। কেননা আমি সত্যিকার অর্থেই চেয়েছিলাম সে যেন সুস্থ হয়ে ওঠে।’ পরের রাউন্ডে আজারেঙ্কা মুখোমুখি হবেন গারবিন মুগুরুজার। স্পেনের নবম বাছাই ইতালিয়ান ওপেনের শেষ ষোলোতে ৬-৪ এবং ৬-১ ব্যবধানে পরাজিত করেন গ্রেট ব্রিটেনের সফল প্রতিনিধি জোহানা কন্টাকে।
সুদীর্ঘ ক্যারিয়ারে দুটি গ্র্যান্ডস্লাম জিতেছেন আজারেঙ্কা। গত সপ্তাহে ইউএস ওপেন জিততে পারলে সেই সংখ্যাটাকে তিনে নিয়ে যেতে পারতেন বেলারুশ সুন্দরী। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাকে থামিয়ে ক্যারিয়ারের তৃতীয় মেজর শিরোপা জয়ের স্বাদ পান জাপানের টেনিস তারকা নাওমি ওসাকা। নিয়মিত সাফল্যে টেনিসে নিজেকে শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে দাঁড় করিয়েছেন তরুণ প্রতিভাবান এই খেলোয়াড়। যে কারণে ফ্রেঞ্চ ওপেনেও নাওমির দিকে ভক্ত-অনুরাগীদের চোখ ছিল।
কিন্তু ২৭ সেপ্টেম্বর শুরু হতে যাওয়া ফ্রেঞ্চ ওপেন থেকে নিজের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন ওসাকা। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে খেলতে পারবেন না তিনি। সে জন্যই সরে দাঁড়িয়েছেন আসর থেকে। এ ব্যাপারে নাওমি বলেন, ‘দুর্ভাগ্যবশত আমি এবারের ফ্রেঞ্চ ওপেনে খেলতে পারব না। আমার হ্যামস্ট্রিংয়ের সমস্যাটা এখনও রয়ে গেছে। আমি তাই প্রস্তুতি নিতে পারছি না। এবার দুটি টুর্নামেন্ট পরপর হচ্ছে। যারা অংশগ্রহণ করছেন সবার জন্য শুভকামনা।’
করোনাভাইরাসের কারণে এবার ফ্রেঞ্চ ওপেন থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন টেনিসে মেয়েদের এককে নাম্বার ওয়ান তারকা এ্যাশলে বার্টিও। একই কারণে তিনি ইউএস ওপেন থেকেও নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার এই টেনিস তারকা। ফ্রেঞ্চ ওপেনের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বার্টি। তাই চ্যাম্পিয়নকে ছাড়াই এবারের আসরটি শুরু হতে যাচ্ছে। নাম প্রত্যাহার করা প্রসঙ্গে বার্টি বলেন, ‘এমন একটি সিদ্ধান্ত নেয়া আমার জন্য খুবই কঠিন ছিল। কিন্তু এটাই সত্যি যে আমি এই সময় ইউরোপেও যাচ্ছি না। ফ্রেঞ্চ ওপেনের গত আসরটি ছিল আমার ক্যারিয়ারের স্পেশাল একটি মুহূর্তে। তাই সিদ্ধান্তটি নেয়ার ব্যাপারে আমি অনেক ভেবেছি। ফ্রেঞ্চ ওপেনে অংশগ্রহণ না করার পেছনে দুটি কারণ আছে। প্রথমত করোনাভাইরাসের কারণে এখনও স্বাস্থ্য ঝুঁকি আছে। দ্বিতীয়ত আমার প্রস্তুতি ততটা ভাল নয়।’
