স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দেশের ক্রীড়াঙ্গন থেকে খসে পড়ল আরেকটি নক্ষত্র। আরও শূন্যতা তৈরি হলো দেশের খেলাধুলায়। রাষ্ট্রীয় পুরস্কারপ্রাপ্ত ক্রীড়াবিদ, বাংলাদেশ জাতীয় হকি দলের সাবেক তারকা খেলোয়াড়, কোচ এহতেশাম সুলতান আজাদ (৭৭) আর নেই। লিভার ক্যান্সারে আক্রান্ত থাকা (কিছুদিন ধরে গলব্লাডার সমস্যায়ও ভুগছিলেন) এ ক্রীড়াব্যক্তিত্ব সোমবার ভোরে ঢাকায় একটি হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন (ইন্নালিল্লাহি ... রাজিউন)। সোমবার তার জানাজা দুপুর ৩টায় মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয়। মৃত্যুকালে তিনি ১ ছেলে ও ২ মেয়েসহ অসংখ্য গুণগ্রাহী রেখে গেছেন।
এহতেশামের পরিবারে কৃতী খেলোয়াড়ের বাস। তার ছোটভাই ইমতিয়াজ সুলতান জনি বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক। তাদের আর চার ভাইয়ের একজন এলহাম আবাহনী লিমিটেডের নামকরা গোলরক্ষক ছিলেন, আরেক ভাই ডন দাপটে খেলতেন ঢাকার ফুটবলে।
এহতেশাম ফুটবল-হকি দুটিতেই পারদর্শী ছিলেন। তিনি পিডব্লিউডির হয়ে প্রথম বিভাগে খেলেছেন ফুটবল, সোনালী ব্যাংকের হয়ে খেলেছেন হকি। তবে তারকাখ্যাতি পান হকিতে। ১৯৬৮ সালে শুরু করে ’৭০ পর্যন্ত পূর্ব পাকিস্তান হকি দলে খেলেন এহতেশাম। বাংলাদেশ স্বাধীনতা অর্জনের পর অপরিহার্য সদস্য থাকেন লাল-সবুজের জাতীয় দলেও। ১৯৭৮ সালে ঢাকায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হকি টেস্ট সিরিজে খেলেছেন। ১৯৮২ সালে স্টিক তুলে রাখার পর জাতীয় দলের কোচও হয়েছেন। এশিয়া কাপ, এশিয়ান গেমসসহ অনেক আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ দলের কোচের দায়িত্বে ছিলেন। এহতেশাম সুলতানের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়, বাংলাদেশ অলিম্পিক এ্যাসোসিয়েশন, বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন, বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন, মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব লিমিটেড, বাংলাদেশ স্পোর্টস প্রেস এ্যাসোসিয়েশনসহ আরও অনেক ক্রীড়া সংগঠন। ভিন্ন ভিন্ন শোকবার্তায় প্রতিটি সংগঠনই মরহুমের বিদেহী আত্মার মাগফিরাত কামনা করেছে এবং তার শোকসন্তপ্ত পরিবারের সদস্যদের প্রতি গভীর সমবেদনা জানিয়েছে।
এহতেশামের মৃত্যুতে ভেঙ্গে পড়েছেন তার বন্ধু ও সতীর্থরা। তার মৃত্যুতে শোক জানিয়ে সোমবার সকালে বাংলাদেশ বিমানবাহিনী ঘাঁটি বঙ্গবন্ধুতে চলমান ফিটনেস ক্যাম্পের জাতীয় হকি দলের সব খেলোয়াড় এবং হকি ফেডারেশনের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ ইউসুফ ১ মিনিট নীরবতা পালন করেন এবং তার আত্মার মাগফিরাত কামনা করে দোয়া চান।
