স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন শহীদ আফ্রিদি। শনিবার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে দেয়া এক বার্তায় ভক্ত-সমর্থকদের বিষয়টি জানিয়েছেন ৪০ বছর বয়সী সাবেক পাকিস্তান অধিনায়ক। পাশাপাশি দ্রুত সুস্থতার জন্য সবার প্রার্থনা কামনা করেছেন। নিজের ফেসবুক ও টুইটারে আফ্রিদি লিখেছেন, ‘বৃহস্পতিবার থেকেই অস্বস্তি লাগছিল। আমার শরীর ভয়াবহ ব্যথা করছিল। তাই (কোভিড-১৯) পরীক্ষা করাই। দুর্ভাগ্যবশত পরীক্ষার ফল এসেছে পজিটিভ, আমি কোভিড পজেটিভ। দ্রুত আরোগ্য লাভের জন্য সবার দোয়া চাইছি। ইনশাআল্লাহ।’ পাকিস্তানে ভয়াবহ আকারে করোনাভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার মাঝেও গরিব মানুষের পাশে ছিলেন আফ্রিদি। স্বশরীরে হাজির হয়ে অসহায়দের সাহায্য করেছেন। তাই বিশেষ ঝুঁকিতে ছিলেন।
করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাব শুরুর পর থেকেই দেশের নিম্নবিত্ত মানুষদের পাশে তার ফাউন্ডেশন দিয়ে দাঁড়িয়েছিলেন মানবদরদী আফ্রিদি। কিছুদিন আগে নিলাম থেকে মুশফিকুর রহিমের ডাবল সেঞ্চুরির ব্যাট কিনে নিয়েছিল আফ্রিদির ফাউন্ডেশন। এমনকি করোনা আক্রান্তদের সাহায্যে কোন প্রতিষ্ঠান দাঁড়ালে তাদের হয়ে বিনামূল্যে বিজ্ঞাপন করার অঙ্গীকারও করেছিলেন এ অলরাউন্ডার। পাকিস্তানী ক্রিকেটার হিসেবে কোভিড-১৯ আক্রান্ত রোগী আফ্রিদিই প্রথম নন। প্রথম শ্রেণীর সাবেক ক্রিকেটার রিয়াজ শেখ ও জাফর সরফরাজ তো মারাই গেছেন। তবে ক’দিন আগেই তৌফিক ওমর করোনাভাইরাস থেকে আরোগ্য লাভ করেন। টেস্টে এক সময়ের তুখোড় ওপেনারও তার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে সবার উদ্দেশ্যে সাহসী বার্তা দিয়েছেন। আধুনিক পাকিস্তান ক্রিকেটের অন্যতম বড় তারকা আফ্রিদি ১৯৯৬-২০১৬ পর্যন্ত দেশের হয়ে ২৭ টেস্ট, ৩৯৮ ওয়ানডে ও ৯৯ টি২০ ম্যাচ খেলেছেন। তিন সংস্করণ মিলিয়ে ৫৪১টি উইকেট নিয়েছেন তিনি। মোট ১০ বার নিয়েছেন পাঁচ উইকেট। পাশাপাশি ব্যাটিংয়েও দক্ষতা ছিল তার। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১১টি সেঞ্চুরিসহ নামের পাশে ১১ হাজারেরও বেশি রান।
