স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ যুক্তরাষ্ট্রের কিংবদন্তি সাঁতারু মাইকেল ফেলপস জানালেন, করোনাভাইরাস মহামারীতে তিনি রীতিমতো আতঙ্কিত! অবিশ্বাস্য ২৩ অলিম্পিক স্বর্ণপদক জয়ের মালিক সকলের সঙ্গে জিমে বা সুইমিংপুলে যেতে না পারার যন্ত্রণা যে ভার সেটা বইতে পারছেন না তিনি। আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যমে তিনি বলেছেন, আমার মেজাজে বারবার পরিবর্তন ঘটছে। মনটাও ক্ষিপ্ত রয়েছে। অতীতের অনেক অবসাদের মাস যেন ফিরে এসেছে আমার জীবনে।
এই মুহূর্তে গোটা বিশ্বকে ছিন্নভিন্ন করে দেয়া প্রাণঘাতী ভাইরাস নিয়ে তার বক্তব্য, জীবনে অনেক খারাপ সময়ের মধ্যে বাস করেছি। কিন্তু করোনার এই সময়টার মতো এতটা ভয় কখনও পাইনি। ভাগ্য খুব ভাল তাই আমি আর আমার পরিবার নিরাপদে আছি। নিভৃতবাসের যন্ত্রণা নেই। সব জায়গা বিল মিটিয়ে দিয়ে চলে যেতে হচ্ছে না। টেবিলে খাবার রেখে যাওয়ার দরকারও পড়ছে না। কিন্তু বিশ্বাস করুন তার পরেও মনে হচ্ছে আমি যেন যুদ্ধ করছি। রিও অলিম্পিকের পরে (২০১৬) অবসর নিয়ে ফেলপস বিশ্বের বিভিন্ন জায়গায়, মানসিক স্বাস্থ্য বিষয়ে বক্তব্য দিয়ে বেড়ান। বহু জায়গায় তিনি বলেছেন, কীভাবে তার স্ত্রী নিকোলের সঙ্গ এবং মানসিক চিকিৎসা তাকে জীবনের বিভিন্ন অবসাদের পর্ব থেকে বার করে এনেছে। সম্প্রতি ফেলপস জানিয়েছেন যে, প্রতি সকালে তিনি ৯০ মিনিট জিমে কাটান। কিন্তু লকডাউনের জন্য সেটা আর করতে পারছেন না। তাই তার জীবনের অবসাদের সেই কঠিন সময়টাই যেন ফিরে এসেছে। এখন মনে হয়, আমার প্রত্যেকটি দিনই যেন নষ্ট হয়ে গেল। পুরো ব্যাপারটাই আমার কাছে মারাত্মক বিপর্যয়ের মতো। আবার মাথার মধ্যে ভিড় করে আসছে নানা নেতিবাচক চিন্তা। আর সেটা যখন হচ্ছে, তখন আমি ছাড়া নিজেকে অন্য কেউ অন্ধকার থেকে বার করতে পারছে না। নিজেকে এই কঠিন মানসিক অবস্থা থেকে টেনে আনতেও অনেকটা সময় লেগে যাচ্ছে।
সর্বকালের সেরা কিংবদন্তি এই সাঁতারু যোগ করেছেন, মানসিক অবসাদ কাটিয়ে ওঠার জন্য প্রতিবারই যেন আমি নিজেকে কঠিন কিছু শাস্তি দিচ্ছি। আসলে জীবনে যতবার ভুল করেছি, ততবারই আমি একইভাবে নিজেকে ঠিক করার চেষ্টা করেছি। এই ধরনের পরিস্থিতিতে কাউকে যদি আমি কোন মানসিক আঘাত করি, তা হলে জানবেন, সেটা সম্পূর্ণ আমার দোষ। এভাবে চিন্তা করেই আমি শান্তি খুঁজি। আক্রান্ত না হয়েও লকডাউনের কারণে কার্যত নিভৃতবাসেই থাকতে হওয়া নিয়ে ফেলপস আরও বলেনে, দিনের পর দিন একইভাবে কাটছে। আমি নিজেকে যেন একটা আতঙ্কের পরিবেশের মধ্যে এনে ফেলছি।
