করোনায় কি কপাল পুড়বে লিভারপুলের?

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ করোনাভাইরাসের কারণে সব কিছুই বন্ধ। অন্য সব লীগের মতো অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগও। তবে চলতি মৌসুমের শুরু থেকেই দুর্দান্ত খেলেছে লিভারপুল। যে কারণে শিরোপার দাবিদারও জার্গেন ক্লপের দল। কিন্তু তারপরও মীমাংসার দিকে এগুচ্ছে না বিষয়টি। যে কারণেই প্রশ্ন উঠছে ফুটবলপ্রেমীদের মনে। শেষ পর্যন্ত কী হবে লীগের ভাগ্যে? লিভারপুল শিরোপা জিতবে, নাকি মৌসুম বাতিল হবে? করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাব বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে পড়ার পর বন্ধ ঘোষণা করা হয় ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ। তবে লীগ বন্ধ হওয়ার আগে নিশ্চিত শিরোপার ঘ্রাণই পাচ্ছিল লিভারপুল। পয়েন্ট তালিকায় দুইয়ে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে এক ম্যাচ বেশি খেলে ২৫ পয়েন্ট এগিয়ে ছিল জার্গেন ক্লপের দল। লীগে প্রতি দলের ম্যাচ বাকি আছে আর ৮-৯টি করে। সালাহ-মানে-ভ্যান ডাইক-হেন্ডারসনদের হাত ধরে ৩০ বছরের লীগ শিরোপার আক্ষেপ ঘোচাবে লিভারপুল, এমন আশায় বুক বেঁধেছিলেন অলরেড সমর্থকেরা। এভারটন আর ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে পরের দুই ম্যাচ জিতলেই হতো। এপ্রিলের আগেই প্রথম দল হিসেবে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ ট্রফিটা নিশ্চিত করে একটি রেকর্ডও গড়ে ফেলত লিভারপুল। কিন্তু এখন পর্যন্ত লীগ বন্ধ থাকায় সেটা অসম্ভব। ইউরোপজুড়ে করোনাভাইরাসের ছোবলে অনেকের মনে শঙ্কা, আবার মাঠে গড়াবে তো ইংল্যান্ডের শীর্ষ লীগ! যদি না-ই হয়, তাহলে কী হবে লিভারপুলের শিরোপা-ভাগ্যের? চীন থেকে শুরু করে যুক্তরাজ্য, যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া এবং ইউরোপের অনেক অংশজুড়ে ভয়াবহভাবে ছড়িয়ে পড়েছে করোনাভাইরাস। বৈশ্বিক মহামারী কোভিড-১৯ নামের এই ভাইরাসের সংক্রমণ ঠেকাতেই বড় বড় ক্রীড়া ইভেন্ট ও প্রতিযোগিতা বাতিল এবং স্থগিত হয়েছে। সিরি এ, লা লিগা, লীগ ওয়ান, চ্যাম্পিয়নস লীগ, ইউরোপা লীগের পর সর্বশেষে বন্ধ হয় ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ। শিরোপার পথে অনেক এগিয়ে থাকা লিভারপুলের জন্য নিঃসন্দেহে এটি বড় ধাক্কা। লীগ যদি আগে-ভাগেই সমাপ্ত ঘোষণা করা হয়, তাহলে তাদের ভাগ্যে কী আছে সেটা অজানাই থাকছে। বিভিন্ন প্রতিবেদনে উঠে আসা খবরে জানা যায়, করোনার কারণে এই মৌসুম এখানেই শেষ হয়ে গেলে লিভারপুলকেই প্রিমিয়ার লীগ চ্যাম্পিয়নের মুকুট দেয়া হবে তার নিশ্চয়তা নেই। আগে লীগ বাতিল হলে কী হবে, এ নিয়ে পরিষ্কার করে কিছু বলা নেই প্রিমিয়ার লীগ বিধিমালায়। সাম্প্রতিক ইতিহাসে ক্রীড়াঙ্গন আগেই কোন টুর্নামেন্ট বাতিলের ঘটনা দেখেছে ২০১৯ সালের রাগবি বিশ্বকাপে। জাপানে টাইফুন হাগিবিসের কারণে নিউজিল্যান্ড-ইতালি ও ইংল্যান্ড-ফ্রান্স ম্যাচ বাতিল হয়। টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী ম্যাচের ফলাফল গোলশূন্য বলে রেকর্ড করা হয়। পয়েন্ট ভাগ করে দেয়া হয় দুই দলকে। কিন্তু এফএ যে একই পথে হাঁটবে সেই নিশ্চয়তা কেউই দিতে পারছে না। যদিওবা ইউরোপিয়ান ফুটবলের অভিভাবক সংস্থা উয়েফার সভাপতি আলেক্সান্ডার সিফেরিন লিভারপুলকেই শিরোপা তুলে দেয়ার পক্ষে। সম্প্রতি এক সাক্ষাতকারে তিনি বলেন, ‘আমি লিভারপুলকে শিরোপাহীন রাখার কোন কারণ দেখছি না। যদি খেলা হয়, তাহলে নিশ্চিতভাবেই তারা এটা জিতত। তাত্ত্বিকভাবে হয় তো তারা এখনও শিরোপা নিশ্চিত করতে পারেনি, তবে ওরা খুব কাছাকাছিই আছে। খুব সম্ভবত আর খেলা হচ্ছে না। কিন্তু ফলাফল ঘোষণা করা খুব জরুরী হয়ে উঠবে। এরপর শিরোপা নির্ধারণ করা উচিত। লিভারপুল শিরোপা জিতবে না, এমনটা আমি দেখছি না। আমি বুঝতে পারছি ফাঁকা স্টেডিয়ামে খেলা হলে বা টেবিল সবুজ থাকলে সমর্থকরা খুব হতাশ হবেন। কিন্তু আমার বিশ্বাস যেভাবেই হোক লিভারপুল শিরোপা জিতবে।’