স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বিশ্বব্যাপি মহামারী আকার ধারণ করেছে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ। সবমিলিয়ে প্রায় ১৮৪ দেশে এর সংক্রমণ ছড়িয়েছে যার মধ্যে বাংলাদেশও আছে। এ কারণে সারাবিশ্বেই বিভিন্ন ক্রীড়া ইভেন্ট স্থগিত করা হয়েছে। কিছুদিন আগে এপ্রিলের শুরুতে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের পাকিস্তান সফরও স্থগিত হয়ে যায়। মে মাসে আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ড সফরে যাওয়া নিয়েও ছিল শঙ্কা। তবে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) থেকে ক্রিকেট আয়ারল্যান্ডের (সিআই) সিদ্ধান্তের ওপর দৃষ্টি দেয়া হয়েছিল। অবশেষে শনিবার তারা এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে বিসিবির সঙ্গে আলোচনার পর সমঝোতার ভিত্তিতে আসন্ন সিরিজ স্থগিত করা হয়েছে। আগামী ১৪-২৯ মে পর্যন্ত ৩ ওয়ানডে আয়ারল্যান্ডের মাটিতে এবং ৪ টি২০ ম্যাচ ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। ক্রিকেট আয়ারল্যান্ডের এই সিদ্ধান্তটি এসেছে মূলত ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) সব ধরনের পেশাদার ক্রিকেট ২৮ মে পর্যন্ত স্থগিত ঘোষণা করার পরই। প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, মূলত আন্তর্জাতিক ভ্রমণে বিশ্ব¦ব্যাপীই নিষেধাজ্ঞা থাকা, জনসমাগম বিপজ্জনক হওয়ার কারণেই এই সিরিজ বিসিবির সঙ্গে আলোচনার পর স্থগিত করা হয়েছে।
ইংল্যান্ডে মারাত্মক হারে ছড়িয়ে পড়েছে কোভিড-১৯ এর সংক্রমণ। ইতোমধ্যেই বেশকিছু শহর লকডাউন করা হয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে কয়েকদিন ধরেই গুঞ্জন ছিল আসন্ন গ্রীষ্মকালীন ক্রিকেট মৌসুম মাঠে গড়াবে না। কিছুদিন আগেই ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল শ্রীলঙ্কা সফরে গিয়ে সিরিজ স্থগিত করে দেশে ফিরে আসে। ১২ এপ্রিল থেকে ইংল্যান্ডে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ মাঠে গড়ানোর কথা। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রে করোনাভাইরাস মহামারী আকারে রূপ নেয়ার পর ইসিবি আগামী ২৮ মে পর্যন্ত সব ধরনের পেশাদার ক্রিকেটের কর্মকা- স্থগিত করে দিয়েছে। এই সময়ের মধ্যেই বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ড সফরে গিয়ে আইরিশদের বিরুদ্ধে ৩ ওয়ানডে ও ৪ টি২০ ম্যাচের সিরিজ খেলার কথা। বাংলাদেশেও এই মুহূর্তে করোনার প্রভাব ছড়িয়ে পড়েছে। এ কারণে বঙ্গবন্ধু ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লীগ (ডিপিএল) এক রাউন্ড হওয়ার পরই অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ হয়ে গেছে। এপ্রিলের শুরুতে ১ ওয়ানডে ও ১ টেস্ট খেলার কথা ছিল বাংলাদেশ দলের। সেই সিরিজটিও স্থগিত হয়ে গেছে কয়েকদিন আগে। কারণ, বাংলাদেশের চেয়ে করোনার প্রভাবে বেশি ঝামেলায় আছে এই মুহূর্তে পাকিস্তান। সে কারণে চলমান পাকিস্তান সুপার লীগ (পিএসএল) টি২০ আসরের সেমিফাইনাল ও ফাইনাল স্থগিত হয়ে গেছে। তবে এখনও দেড় মাস পর বাংলাদেশ দলের আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজ। সেটি হবে কিনা তা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল। বিসিবির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) জানিয়েছিলেন, এ বিষয়ে সিদ্ধান্তটা ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড থেকেই আসতে হবে।
ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড হয়তো অপেক্ষা করছিল ইসিবির সিদ্ধান্তের ওপরেই। ইসিবি ২৮ মে পর্যন্ত পেশাদার সব ক্রিকেটীয় কর্মকা- স্থগিত করার পরই ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড ঘোষণা দিয়েছে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে সিরিজ স্থগিতের। কারণ, ইংল্যান্ডের চার ভেন্যুতে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে টি২০ সিরিজ খেলার কথা ছিল আইরিশদের। আগামী ৮ মে বাংলাদেশ দলের আয়ারল্যান্ড সফরে গিয়ে ১৪, ১৬ ও ১৯ মে বেলফাস্টের স্টরমন্টে ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলার কথা ছিল। এরপর ইংল্যান্ডের মাটিতে ২২ মে ওভালে, ২৪ মে চেমসফোর্ডে, ২৭ মে ব্রিস্টল ও ২৯ মে এজবাস্টনে ৪ টি২০ খেলার কথা। ক্রিকেট আয়ারল্যান্ডের প্রধান নির্বাহী ওয়ারেন ডিউট্রম প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বলেন, যেহেতু কোভিড-১৯ বিশ্ব মহামারী হিসেবে বিবেচিত হয়ে গেছে এবং উভয় দেশের সরকার ও বোর্ড থেকে নির্দেশনা রয়েছে যে সিরিজটি সূচী মোতাবেক না হওয়াই বাঞ্ছনীয়। ক্রিকেটার, কোচ, ভক্ত-সমর্থক ও বিশাল জনগোষ্ঠীর ভালকিছু নিশ্চিত করা আমাদের দায়িত্ব এবং সে কারণেই আসন্ন মাসগুলোতে আমাদের সার্বিক কর্মকা-ের ক্ষেত্রে ‘নিরাপত্তাই প্রথম’- এই মনোভাব দেখাতে আমাদের দ্বিধান্বিত হওয়ার কিছু নেই।’ তবে এই সিরিজটির ভবিষ্যত নির্ধারিত হবে পরবর্তীতে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে সুবিধাজনক সময়ে। এ বিষয়ে ডিউট্রম আরও বলেন, ‘আমরা বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডকে ধন্যবাদ জানাই এই সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর ক্ষেত্রে তাদের সহযোগিতামূলক মনোভাবের জন্য। তাদের সঙ্গে এই বিষয়ে কাজ করে যাব পরবর্তী সুবিধাজনক সময়ে এই সিরিজ আয়োজনের জন্য। আমরা পরিস্থিতির দিকে মনোযোগী থাকব এবং ক্রীড়া সংশ্লিষ্ট সবার সঙ্গে, স্বাস্থ্য বিষয়ক অধিদফতরের সঙ্গে এবং দেশে-বিদেশে আমাদের স্টেকহোল্ডারদের সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যাব পরবর্তীতে কোন সময়ে এটি করা সম্ভব হয়। এরপরই আমরা এর পরবর্তী অবস্থা জানাতে পারব।’
