ঘরে ফেরার স্বস্তি

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ একের পর এক বন্ধ হয়ে যাচ্ছে আন্তর্জাতিক সিরিজ। স্থগিত হচ্ছে ঘরোয়া ক্রিকেট। বিশ্বজুড়ে ভয়াবহ করেনাভাইরাসের প্রভাবে বাড়ছে অস্বস্তি। জো রুট ও তার দল জানেন পৃথিবীর কোথাও স্বস্তি নেই। এমনকি নিজ দেশেও নয়। আতঙ্কের মাঝে তবু শ্রীলঙ্কা সফর বাতিল হওয়ার পর পরিবার পরিজনের কাছে ফিরতে পেরে খুশি ইংলিশরা, ‘সঠিক সিদ্ধান্তই নেয়া হয়েছে...ছেলেদের দিকে তাকালেই বোঝা যায় তাদের মন অন্য কোথাও, চিন্তা করছিল দেশে থাকা পরিবার নিয়ে। এখন আমরা ফিরতে পারছি এবং পরিবারের খেয়াল রাখতে পারব। প্রিয়জনের সঙ্গে থাকাটা সবাইকে প্রশান্তি দেবে।’ বলছেন ইংল্যান্ড টেস্ট অধিনায়ক রুট। দুই টেস্টের সিরিজ খেলতে শ্রীলঙ্কায় পাড়ি জমানো ইংলিশরা একটি প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেছিল। দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচ চলাকালে সফর বাতিল করে দেশে ফেরার সিদ্ধান্ত নেয় ইংল্যান্ড এ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। ‘এই সিদ্ধান্ত স্বস্তি হয়েই এসেছে সবার কাছে। সিদ্ধান্তটা সঠিক বলে মনে হয়েছে।’ আরও যোগ করেন তিনি। শূন্য গ্যালারি অথবা যেভাবেই হোক, এই অবস্থায় খেলায় মনোসংযোগ করা কঠিন ছিল বলেও মনে করেন ইংল্যান্ড তারকা ব্যাটসম্যান, ‘এটা পরিষ্কার, চলমান পরিস্থিতিটা পারফর্মেন্সের অন্তরায় হয়ে দাঁড়াতো। ছেলেদের মানসিক স্থিতিতে প্রভাব ফেলতো। এই অবস্থায় মাঠে ক্রিকেট খেলা সত্যি কঠিন ছিল।’ শ্রীলঙ্কা সিরিজ বাতিল হলেও পরিবার-পরিজনের কাছে ফিরতে পেরেই বেশি খুশি জো রুট, বেন স্টোকসরা। ৭-৯ এবং ১২-১৫ মার্চ দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ শেষে বৃহস্পতিবার গলে শুরু হওয়ার কথা ছিল দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট। ২৭ তারিখ থেকে দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে ভেন্যু ছিল রাজধানী কলম্বোয়। করোনায় বিশ্ববিবেক নাড়িয়ে দেয়ার মাঝে ইসিবি ক্রিকেটারদের দেশে ফেরানোর সিদ্ধান্ত নেয়। ফলে দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচও শেষ হতে পারেনি। বিবৃতিতে ইসিবি জানায়, ‘পরিস্থিতি যেহেতু বিশ্বজুড়ে খারাপ হচ্ছে, শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের (এসএলসি) সঙ্গে কথা বলে আমরা আমাদের ক্রিকেটারদের দেশে ফিরিয়ে আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, ফলে শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ডের আসন্ন টেস্ট সিরিজ স্থগিত থাকবে। প্রেক্ষাপট বিবেচনা করে হয়তো পরবর্তীতে এটি অনুষ্ঠিত হতে পারে।’ ইংল্যান্ড বোর্ডের বক্তব্য, ‘এই মুহূর্তে আমাদের ক্রিকেটার ও সাপোর্ট-স্টাফের শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্যই আমাদের কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমরা তাদের এখন তাদের পরিবারের কাছে ফিরিয়ে নিতে চাই। এটি অভূতপূর্ব এক অবস্থা এবং এসব সিদ্ধান্ত ক্রিকেটের নাগালের বাইরে। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটে আমাদের সহকর্মীদের ধন্যবাদ জানাতে চাই এই পরিস্থিতিতে তাদের অসাধারণ সমর্থনের জন্য।’ ভারত-দ. আফ্রিকা প্রথম ওয়ানডে বৃষ্টিতে পন্ড হওয়ার পর করোনার কারণে সিরিজ বাতিল করে দেশে ফিরে যায় প্রোটিয়ারা। অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড সিরিজটা আরও আলোচিত। যেখানে দর্শকশূন্য গ্যালারিতে প্রথম ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছিল। কিন্তু নিউজিল্যান্ড সরকার ১৪ মার্চ মধ্য রাতের পর অস্ট্রেলিয়া থেকে সকল ফ্লাইট বন্ধ ঘোষণা করলে সিরিজটা বন্ধ হয়ে যায়। তড়িঘড়ি দেশে ফিরে আসে কেন উইলিয়ামসনের দল।