স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আর মাত্র ৩ দিন পরই শুরু হবে মহিলা টি২০ বিশ্বকাপ ক্রিকেটের সপ্তম আসর। মর্যাদার এই আসরে এখন পর্যন্ত ৩ বার অংশ নিয়েছে বাংলাদেশ মহিলা ক্রিকেট দল। তবে কোনবারই গ্রুপপর্ব পেরোতে পারেনি বাংলাদেশের মেয়েরা। এবারও বাংলাদেশের ‘এ’ গ্রুপে চার কঠিন প্রতিপক্ষ- স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া, ভারত, নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা। কিন্তু পরিপ্রেক্ষিত কিছুটা ভিন্ন। কারণ সর্বশেষ ২০১৮ সালে মহিলা এশিয়া টি২০ আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশের মেয়েরা। শক্তিশালী ভারতকে দুইবার ও পাকিস্তানকে একবার হারিয়েই শিরোপা ঘরে এসেছিল। তাই এবার অন্তত ২ ম্যাচ জেতার লক্ষ্য নিয়েই অস্ট্রেলিয়া গেছেন সালমা খাতুনরা। আর অস্ট্রেলিয়ায় ক্যাম্প চলতে চলতেই জুনিয়রদের কাছ থেকে গৌরবময় এক ইতিহাসের সংবাদে উজ্জীবিত হয়েছেন তারা। আকবর আলীর নেতৃত্বে যুব বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশ অনুর্ধ-১৯ ক্রিকেট দল। তাই মহিলা টি২০ বিশ্বকাপে নামার আগে আকবরদেরই বড় অনুপ্রেরণা হিসেবে দেখছেন মহিলা দলের অধিনায়ক সালমা। অধিনায়কদের আনুষ্ঠানিক ফটোসেশন ও সংবাদ সম্মেলনে এই কথা জানিয়েছেন তিনি।
২০১৪ সালে সালমার নেতৃত্বে প্রথমবার টি২০ বিশ্বকাপ দেশের মাটিতেই খেলেছে বাংলাদেশ মহিলা ক্রিকেট দল। ২০১৬ সালে ভারতে হওয়া দ্বিতীয় আসরে অংশ নিয়েছে জাহানারা আলমের নেতৃত্বে। আর সর্বশেষ ২০১৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে আবার সালমার নেতৃত্বে খেলে বাংলাদেশ। কিন্তু ৩ বারই বাছাইপর্বে খেলে এবং শিরোপা জিতেই চূড়ান্ত আসরে আসতে হয়েছে। এবার সবগুলো বিশ্বকাপ খেলা এবং তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপে দলকে নেতৃত্ব দিতে যাওয়া সালমা তাই নতুন আশার কথা জানিয়ে গেছেন অস্ট্রেলিয়ায়। গ্রুপপর্বে অন্তত দুই ম্যাচ জিতে র্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি ঘটানোর দিকে নজর তার। তাহলে আর পরবর্তীতে বাছাইপর্ব খেলতে হবে না। সরাসরিই বিশ্বকাপ আসরে অংশ নিতে পারবে বাংলাদেশের মেয়েরা। তার এই আশার পেছনের কারণ এশিয়া কাপে এই দলটিরই শিরোপা জয়। যেখানে শক্তিশালী ভারতকে ফাইনালসহ গ্রুপপর্বেও একবার হারিয়ে দিয়েছিল বাংলাদেশের মেয়েরা। আবার পাক মেয়েদেরও পরাস্ত করেন সালমারা।
সেই সাফল্যকে পুঁজি করেও প্রস্তুতি ঘাটতিই বিশ্বকাপে বাংলাদেশ মহিলা ক্রিকেট দলের ভাল করার পথে বড় অন্তরায়। গত এক বছরে বাংলাদেশকে বেশিরভাগ সময় খেলতে হয়েছে নিচু সারির দল- হল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড, থাইল্যান্ড, পাপুয়া নিউগিনি ও যুক্তরাষ্ট্রের মতো দলগুলোর বিপক্ষে। আবার ঘরোয়া আসরের কাঠামোও তেমন মজবুত নয়। আবার চূড়ান্ত লড়াইয়ে ২৪ ফেব্রুয়ারি যাত্রা শুরুর আগে প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচটিও বৃষ্টির দাপটে খেলা হয়নি। শনিবার দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচেই যা ঝালিয়ে নিতে পারবেন সালমারা পাকিদের বিপক্ষে। কিন্তু এরচেয়েও বড় অনুপ্রেরণা পেয়ে গেছেন সালমারা। মহিলা টি২০ বিশ্বকাপে আনুষ্ঠানিক ফটোসেশনের পর সংবাদ সম্মেলনে সম্প্রতিই আকবরের নেতৃত্বে যুব বিশ্বকাপ জয়ী বাংলাদেশ যুবাদেরই অনুপ্রেরণা হিসেবে নেয়ার কথা জানিয়েছেন সালমা। তিনি এখন আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছেন ১০ দলের এই বিশ্বকাপে বাংলাদেশের মেয়েদেরও নতুন কোন ইতিহাস গড়া সম্ভব। সালমা বলেন, ‘হ্যাঁ, অবশ্যই। আমাদের অনুর্ধ-১৯ দল বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। আমরা ওদের কাছ থেকেই অনুপ্রেরণা নিচ্ছি। আমরা তাকিয়ে আছি ভাল একটা শুরুর জন্য।’
