স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ২০১৮ সালের মার্চে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে কেপটাউন টেস্টে বল টেম্পারিং কলঙ্কে জড়িয়ে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছিলেন তৎকালীন অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ ও সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নার। ওই ঘটনায় গোটা অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটই কেঁপে উঠেছিল। তাতে অবশ্য দুই সুপারস্টারের মাঠের পারফর্মেন্স এতটুকু টলেনি। প্রত্যাবর্তনের পর দুর্দান্ত ব্যাটিংশৈলী উপহার দিয়ে ২০১৯-২০২০ মৌসুমে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) বর্ষসেরার পুরস্কার জিতে নিয়েছেন ৩৩ বছর বয়সী ওয়ার্নার। দেশটির পুরুষ ক্রিকেটারের বর্ষসেরা পুরস্কার এ্যালান বোর্ডার মেডেল জিতেছেন বিধ্বংসী এই ব্যাটসম্যান। আর নারী বর্ষসেরা পুরস্কার বেলিন্ডা ক্লার্ক ঘরে তুলেছেন এলিস পেরি। এ দু’জনই আবার তৃতীয়বারের মতো পুরস্কারটি জিতেছেন। ব্যালিসা হিলি নারীদের ওয়ানডে ও টি২০ বর্ষসেরা ক্রিকেটার হয়েছেন। যেখানে গত এক বছর চমক দেখিয়ে মার্নাস লাবুশানে টেস্ট বর্ষসেরা ক্রিকেটার হয়েছেন। খেলোয়াড়, আম্পায়ার ও সকল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সংবাদকর্মীদের ভোটে এই পুরস্কার দেয়া হয়। মজার ব্যাপার ওয়ার্নার ও পেরি প্রথমবার বর্ষসেরা পুরস্কার জিতেছিলেন ২০১৬ সালে। বাঁহাতি ওয়ার্নার ও পেরি যথাক্রমে পরবর্তীতে ২০১৭ ও ২০১৮ সালে জিতেছিলেন। ২০১৯ জানুয়ারি থেকে ২০২০ সালের এ সময় পর্যন্ত ক্রিকেটারদের পারফর্মেন্সের ভিত্তিতে এ পুরস্কার দিয়েছে সিএ। আলোচিত সময়ে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সব ফরমেট মিলিয়ে সর্বোচ্চ ১৮১৫ রান করেন ওয়ার্নার। এর মধ্যে এ্যাডিলেডে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট ক্যারিয়ার সেরা ৩৩৫ রানের মহাকাব্যিক ইনিংস খেলেন তিনি। ওয়ার্নার এছাড়াও পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বর্ষসেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার জিতেছেন। তবে তারই ওপেনিং সতীর্থ এ্যারন ফিঞ্চ জিতেছেন ওয়ানডে বর্ষসেরা পুরস্কার।
সোমবার রাতে মেলবোর্নে হয় অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট (সিএ) এ্যাওয়ার্ডস অনুষ্ঠান। সেখানেই ওয়ার্নারের হাতে অজি বর্ষসেরা ক্রিকেটার এ্যালান বোর্ডার পুরস্কার তুলে দেয়া হয়। এ পুরস্কারের লড়াইয়ে তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন স্বদেশী ব্যাটিং মায়েস্ত্রো স্টিভেন স্মিথ ও পেসার প্যাট কামিন্স। তবে বর্ষসেরা অর্জনের দিনে ভক্তদের কিছুটা দুঃসংবাদই দিয়েছেন ওয়ার্নার। টি২০ ছাড়ার ইঙ্গিত দিয়েছেন ধুন্ধুমার এ উইলোবাজ, ‘টি২০তে আমরা পরপর দুইবার বিশ্বকাপ জিতেছি। এই ফরমেট থেকে আমি অবসর নিতে চাই। আগে অবশ্য ক্রীড়াসূচী দেখতে হবে। তিনটি ফরমেটে খেলে যাওয়া আমার পক্ষে খুবই কঠিন হয়ে দাঁড়াচ্ছে। আমার তিন সন্তান। স্ত্রী ওদের দেখভাল করে। ক্রিকেটের জন্য আমার পক্ষে সবসময় ঘুরে বেড়ানো সম্ভব হয়ে উঠছে না। যদি একটা ফরমেট থেকে আমাকে সরে দাঁড়াতে হয় তাহলে আমি টি২০ ছাড়ার কথাই ভাবব।’ ক্যারিয়ার দীর্ঘ করতে এর আগেও অনেক ক্রিকেটার টি২০ থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন। সেই রাস্তায় এবার হাঁটতে চাইছেন ওয়ার্নারও। এই কারণেই ওয়ার্নার ইতোমধ্যে সরে দাঁড়িয়েছেন বিগ ব্যাশ থেকে। অথচ এই টুর্নামেন্টে প্রথমবার খেলছেন প্রোটিয়া হার্ডহিটার এবি ডি ভিলিয়ার্স। সে যাই হোক, ওয়ার্নারের বক্তব্য, ‘এবার থেকে আমি আর বিবিএলে খেলছি না। পরবর্তী আন্তর্জাতিক সিরিজের জন্য নিজের মন ও শরীরকে সতেজ রাখার জন্যই সরে দাঁড়িয়েছি বিগ ব্যাশ থেকে।’
