স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অনুর্ধ-১৯ ক্রিকেট বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ফাইনালে খেলতে পারেনি বাংলাদেশ যুব দল। এবার সেই সুযোগ ধরা দিয়েছে। আজ পোচেফস্ট্রুমে নিউজিল্যান্ড যুব দলকে সেমিফাইনালে হারাতে পারলেই যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠে যাবে বাংলাদেশ যুব দল। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় শুরু হবে।
এবারের আসর শেষ হবে ৯ ফেব্রুয়ারি। পোচেফস্ট্রুমে ফাইনাল ম্যাচ দিয়ে যুব বিশ্বকাপের ১৩তম আসরের পর্দা নামবে। এরই মধ্যে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে নিয়েছে ভারত যুব দল। তারা পাকিস্তানকে সেমিফাইনালে ১০ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে খেলা নিশ্চিত করেছে। সবচেয়ে বেশিবার (৪বার) যুব বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত যুব দল। এবার ফাইনালে এ দলটির বিরুদ্ধে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে লড়াই করতে হলে আজ বাংলাদেশ যুব দলকে জিততেই হবে। জিতলেই প্রথমবারের মতো ফাইনালে খেলার স্বপ্ন পূরণ হবে।
এর আগে যুব বিশ্বকাপের ১৩তম আসরের মধ্যে ১১বার খেলেছে বাংলাদেশ যুব দল। এবার নিয়ে ১২বার খেলছে। এর আগের ১১বারের মধ্যে একবারই শুধু সেমিফাইনালে খেলতে পেরেছে বাংলাদেশ যুবারা। ২০১৬ সালে নিজ দেশে হওয়া যুব বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে খেলার সঙ্গে তৃতীয় সেরা দল হয়েছে। এছাড়া আর একবারও এতদূর যেতে পারেনি বাংলাদেশ যুব দল। এবার দলটির সামনে সর্বোচ্চ সাফল্য পাওয়ার সুযোগ ধরা দিয়েছে। বাংলাদেশ যুব দল পারবে নিউজিল্যান্ড যুব দলকে উড়িয়ে দিয়ে ফাইনালে খেলতে?
আশা আছে। সেই অনুযায়ী কাজও হচ্ছে। প্রস্তুতি সারা হয়েছে। এখন মাঠে নেমে নিউজিল্যান্ড যুব দলকে হারিয়ে দেয়ার পালা। যুব ক্রিকেটারদের মধ্যে আত্মবিশ্বাসও তুঙ্গে আছে। দলের অধিনায়ক আকবর আলীই যেমন বলেছেন, ‘নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচটিও আমাদের জন্য সহজ হবে না। ভাল পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নামতে হবে। আশাকরি সবাই মিলে ভাল একটি ম্যাচ উপহার দিতে পারব। কোনভাবেই ফাইনালে খেলার সুযোগ হাতছাড়া করতে চাই না।’
নিউজিল্যান্ড যুব দলটি প্রতিপক্ষ বলেই আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে রয়েছে। এখন মাঠের খেলায় তার প্রভাব থাকলেই হলো। নিউজিল্যান্ড যুব দলের বিরুদ্ধে অতীত অভিজ্ঞতা খুবই স্বস্তিদায়ক। দলটির বিরুদ্ধে ১০টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ যুব দল। ছয়টি ম্যাচেই জিতেছে। হেরেছে ৩টি ম্যাচে। একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। সর্বশেষ গত বছর সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে নিউজিল্যান্ড সফরে গিয়ে নিউজিল্যান্ড যুব দলকে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ৪-১ ব্যবধানে সিরিজে হারিয়েছে বাংলাদেশ যুবারা। যুব বিশ্বকাপে দুই দল পাঁচ ম্যাচে লড়াই করে। একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ার সঙ্গে চার ম্যাচের মধ্যে দুটি ম্যাচ জিতে বাংলাদেশ যুব দল, দুটি ম্যাচ জিতে নিউজিল্যান্ড যুব দল। তবে শেষ দুইবার ২০০৬ ও ২০১৪ সালের লড়াইয়ে বাংলাদেশ যুব দলই জয় পায়। এবার সেমিফাইনালেও তাই বাংলাদেশ যুব দলের জয়ের আশা দেখা হচ্ছে। নিউজিল্যান্ড যুব দলটি এবারের যুব বিশ্বকাপে গ্রুপপর্বে শ্রীলঙ্কা যুব দলকে ৩ উইকেটে হারিয়েই কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার সুযোগ পায়। একটি ম্যাচ জিতেই সেই সুযোগ মিলে। জাপান যুব দলের সঙ্গে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয়ে যায়। ভারত যুব দলের কাছে বৃষ্টি আইনে ৪৪ রানে হারে। শ্রীলঙ্কা যুব দল একটি ম্যাচ জেতার পর কোনভাবে একটি ম্যাচ টাই করতে পারলে কিংবা কোন ম্যাচ পরিত্যক্ত হলেই নিউজিল্যান্ড যুব দল আর কোয়ার্টার ফাইনালে খেলতে পারতো না। শ্রীলঙ্কা যুব দলকে হারিয়ে ২ পয়েন্ট পাওয়ার সঙ্গে জাপান যুব দলের সঙ্গে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হওয়ায় আরও ১ পয়েন্ট পায় নিউজিল্যান্ড যুব দল। তাতে ৩ পয়েন্ট হয়। আর শ্রীলঙ্কা যুব দল এক ম্যাচ জিতে ২ পয়েন্ট পায়। বাকি দুই ম্যাচ হারে। তবে রানরেটে শ্রীলঙ্কা যুব দলই এগিয়ে থাকে। কিন্তু ১ পয়েন্ট বেশি নিয়ে নিউজিল্যান্ড যুব দল কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে। কোয়ার্টার ফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ যুব দলকে ২ বল বাকি থাকতে ২ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনালে খেলা নিশ্চিত করে নেয়। একবার ১৯৯৮ সালের যুব বিশ্বকাপে ফাইনালে খেলার স্বাদ পাওয়া নিউজিল্যান্ড যুব দল এখন বাংলাদেশ যুব দলের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে লড়াই করবে।
বাংলাদেশ যুব দল দাপট দেখিয়েই সেমিফাইনালে উঠেছে। গ্রুপপর্বে জিম্বাবুইয়ে যুব দলকে ৯ উইকেটে, স্কটল্যান্ড যুব দলকে ৭ উইকেটে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলা নিশ্চিত করে নেয়। এরপর পাকিস্তান যুব দলের বিরুদ্ধে ম্যাচটি বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়। রানরেটে এগিয়ে থেকে পাকিস্তানের সমান ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই কোয়ার্টার ফাইনালে খেলতে নামে বাংলাদেশ যুব দল। কোয়ার্টার ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকা যুব দলকে উড়িয়ে দেয় বাংলাদেশ যুব দল। ১০৪ রানের বড় ব্যবধানে জিতে। প্রতিটি ম্যাচেই দাপট দেখিয়ে খেলেছে বাংলাদেশ যুব দল। আজও সেই দাপট বজায় রেখে নিউজিল্যান্ডকে উড়িয়ে দিতে পারলেই ফাইনালে খেলার স্বপ্ন বাস্তব হয়ে যাবে।
