নাদালকে থামিয়ে সেমিতে থিয়েম

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বর্তমান বিশ্ব টেনিসের অন্যতম সেরা তারকার নাম রাফায়েল নাদাল। স্প্যানিশ এই টেনিস তারকার সুদীর্ঘ ক্যারিয়ার। এই সময়ে অসাধারণ পারফর্ম করে নিজেকে নিয়ে গেছেন অনন্য উচ্চতায়। জিতেছেন ১৯ গ্র্যান্ডস্লাম। তবে সবচেয়ে কম জিতেছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। ২০০৯ সালে প্রথমবারের মতো মৌসুমের প্রথম এই মেজর টুর্নামেন্টের শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিলেন রাফায়েল নাদাল। এরপর কেটে গেছে একদশক। মেলবোর্নের গল্প আর কখনোই রঙ্গিন হয়নি তার। এবার অবশ্য আশা দেখছিলেন রাফার ভক্ত-অনুরাগীদের অনেকেই। দুর্দান্ত খেলেই যে টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট কাটেন বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের নাম্বার ওয়ান তারকা! কিন্তু শেষ আটেই থেমে গেল নাদাল অধ্যায়। কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই বিদায় নিলেন এই স্প্যানিয়ার্ড। ৩৩ বছরের রাফায়েল নাদালকে আবারও হতাশ করলেন ডোমিনিক থিয়েম। চার সেটের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের পর দারুণ এক জয় তুলে নেন তিনি। অস্ট্রিয়ার ডোমিনিক থিয়েম ৭-৬ (৭/৩), ৭-৬ (৭/৪), ৪-৬ এবং ৭-৬ (৮/৬) সেটে পরাজিত করেন নাদালকে। শীর্ষ বাছাইকে হারাতে এদিন তার সময় লাগে চার ঘণ্টা ১০ মিনিট। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রথম সেমিফাইনালের টিকেট কেটে দারুণ খুশি ডোমিনিক থিয়েম। বিশেষ করে রাফায়েল নাদালকে হারিয়ে শেষ চারে জায়গা করে আনন্দে ভাসছেন ২৬ বছরের এই তারকা খেলোয়াড়। তেমনি হতাশা বাড়ল রাফায়েল নাদালের। সেইসঙ্গে বাড়ল অপেক্ষাও। ১৯ গ্র্যান্ডস্লামজয়ী রাফায়েল নাদালের সামনে ছিল নতুন মাইলফলকের হাতছানি। সর্বোচ্চ গ্র্যান্ডস্লামজয়ী রজার ফেদেরারকে ছুঁতে তার প্রয়োজন মাত্র একটি মেজর শিরোপা। সেই রেকর্ডে নাদাল এবারই ভাগ বসাবেন-ঠিক এমনটাই স্বপ্ন দেখছিলেন তার ভক্ত-অনুরাগীরা। কিন্তু ডোমিনিক থিয়েমের কাছে হেরে এখন অপেক্ষাটা বেড়ে গেছে আগামী জুনেই চৌত্রিশে পা রাখতে যাওয়া নাদালের। অন্যদিকে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের পথে আরও একটু এগিয়েছেন ডোমিনিক থিয়েম। অস্ট্রিয়ার প্রতিভাবান এই খেলোয়াড় গত দুই মৌসুমেই ক্যারিয়ারের প্রথম মেজর শিরোপার খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলেন। গত দুই মৌসুমে টানা দুইবার ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালের টিকেট কেটেছিলেন তিনি। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার। সেই দুইবারই স্পেনের এই রাফায়েল নাদালের কাছে হার মানেন। এবার নাদালকে হারিয়েই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে উঠে গেছেন। সেমিফাইনালে ডোমিনিক থিয়েমের প্রতিপক্ষ এখন আলেক্সান্ডার জেরেভ। জার্মান তারকা শেষ আটের আরেক ম্যাচে ১-৬, ৬-৩, ৬-৪ এবং ৬-২ সেটে পরাজিত করেন সুইজারল্যান্ডের স্টানিস্লাস ওয়ারিঙ্কাকে। তিনবারের গ্র্যান্ডস্লামজয়ী ওয়ারিঙ্কাকে হারিয়ে আনন্দে-উদ্বেলিত জার্মান তারকা। ম্যাচের শেষে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘এই মুহূর্তে কী বলা প্রয়োজন সেটা বলার ভাষা হারিয়ে ফেলেছি। অন্যান্য টুর্নামেন্টে আমি ভাল খেলেছি। মাস্টার্স, এটিপি ফাইনালসের শিরোপা জিতেছি।