স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ গত মৌসুমে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠেছিলেন পেত্রা কেভিতোভা। কিন্তু শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে হেরে যান তিনি। চেক প্রজাতন্ত্রের এই টেনিস তারকা মেলবোর্নে এবারও দুর্দান্ত। চমকপ্রদ পারফর্মেন্স করেই মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করেছেন তিনি। রবিবার চতুর্থপর্বের ম্যাচে পেত্রা কেভিতোভা কঠিন লড়াইয়ের পর ৬-৭ (৪/৭), ৬-৩ এবং ৬-২ সেটে পরাজিত করেন গ্রিসের মারিয়া সাক্কারিকে। কেভিতোভা ছাড়াও এদিন জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের নাম্বার ওয়ান তারকা এ্যাশলে বার্টি। অস্ট্রেলিয়ান তারকা এদিন ৬-৩, ১-৬ এবং ৬-৪ সেটে পরাজিত করেন এ্যালিসন রিস্ককে।
তবে বার্টি-কেভিতোভার জয়ের দিনে ছিটকে গেছেন দুর্দান্ত গতিতে ছুটতে থাকা কোকো গফ এবং ওয়াং কিয়াং। স্বদেশী সোফিয়া কেনিনের কাছে এদিন ৬-৭ (৫/৭), ৬-৩ এবং ৬-০ সেটে হেরে চতুর্থ রাউন্ড থেকেই বিদায় নেন ১৫ বছরের বিস্ময় বালিকা কোকো গফ। এছাড়া ওনস জেবিয়ারের কাছে ৭-৬ (৭/৪) এবং ৬-১ সেটে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেন ওয়াং কিয়াংও।
সুদীর্ঘ ক্যারিয়ারে দুটি গ্র্যান্ডস্লাম জিতেছেন পেত্রা কেভিতোভা। দুটিই তার উইম্বলডনে। এছাড়া অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ফাইনাল খেলাটাই তার সেরা সাফল্য। গত বছর মেলবোর্নের ফাইনালে উঠলেও শেষের হাসি হাসতে পারেননি তিনি। চেক তারকাকে হারিয়ে টানা দুই গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের অনন্য নজির গড়েছিলেন নাওমি ওসাকা। তবে নতুন মৌসুমের প্রথম মেজর টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এবার দুর্বার গতিতে ছুটছেন কেভিতোভা। টানা চার ম্যাচে জয় তুলে নিয়েছেন তিনি। চতুর্থপর্বের ম্যাচ জয়ের পর নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে কেভিতোভা বলেন, ‘প্রথম সেট হারের পরও কিভাবে ম্যাচে ছন্দ ফিরে পেয়েছি তা আমি জানি না। তবে আমি শুধু নিজের খেলাটা খেলে গেছি। কেননা ম্যাচটা যে কঠিন হবে সেটা আগে থেকেই জানা ছিল আমার।’ কোয়ার্টার ফাইনালে এখন অগ্নিপরীক্ষা দিতে হবে কেভিতোভাকে। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালের পথে তার সামনে যে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছেন এ্যাশলে বার্টি। বর্তমান বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর খেলোয়াড়। মেলবোর্নে শীর্ষ বাছাই হিসেবে ফেবারিটের তকমাটা গায়ে মেখেই কোর্টে নামেন তিনি। টানা চার ম্যাচ জয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন এ্যাশলে বার্টি। খেলোয়াড় হিসেবে কেভিতোভাকে দারুণ পছন্দ করেন ফ্রেঞ্চ ওপেনের চ্যাম্পিয়ন। তবে মঙ্গলবার যদি তার হৃদয় ভেঙ্গে দেন সেটা হবে বার্টির জন্য চরম দুঃসংবাদ। ম্যাচের শেষে অস্ট্রেলিয়ান তারকা এ্যাশলে বার্টি বলেন, ‘পেত্রাকে আমি খুব পছন্দ করি। কিন্তু মঙ্গলবার রাতে যেন আবার সে আমার হৃদয় ভেঙ্গে চুরমার না করে দেয়।’
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এবার হৃদয় জয় করেছেন কোকো গফ। বিশেষ করে তৃতীয়পর্বের ম্যাচে নাওমি ওসাকাকে হারানোর পর আলোচনার শীর্ষে উঠে আসেন ১৫ বছরের এই তরুণী। তবে বেশিদূর এগোতে পারেননি দারুণ সম্ভাবনাময়ী এই আমেরিকান তারকা। এবার চতুর্থ রাউন্ড থেকেই বিদায় নিলেন তিনি। রবিবার তারই স্বদেশী সোফিয়া কেনিনের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যান কোকো গফ। হারলেও টেনিস র্যাঙ্কিংয়ে অগ্রগতি হবে তার। নতুন করে র্যাঙ্কিং প্রকাশিত হলে প্রথমবারের মতো শীর্ষ পঞ্চাশে জায়গা করে নিবেন তিনি। এ প্রসঙ্গে নিজের অভিমত প্রকাশ করতে গিয়ে কোকো গফ বলেন, ‘১৫ বছর বয়সে আমি খুব ভাল খেলছি। আমি মনে করি, আরও ভাল করার দারুণ সম্ভাবনা আমার সামনে। যে কারণে এটাই আমার সেরা অবস্থান নয় বলে আমি মনে করি।’ গত বছরেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছিলেন কোকো গফ। তরুণ এই প্রতিভাবান খেলোয়াড়কে হারিয়ে দারুণ খুশি সোফিয়া কেনিন। তিনি বলেন, ‘আমি শুধু লড়াই করে গেছি। গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে সে খুব ভাল খেলেছে। কিন্তু তাতেও হাল ছাড়িনি আমি। বরং শান্ত থেকে নিজের সেরাটা ঢেলে দেয়ার চেষ্টা করেছি।’
