স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে জয়ের ধারায় রয়েছেন সেরেনা উইলিয়ামস, এ্যাশলে বার্টি, নাওমি ওসাকা, ক্যারোলিন ওজনিয়াকি, পেত্রা কেভিতোভা, এলিস মার্টেন্স এবং কোকো গফের মতো তারকারা। বুধবার দুর্দান্ত পারফর্মেন্সের সৌজন্যেই মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের তৃতীয়পর্বের টিকেট নিশ্চিত করেছেন তারা। তবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকেই ছিটকে গেছেন ক্যারোলিনা পিসকোভা, ক্যারোলিন গার্সিয়া এবং এ্যারিনা সাবালেঙ্কা।
সেরেনা উইলিয়ামসের ব্যাপারে নতুন করে বলার কিছুই নেই। টেনিস কোর্টে এখনও দুর্বার আমেরিকান তারকা। বয়সে আটত্রিশকেও ছাড়িয়ে গেছেন তিনি। কিন্তু পারফর্মেন্সের দাপট কোর্টে নিয়মিতই দেখাচ্ছেন। চলতি বছরের শুরুতেই চমকপ্রদ পারফর্মেন্স উপহার দিয়েছেন অকল্যান্ড ক্ল্যাসিকে। সেই সঙ্গে তিন বছর পর প্রথম শিরোপার দেখা পান সেরেনা উইলিয়ামস। অকল্যান্ডের শিরোপা জিতে ফেবারিট হয়েই মেলবোর্নের কোর্টে নামেন তিনি। শুরুটাও করেন ঠিক নিজের মতো। টানা দুই জয়ে টুর্নামেন্টের তৃতীয়পর্বে জায়গা করে নেন সেরেনা উইলিয়ামস। দ্বিতীয়পর্বের ম্যাচে বুধবার তিনি ৬-২ এবং ৬-৩ সেটে পরাজিত করেন স্লোভেনিয়ার তামারা জিদানসেককে। পরের রাউন্ডে সেরেনা উইলিয়ামসের প্রতিপক্ষ ২৭তম বাছাই চীনের ওয়াং কিয়াং। এর আগে গত সেপ্টেম্বরেও একে অপরের মুখোমুখি হয়েছিলেন ওয়াং কিয়াং এবং সেরেনা উইলিয়ামস। সেই ম্যাচে অবশ্য চীনা তারকাকে পাত্তাই দেননি আমেরিকান তারকা। এবারও তাই সেরেনাই ফেবারিট। আমেরিকান তারকার সামনে এবার নতুন মাইলফলকের হাতছানি। আর মাত্র একটি গ্র্যান্ডস্লাম জিতলেই মার্গারেট কোর্টের সর্বোচ্চ ২৪ গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের রেকর্ড গড়বেন সেরেনা। সেই লক্ষ্যেই ছুটে চলেছেন ২৩ গ্র্যান্ডস্লামের মালিক আমেরিকান তারকা।
এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন আলাদা গুরুত্বপূর্ণ ক্যারোলিন ওজনিয়াকির। এই টুর্নামেন্টের পরই যে আনুষ্ঠানিকভাবে টেনিস থেকে অবসরে যাবেন ড্যানিশ তারকা। মেলবোর্নে অবশ্য দাপুটের সঙ্গেই লড়াই করে চলেছেন নিজের শেষ টুর্নামেন্টে। বুধবার দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে তিনি ৭-৫ এবং ৭-৫ সেটে পরাজিত করেন ইউক্রেনের ডায়ানা ইয়াসট্রেমস্কাকে। গত বছরেই সাবেক এনবিএ অলস্টার তারকা ডেভিড লি’র সঙ্গে বাগদান সম্পন্ন করেন ওজনিয়াকি। তৃতীয়পর্বের ম্যাচে তার প্রতিপক্ষ তিউনিসিয়ার ওনস জেবিয়ার। দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে যিনি পিছিয়ে পড়েও ফরাসী তারকা ১-৬, ৬-২ এবং ৬-৩ সেটে গার্সিয়াকে হারিয়ে তিউনিসিয়ান তারকার আত্মবিশ্বাসটাও বেড়ে গেছে। তাই তৃতীয়পর্বের ম্যাচে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই দেখা যাবে বলেই মনে করছেন টেনিসবোদ্ধারা।
শীর্ষ সংবাদ: