এ্যানফিল্ডে লিভারপুল-ইউনাইটেডের লড়াই

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দীর্ঘদিন পর নতুন চ্যাম্পিয়ন পেতে যাচ্ছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ। মৌসুমের অর্ধেকের বেশি সময়ে ঠিক এমনটাই ধারণা করছেন ফুটবলবোদ্ধারা। কেননা লিভারপুল এবার দুর্দান্ত। ২০১৯-২০ মৌসুমে একমাত্র দল হিসেবে এখন পর্যন্ত কোন ম্যাচে হারে দেখেনি তারা। শিরোপা পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে পয়েন্ট ব্যবধানটাকে আরও বাড়িয়ে নিতে আবারও মাঠে নামছে জার্গেন ক্লপের দল। নিজেদের মাঠ এ্যানফিল্ডে আজ লিভারপুলের প্রতিপক্ষ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। প্রিমিয়ার লীগের শিরোপার দৌড় থেকে এবারও ছিটকে গেছে ম্যানইউ। তারপরও সমর্থকদের আলাদা করে দৃষ্টি থাকবে এ্যানফিল্ডে। লিভারপুল-ইউনাইটেডের ম্যাচ বলে কথা। মৌসুমের প্রথম ২১ ম্যাচ শেষে অলরেডদের সংগ্রহে ৬১ পয়েন্ট। এই সময়ে ২০ ম্যাচেই জয়ের দেখা পেয়েছে তারা। এছাড়া বাকি ম্যাচে ড্র করে মানে-ফিরমিনো-সালাহরা। অন্যদিকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ২২ ম্যাচ খেলে জয়ের দেখা পেয়েছে ৯টিতে। সাতটিতে ড্র আর পরাজয় ছয় ম্যাচে। রেড ডেভিলদের সংগ্রহে ৩৪ পয়েন্ট। লিভারপুলের সঙ্গে তাদের ব্যবধান ২৭ পয়েন্টের। সাম্প্রতিক অতীতের পারফর্মেন্সের বিচারেও অনেকটা এগিয়ে লিভারপুল। এ্যানফিল্ডে শেষ চার ম্যাচে জয়ের দেখা নেই ইউনাইটেডের। যে কারণে পরিসংখ্যানের বিচারেও এগিয়ে থেকে মাঠে নামবেন জার্গেন ক্লপের শিষ্যরা। তবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যাচে আজ খেলতে পারবেন না জেমস মিলনার, ডিজান লোভরেন এবং নেবি কেইটা। তবে স্বাগতিক সমর্থকদের জন্য সুখবর হলো চোট কাটিয়ে দলে ফিরছেন ফাবিনহো আর জোয়েল মাটিপ। ইনজুরির কারণে ইউনাইটেডের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করতে পারবেন কিনা তা নিয়ে সংশয়ের মধ্যে রয়েছেন মার্কাশ রাশফোর্ড। তবে তাকে নিয়ে মাঠে নামার জন্য ম্যাচের শেষ মিনিট পর্যন্ত অপেক্ষা করবে ওলে গানার সোলসজায়ের। লুক শ’র ব্যাপারেও একই অভিমত ইউনাইটেডের টিম ম্যানেজমেন্টের। এই ম্যাচে খেলতে পারেন এরিক বেইলি। ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি। গত দুই মৌসুমে টানা প্রিমিয়ার লীগ জিতেছে দলটি। চলতি মৌসুমেও লীগে লিভারপুলকে টক্কর দেয়ার মতো একমাত্র দল হিসেবে ধরা হচ্ছিল ম্যানচেস্টার সিটিকে। কিন্তু ক্লপের দল দুর্দান্ত থাকলেও নিজেদের ছায়া হয়ে গেছে সিটিজেনরা। প্রিমিয়ার লীগ শিরোপার ‘হ্যাটট্রিক’টা আর হচ্ছে না পেপ গার্ডিওলার। তবে এ্যানফিল্ডে লিভারপুল-ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচটা দেখবেন না বলে সাফ জানিয়ে দিয়েছেন সিটিজেনদের এই স্প্যানিশ কোচ। লিভারপুল-ইউনাইটেড ম্যাচটি না দেখার কারণ জানিয়েছেন পেপ গার্ডিওলা। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘লীগে এই মৌসুমে ২২ ম্যাচের ২১টিই জিতেছে লিভারপুল। ইউরোপের সব লীগ মিলিয়ে পয়েন্ট টেবিল বানালেও সবার ওপরেই থাকবে তারা। তাদের ওপর ফোকাস করার চেয়ে এই সপ্তাহে ক্রিস্টাল প্যালেস এবং আগামী সপ্তাহে শেফিল্ড ইউনাইটেডকে নিয়ে চিন্তা করাই আমাদের জন্য শ্রেয়। লিভারপুলের চেয়ে এত পিছিয়ে থাকায় তাদের ফলাফল কেমন হচ্ছে এসব চিন্তা করা অবান্তর। এ জন্য তাদের চেয়ে আমরা নিজেরা এবার লীগে এবং অন্যান্য প্রতিযোগিতায় কেমন করতে পারি সেটা নিয়েই ভাবব আমরা।’ গত মৌসুমে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগের শিরোপা জিতেছে লিভারপুল। লীগ শিরোপা জয়েও দারুণ লড়াই করেছে অলরেডরা। ম্যানসিটি চ্যাম্পিয়ন হলেও লড়াই করতে হয়েছে শেষ ম্যাচ পর্যন্ত। কিন্তু এই মৌসুমে সিটিজেনদের সেই পারফর্মেন্স দেখা যায়নি। তবে লিভারপুল আরও দুর্বার হয়ে উঠেছে।