বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক ফুটবলের পর্দা উঠছে কাল

জাহিদুল আলম জয় ॥ অপেক্ষার প্রহর শেষ হতে চলেছে। শুরু হতে যাচ্ছে বিশেষ বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ আন্তর্জাতিক ফুটবলের ষষ্ঠ আসর। বুধবার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে পর্দা উঠবে এবারের আসরের। জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে স্মরণ করে আয়োজিত আসরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে স্বাগতিক বাংলাদেশসহ ছয় দেশ। উদ্বোধনী ম্যাচে আসরের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফিলিস্তিনের মুখোমুখি হবে লাল-সবুজের বাংলাদেশ। ‘এ’ গ্রুপে এই দুই দেশের সঙ্গে আছে এশিয়ার দ্বীপদেশ শ্রীলঙ্কা। ছয় দেশ দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। প্রতি গ্রুপের সেরা দুই দল সেলে খেলবে। সেখান থেকে দুদল খেলবে ফাইনালে। শিরোপা নির্ধারণী লড়াই হবে ২৫ জানুয়ারি। ‘বি’ গ্রুপে আছে বুরুন্ডি, সিশেলস ও মরিশাস। মজার বিষয় হচ্ছে, ‘এ’ গ্রুপের তিনটি দলই এশিয়ার আর ‘বি’ গ্রুপের তিনটি দেশই আফ্রিকার। এ কারণে প্রত্যাশিত ফাইনালে খেলতে হলে সেমিফাইনালে নিশ্চিতকরেই আফ্রিকান দলের মুখোমুখি হতে হবে জামাল, মামুনুল, রানাদের। ফিফা র‌্যাঙ্কিং ও টুর্নামেন্টের পরিসংখ্যানের বিচারে কঠিন গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। কেননা তাদের গ্রুপে আছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফিলিস্তিন। প্রতিপক্ষ কঠিন হলেও তেমন প্রস্তুতি নিতে পারেনি টিম বাংলাদেশ। মাত্র সপ্তাহ খানেকের মধ্যেই প্রতিপক্ষ নিয়ে কাটাছেঁড়া, কৌশল ও পরিকল্পনা সাজাতে হচ্ছে কোচ জেমি ডে’কে। টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেললেও এখন পর্যন্ত শিরোপা ছুঁয়ে দেখা হয়নি লাল-সবুজদের। তাই সেমিফাইনালে খেলার প্রাথমিক লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে বাংলাদেশ। ধাপে ধাপে এগিয়ে যাওয়াই আপাতত লক্ষ্য। গ্রুপ প্রতিপক্ষ ফিলিস্তিন ও শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে খেলার অভিজ্ঞতা আছে বাংলাদেশের। ফিলিস্তিন ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন, শ্রীলঙ্কাও উন্নতি করেছে। তাই গ্রুপপর্ব পার করার প্রাথমিক লক্ষ্য স্থির করেছে স্বাগতিকরা। এ বিষয়ে জাতীয় ফুটবল দলের সহকারী কোচ স্টুয়ার্ট ওয়াটকিস বলেছেন, আন্তর্জাতিক ম্যাচে কেউই সহজ প্রতিপক্ষ নয়। ফিলিস্তিন ফেবারিট, শ্রীলঙ্কাও সহজ হবে না। আমরা ম্যাচ বাই ম্যাচ পরিকল্পনা করছি। পরের রাউন্ড নিশ্চিত করতে চাই। টুর্নামেন্টে অংশ নিতে বিদেশী দলগুলোর মধ্যে সবার আগে ঢাকা পৌঁছেছে ফিলিস্তিন। সোমবার সকালে মধ্যপ্রাচ্যের দেশটি ঢাকায় পা দিয়েই শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছে। বিমানবন্দরে ফিলিস্তিন দলের ম্যানেজার জাবের জারিন সাংবাদিকদের বলেন, আমরা বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। এবারও চ্যাম্পিয়ন হতে এসেছি। ফিলিস্তিন দলের খেলোয়াড়রা-কর্মকর্তাদের হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অভ্যর্থনা জানান বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) কর্মকর্তারা। ফিলিস্তিন ছাড়াও গতকাল ঢাকা এসেছে আফ্রিকান দেশ মরিশাস। শ্রীলঙ্কা ও বুরুন্ডি আসবে আজ। সবমেষে আফ্রিকার আরেক দেশ সিশেলস আসবে টুর্নামেন্ট শুরুর একদিন পর অর্থাৎ ১৬ জানুয়ারি সকারে। ২০১৮ সালে পঞ্চম বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের ফাইনালে ফিলিস্তিন টাইব্রেকারে ৪-৩ গোলে তাজিকিস্তানকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। এবারও দলটির লক্ষ্য অভিন্ন। তবে প্রথম ম্যাচেই প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ হওয়ায় ছক কষে এগিয়ে যেতে চায় দলটি।