স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বর্তমান সময়ের বিশ্বসেরা ক্লাব লিভারপুল। অথচ ক্লাবটি এখন পর্যন্ত জিততে পারেনি ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা। তথ্যটা অনেকটা আতকে ওঠার মতো। আসলে ১৯৯২-৯৩ মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ নামকরণ হওয়ার পর এখনও আসরটির ট্রফি জিততে পারেনি দ্য রেডসরা। এর আগে ইপিএল হতো প্রথম বিভাগ নামে। সর্বশেষ এই আসরে লিভারপুল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ১৯৮৯-৯০ মৌসুমে। এর দুই বছর পর ১৯৯২-৯৩ মৌসুম থেকে লীগ হয়ে আসছে বর্তমান ফরমেটে। কিন্তু সবমিলিয়ে গত ৩০ বছর ইংলিশ ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদার আসরের শিরোপা অধরা রয়ে গেছে লিভারপুলের কাছে। এবার তাই তিন দশকের খরা ঘোচাতে শুরু থেকেই মরিয়া দলটি।
লীগের মাঝপথ পেরিয়ে যাওয়ার পরও এখন পর্যন্ত লিভারপুলকে কেউ হারাতে পারেনি। এখন পর্যন্ত খেলা ২০ ম্যাচের ১৯টিতেই জিতেছে তারা। ড্র করেছে মাত্র ১টিতে। যেভাবে মোহাম্মদ সালাহ ও সাদিও মানেরা এগিয়ে চলেছেন তাতে শিরোপা প্রায় নিশ্চিত। ৫৮ পয়েন্ট পাওয়া লিভারপুলের চেয়ে ১৩ পয়েন্ট পিছিয়ে তাদের নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী লিচেস্টার সিটি। ২০১৫-১৬ মৌসুমের চ্যাম্পিয়নদের পয়েন্ট ৪৫। শিরোপা জয়ের পথে থাকা লিভারপুল বৃহস্পতিবার রাতে শেফিল্ড ইউনাইটেডকে ২-০ গোলে হারিয়ে টানা এক বছর অপরাজিত থাকার বিরল রেকর্ড গড়েছে। ২০১৯ সালের ৩ জানুয়ারি সর্বশেষ পরাজয়ের স্বাদ পেয়েছিল লিভারপুল।
এরপর থেকে জার্গেন ক্লপের দল অপরাজেয় ছন্দে এগিয়ে চলেছে। গত এক বছর তাদের হারাতে পারেনি কেউ। গত একটি বছর এককভাবেই বলতে গেলে পুরো ফুটবল বিশ্ব শাসন করে যাচ্ছেন সালাহ, মানে, ফিরমিনোরা। সেই অপরাজেয় অভিযানের এক বছর পূর্তি হয়েছে পরশু রাতে। নিঃসন্দেহে এটা বিরল রেকর্ড লিভারপুলের। ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের তৃতীয় দল হিসেবে এমন কৃতিত্ব অর্জন করেছে দ্য রেডরা। ইপিএলে তারা শেষবার পরাজিত হয়েছিল গত বছরের ৩ জানুয়ারি।
ঘরের মাঠ এ্যানফিল্ডে রেকর্ডগড়া ম্যাচে দুই অর্ধে লিভারপুলের হয়ে দু’টি গোল করেন ক্লাবের দুই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় সালাহ এবং সাদিও মানে। ২০১৭-১৮ মৌসুমে ম্যানচেস্টার সিটি প্রিমিয়ার লীগের প্রথম ২০ ম্যাচে ৫৮ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছিল। সিটির সেই রেকর্ডে এবার ভাগ বসিয়েছে রেডস শিবির। প্রিমিয়ার লীগের আর কোন দলই টুর্নামেন্টের ইতিহাসে কখনও এমন কৃতিত্ব দেখাতে পারেনি। ম্যাচের শুরুতেই সালাহর গোলে এগিয়ে যায় লিভারপুল। ম্যাচসেরা রবার্টসনের পাস থেকে শেফিল্ডের জালে বল জড়ান তিনি। প্রমার্ধে আর কোন গোল করতে পারেনি দ্য রেডসরা।
বিরতির পর সালাহর একটি শট শেফিল্ডের পোস্টে লেগে প্রতিহত হয়। ৬৪ মিনিটে লিভারপুলর হয়ে জয় নিশ্চিত করা দ্বিতীয় গোলটি করেন সেনেগালের ফরোয়ার্ড সাদিও মানে। গত মৌসুমের শুরু থেকে এ্যানফিল্ডে এটি মানের ২৫তম গোল। এ সময়ের মধ্যে ইপিএলে আর কোন তারকা একটি মাঠে এত গোল করতে পারেননি। লীগে লিভারপুলের এই নিয়ে টানা ২৯টি ম্যাচে গোল করার নজির গড়েছে। শেফিল্ডের বিরুদ্ধে মোট ৮৭৪টি পাস দিয়েছেন লিভারপুলের খেলোয়াড়রা। যা ক্লাবের ইতিহাসে একটি রেকর্ড। এত পাস লিভারপুল তাদের ইতিহাসে আর কোন ম্যাচে দেয়নি। একতরফা প্রাধান্য বিস্তার করা ম্যাচে লিভারপুলের বলের দখল ছিল ৭৫ শতাংশ। আর মাত্র ২৫ শতাং বল পেয়েছে শেফিল্ড। লিভারপুলের গোল প্রচেষ্টা ছিল ১৯বার। তাতে সফল হয়েছে দুইবার।
