স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আজ বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগের (বিপিএল) তৃতীয় পর্ব শেষ হচ্ছে। ঢাকায় এ নিয়ে চলতি আসরের দুই ধাপ সমাপ্ত হবে। মাঝে দ্বিতীয় ধাপ হয়েছে বন্দরনগরী চট্টগ্রামে। সবমিলিয়ে ৩ পর্বে ম্যাচ ২৮টি। এরপর চতুর্থ ধাপে সিলেটে হবে ৩ দিনে ৬ ম্যাচ। প্লে অফে ওঠার লড়াইটা জমে উঠেছে। সেই লড়াইয়ে আজ আরও এগিয়ে যাওয়ার জন্য লড়বে চার দল। মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুপুর ১টা ৩০ মিনিটে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স ও কুমিল্লা ওয়ারিয়র্স মুখোমুখি হবে। একই ভেন্যুতে সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটে লড়বে রংপুর রেঞ্জার্স ও রাজশাহী রয়্যালস। এ দুটি ম্যাচের মধ্যে দিয়েই শেষ হবে বঙ্গবন্ধু বিপিএলের তৃতীয় পর্ব। সিলেটে পরবর্তী পর্বে হবে দলগুলোর প্লে অফ রেসে টিকে থাকার জন্য বাঁচামরার লড়াই।
নিজেদের প্রথম ৬ ম্যাচ পর্যন্ত সবচেয়ে ভাল অবস্থানে ছিল রাজশাহী। ওয়েস্ট ইন্ডিজের তারকা অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেলের নেতৃত্বে দুর্দান্ত দলটি মাত্র একটি পরাজয় দেখে। নেট রানরেটেও তারা অন্য সব দল থেকে এগিয়ে যায়। আজ তাদের অষ্টম ম্যাচ। প্রথমবারের মতো তারা মুখোমুখি হবে রংপুরের। দারুণ ফর্মে থাকা রাজশাহী এ ম্যাচেও জয় তুলে নিয়ে এগিয়ে যেতে উন্মুখ। দলের ব্যাটিং-বোলিং বিভাগ সামঞ্জস্য পারফর্মেন্সে যে কোন দলের জন্যই হুমকি হয়ে উঠেছে। বিশেষ করে এক ঝাঁক অলরাউন্ডারের উপস্থিতি অধিনায়ক রাসেলকে অনেকটাই ভারমুক্ত রেখেছে। ব্যাট হাতে নিয়মিত রান করছেন লিটন কুমার দাস, আফিফ হোসেন ধ্রুব, শোয়েব মালিকরা। তাই বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান রাসেলের খুব একটা সুযোগ হয়নি ব্যাটিং করার। তবে সর্বশেষ ম্যাচে তিনি সুযোগটা পেয়েই কাজে লাগিয়েছেন। আবার বল হাতেও আফিফ, মালিক ভূমিকা রাখছেন। তাদের সঙ্গে ব্যাটে-বলে দারুণ ফর্মে আছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার রবি বোপারা। পাকিস্তানী পেসার মোহাম্মদ ইরফান পরের দিকে যোগ হওয়াতে পেস বোলিংয়ের শক্তি আরও বেড়েছে। তবে অলরাউন্ডারদের ব্যাটে-বলে জ্বলে ওঠার কারণে মূলত বোলার যারা, তাদের ওপরে চাপ পড়েনি কোন ম্যাচেই। এমনকি পেস অলরাউন্ডার ফরহাদ রেজা নিয়মিত খেললেও ব্যাটিংয়ের সুযোগটাই পাননি, এক ম্যাচে বোলিংও করতে হয়নি তাকে। এছাড়া আছেন লেগস্পিন অলরাউন্ডার অলক কাপালী যিনি একটি ম্যাচে বল হাতে জ্বলে উঠে দলকে জিতিয়েছেন। এই অলরাউন্ডারে ঠাসা রাজশাহীকে হারানো বেশ কঠিন হবে রংপুরের জন্য। টানা ৪ ম্যাচ হারের পর চট্টগ্রাম পর্বে প্রথম জয় তুলে নিয়েছিল দল। পরে আরেকটি ম্যাচ হারলেও সোমবার তারা আরেক তলানির দল সিলেট থান্ডারকে ৭ উইকেটে হারিয়ে নিজেদের ফিরে পাওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছে। অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসন দলের নেতৃত্ব নেয়ার পর থেকেই যেন কিছুটা বদলেছে দলটি। যদিও তিনি দুই ম্যাচে তেমন সুবিধা করতে পারেননি। কিন্তু দলের জন্য স্বস্তির খবর হচ্ছে বাঁহাতি পেসার মুস্তাফিজুর রহমান জ্বলে উঠেছেন। সর্বশেষ দুই ম্যাচেই তিনি দুর্দান্ত বোলিং করেছেন মিতব্যয়িতা দেখিয়ে। ক্যামেরন ডেলপোর্ট ও লুইস গ্রেগোরি ব্যাটে বলে ধারাবাহিকভাবেই ভাল করে যাচ্ছেন। ওপেনার মোহাম্মদ নাইম শেখও রানের মধ্যে আছেন। গত ম্যাচে জয়ে ফেরার পর আত্মবিশ্বাসী রংপুর আজও জিতে নিজেদের অবস্থান সুদৃঢ় করতে চায়। কারণ, হারলেই প্লে অফে ওঠার রেসে অনেকখানি পিছিয়ে পড়বে তারা। বাকি ৫ ম্যাচের অন্তত চারটিতেই জয় পেতে হবে, এ কারণে সব ম্যাচই তাদের জন্য বাঁচামরার লড়াই।
চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স এবার বঙ্গবন্ধু বিপিএলের শুরু থেকেই দুর্দান্ত খেলছে। দীর্ঘ সময় ধরে শীর্ষস্থানও ধরে রেখেছে তারা। ৮ ম্যাচ খেলে মাত্র দুটি পরাজয় দেখেছে তারা। চলতি আসরে সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহ গড়েছে তারা নিজেদের মাঠে গত ২০ ডিসেম্বর। সেদিন কুমিল্লা ওয়ারিয়র্সের বিপক্ষে ২৩৮ রান করেছিল চট্টগ্রাম এবং ১৬ রানে জয় পেয়েছিল। আজ সেই দলটির বিপক্ষেই ফিরতি ম্যাচ চট্টগ্রামের। আগের লড়াইয়ে জয় পাওয়াটাই বাড়তি অনুপ্রেরণা জোগাবে ইমরুল কায়েসের দলটিকে। এই ম্যাচেও তারা নিয়মিত অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ রিয়াদকে পাবে না। ইনজুরির কারণে আপাতত পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় আছেন রিয়াদ। তবে দারুণ বোলিং ও ব্যাটিং পারফর্মেন্সে ব্যালান্সড একটি দল চট্টগ্রাম। ইমরুল কায়েস নেতৃত্বের পাশাপাশি ব্যাট হাতেও ফর্মে আছেন। লেন্ডল সিমন্স ও চ্যাডউইক ওয়ালটন ধারাবাহিক না হলেও তাদের ওপর আস্থা রাখতে পারছে চট্টগ্রাম। আর বোলিংয়ে সবচেয়ে বড় শক্তি হয়ে উঠেছেন পরে দল পাওয়া বাঁহাতি পেসার মেহেদি হাসান রানা। ৬ ম্যাচে ১৩ উইকেট নিয়ে এই মুহূর্তে শীর্ষস্থানে তিনি। তার পাশাপাশি দারুণ মিতব্যয়ী বোলিং করে যাচ্ছেন নাসুম আহমেদ। রুবেল হোসেনও ছন্দে ফিরেছেন।
কুমিল্লার লক্ষ্য প্রতিশোধ নিয়ে জয়ের ধারায় ফেরা। টানা ৪ ম্যাচ হেরে এখন পয়েন্ট টেবিলের ৫ নম্বরে তারা। সর্বশেষ দুই ম্যাচেই তারা রাজশাহীর কাছে হেরেছে। সেই বৃত্ত ভেঙ্গে আজ বেরোতে না পারলে প্লে অফের রাস্তা কঠিন হয়ে যাবে কুমিল্লার জন্য। ইংলিশ তারকা ডেভিড মালানের নেতৃত্বে খেলছে তারা। ব্যাট হাতে দারুণ ফর্মে আছেন মালান। শুরুর দিকে বল হাতে নিয়মিত পারফর্ম করলেও সর্বশেষ ম্যাচে ব্যাট হাতেও ক্যারিয়ারসেরা ৮৮ রানের ইনিংস উপহার দিয়েছেন সৌম্য সরকার। রানে ফেরার পথে আছেন সাব্বির রহমান। দলের সঙ্গে স্টিয়ান ভ্যান জিল যোগ দেয়াতে ব্যাটিং শক্তি বেড়েছে। তবে বোলিং বিভাগটা নিয়মিতই হতাশ করেছে তাদের। আলআমিন, আবু হায়দার, সুমন খানরা একেবারেই নিষ্প্রভ। শুধুমাত্র আফগান অফস্পিনার মুজিব উর রহমানই ধারাবাহিকভাবে দারুণ বোলিং করছেন। এই ঘাটতি কাটিয়ে আজ জিতে এগিয়ে যাওয়ার জন্যই নামবে কুমিল্লা।
