অস্ট্রেলিয়ার নিউ সাউথ ওয়েলস রাজ্যের দাবানলে ইতোমধ্যেই দুই হাজার হেক্টর এলাকা পুড়ে গেছে। অগ্নিকাণ্ড যে অঞ্চলে ছড়িয়েছে, সেটি কোয়ালার অন্যতম ঘাঁটি। প্রশাসন থেকে প্রাণী বিশেষজ্ঞ সবার আশঙ্কা, দাবানলের তীব্রতায় ও যেভাবে ধ্বংসলীলা চালাচ্ছে, তাতে শত শত কোয়ালা হয়ত মারা গেছে। পোর্ট ম্যাককারির দক্ষিণে লেক ইনস ও লেক ক্যাথি সংলগ্ন এলাকায় আগুনের স্ফূলিঙ্গ দেখা যাচ্ছে। দাবানলের কালো ধোঁয়ায় চারদিক ঢেকে গেছে। বিদ্যুতের তার ছিড়ে যাওয়ায় অগ্নিকা-ের সূত্রপাত হয়েছে। তারপর থেকে যতদিন যাচ্ছে, ধীরে ধীরে নিজের ধ্বংসাত্মক রূপ পরিগ্রহ করছে দাবানল। পোর্ট ম্যাকাকারি কোয়ালা হাসপাতালের দাবি, ওই এলাকাতেই ছিল কোয়ালাদের অন্যতম প্রজননক্ষেত্র। হাসপাতালের প্রেসিডেন্ট সু এ্যাসটন বললেন, এই প্রজাতির প্রাণীদের বিশেষত্ব হলো এদের জিনগত বৈচিত্র্য। এরা জাতীয় সম্পদ। -সিডনি মর্নিং হেরাল্ড
