স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে অপ্রতিরোধ্য গতিতে ছুটছিল লিভারপুল। মৌসুমের প্রথম ৮ ম্যাচের সবটিতেই জয়ের দেখা পেয়েছিল অলরেডরা। কিন্তু গত সপ্তাহে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে হোঁচট খায় তারা। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ১-১ গোলে ড্র করেছিল লিভারপুল। চলতি মৌসুমে সেই ম্যাচেই প্রথম পয়েন্ট হারায় তারা। তবে রবিবারই জয়ে ফিরেছে জার্গেন ক্লপের দল। নিজেদের মাঠে এদিন লিভারপুল পিছিয়ে পড়েও ২-১ গোলে পরাজিত করে শক্তিশালী টটেনহ্যাম হটস্পারকে। লিভারপুলের সঙ্গে এদিন জয়ের স্বাদ নিয়ে মাঠ ছেড়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডও। এ্যাওয়ে ম্যাচে রেড ডেভিলরা ৩-১ গোলে হারায় নরউইচ সিটিকে। তবে ক্রিস্টাল প্যালেসের সঙ্গে এদিন পয়েন্ট ভাগাভাগি করেছে প্রিমিয়ার লীগের শক্তিশালী দল আর্সেনাল।
গত মৌসুমে টটেনহ্যাম হটস্পারকে হারিয়েই উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগের শিরোপা জিতেছিল লিভারপুল। এ্যানফিল্ডে রবিবার সেই স্পার্শদেরই স্বাগত জানায় ইউরোপ সেরার মুকুটপড়া অলরেডরা। তবে এদিন ম্যাচের শুরুতেই জ্বলে ওঠে মাউরিসিও পোচেত্তিনোর দল। ম্যাচ শুরুর মাত্র ৪৭ সেকেন্ডেই হ্যারি কেনের গোলে প্রথম এগিয়ে যায় টটেনহ্যাম হটস্পার। প্রথম মিনিটেই গোল করে স্পার্শদের জার্সি গায়ে ক্লাব ইতিহাসে তৃতীয় যৌথ সর্বোচ্চ ১৭৪তম গোলের কৃতিত্বও অর্জন করেন কেন। তাহলে কী চ্যাম্পিয়ন্স লীগের ফাইনালে সেই হারের প্রতিশোধ নেয়ার লক্ষ্য নিয়েই এদিন মাঠে নেমেছে সফরকারী দল! এমনটাই যেন ভাবতে শুরু করেছিল ফুটবলপ্রেমীদের অনেকে। তবে পিছিয়ে পড়েও যেন হাল ছাড়েনি স্বাগতিকরা। সেটারই প্রমাণ মিলল দ্বিতীয়ার্ধে। এগিয়ে থেকে বিরতিতে গেলেও সেই ধার আর ধরে রাখতে পারেনি স্পার্শরা। ম্যাচের ৫২ মিনিটেই সমতায় ফিরে লিভারপুল। দারুণ এক গোল করে দলকে ম্যাচে ফেরান জর্ডান হেন্ডারসন।
দ্বিতীয়ার্ধের ৭৫ মিনিটে সার্জি অরিয়ারের বিপক্ষে পেনাল্টি আদায় করে নেন সাদিও মানে। আর স্পট কিক থেকে গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন মোহাম্মদ সালাহ। লিভারপুলের হয়ে ৫৮ ম্যাচে মিসরীয় ফরোয়ার্ডের এটি ৫০তম গোল। ম্যাচের শেষের দিকে গোঁড়ালিতে চোট পান সালাহ। তবে অলরেডদের কোচ ক্লপ আশ্বস্ত করেছেন ইনজুরির মাত্রা মোটেও গুরুতর নয়। ম্যাচ শেষে ক্লপ কথা বলেছেন দলের পারফর্মেন্স নিয়েও। তিনি বলেন, ‘আমরা যখন ১-০ গোলে পিছিয়ে পড়েছিলাম সঙ্গে সঙ্গে তা কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করিনি। আমরা শুধু নিজেদের স্বাভাবিক খেলার চেষ্টা করেছি। কিন্তু ম্যাচের সময় যত গড়িয়েছে আমরা ততই পরিণত হয়েছি। এই পারফরমেন্সে আমি সত্যিই দারুণ খুশী। এটা দারুণ পছন্দ করেছি। টটেনহ্যামের মতো দলের বিপক্ষে শুরুতেই পিছিয়ে পড়ে কাউন্টার এ্যাটাকে খেলা চালিয়ে যাওয়া সত্যিকার অর্থেই অনেক কঠিন কাজ।’
লীগের আরেক ম্যাচে এদিন বড় জয় পেয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ওলে গানার সোলসজায়েরের দল ৩-১ ব্যবধানে হারিয়েছে নরউইচ সিটিকে। এর ফলে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে টানা আট মাস এ্যাওয়ে ম্যাচে জয়ের খরা কাটাতে সক্ষম হয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এই জয়ের ফলে দারুণ স্বস্তি অনুভব করছেন কোচ ওলে গানার সোলসজায়ের। নরউইচের ক্যারো রোড স্টেডিয়ামে স্কট ম্যাকটোমিনে, মার্কাস রাশফোর্ড এবং এ্যান্থনি মার্শালের গোলে দারুণ এই ছিনিয়ে নেয় রেড ডেভিলরা। গত সপ্তাহে শীর্ষ দল লিভারপুলের সঙ্গে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ১-১ গোলে ড্র করার পর থেকেই দলের আত্মবিশ্বাস ছিল তুঙ্গে। যদিও গোঁড়ালির ইনজুরির কারণে এদিন ছিলেন না ফর্মে থাকা ফরাসী তারকা পল পগবা। তারপরেও এই জয়ে আগামী সপ্তাহে চেলসি ও বোর্নমাউথ সফরের আগে এ্যাওয়ে ম্যাচের জয়খরা কাটাতে সমর্থ হয়েছে ইউনাইটেড। ম্যাচ শেষে দলের কোচ সোলসজায়ের বলেন, ‘দীর্ঘ সময় পর এই জয়। অবশ্যই পুরো কৃতিত্ব খেলোয়াড়দের।’
এই জয়ের ফলে ১০ ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে প্রিমিয়ার লীগ টেবিলের সপ্তম স্থানে রয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। শীর্ষে যথারীতি লিভারপুল। সমানসংখ্যক ম্যাচ থেকে তাদের সংগ্রহ ২৮ পয়েন্ট। দুইয়ে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির পয়েন্ট ২২। ১৬ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে রয়েছে আর্সেনাল। ১২ পয়েন্ট নিয়ে ১১ নম্বরে নেমে গেছে টটেনহ্যাম হটস্পার।
