স্টাফ রিপোর্টার ॥ জাতিসংঘ ও বিশ্বব্যাংক যৌথভাবে দেশে সড়ক দুর্ঘটনা রোধ এবং সড়ক নিরাপত্তায় কাজ করতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে। শীঘ্রই এ লক্ষ্যে প্রকল্প প্রণয়নসহ প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি নিতে যাচ্ছে সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগ। এ ছাড়া বিশ্বব্যাংকের অর্থায়নে ঝিনাইদহ থেকে যশোর হয়ে ভোমরা পর্যন্ত একশ’ ষাট কিলোমিটার সড়ক চারলেনে উন্নীত করা হবে।
পদ্মা সেতু প্রকল্পে দুর্নীতির ষড়যন্ত্রের অভিযোগ তুলেছিল বিশ^ব্যাংক। এরপর বাংলাদেশের সঙ্গে বিশ^ব্যাংকের কিছুটা দূরত্ব সৃষ্টি হয়। এ ঘটনার পর থেকে বাংলাদেশে বিনিয়োগে বিশ^ব্যাংকের পক্ষ থেকে তেমন একটা প্রস্তাব আসেনি। সম্প্রতি আবারও বাংলাদেশে বিনিয়োগে আগ্রহ দেখাচ্ছে আন্তর্জাতিক এই সংস্থাটি। মঙ্গলবার মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী এবং আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের এমপি সাংবাদিকদের একথা জানান। এর আগে মন্ত্রণালয়ের অফিসকক্ষে জাতিসংঘ মহাসচিবের সড়ক নিরাপত্তা বিষয়ক বিশেষ দূত জ্যাঁ টডের নেতৃত্বে আট সদস্যের এক প্রতিনিধি দল মন্ত্রীর সঙ্গে মতবিনিময় করেন। এ সময় বিশ্বব্যাংকের দক্ষিণ এশিয়া বিষয়ক ভাইস প্রেসিডেন্ট হার্টভিগ শ্যাফার উপস্থিত ছিলেন।
মতবিনিময় শেষে মন্ত্রী সাংবাদিকদের জানান, হাটিকমরুল থেকে ঝিনাইদহ পর্যন্ত একশ’ কিলোমিটার সড়ক এশিয়ান ইন্ফ্রাস্ট্রাকচার ইনভেস্টমেন্ট ব্যাংকের সহায়তায় চারলেনে উন্নীত করা হবে। এ সড়কের ভোমরা পর্যন্ত অংশ উন্নয়নে সহায়তা দেবে বিশ্বব্যাংক।
সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, সড়ক নিরাপত্তা বিধান এবং পরিবহন খাতে শৃঙ্খলা জোরদারকরণে গঠিত কমিটির একশ’ এগারো দফা সুপারিশ নিয়ে কাজ করছে বিশ্বব্যাংকের সড়ক নিরাপত্তা বিষয়ক সেল।
নিজস্ব অর্থায়নে প্রকল্প বাস্তবায়নের মাধ্যমে জাতিসংঘ ও বিশ্বব্যাংক আগামী তিন বছরের মধ্যে সড়ক নিরাপত্তায় দেশের জনগণকে দৃশ্যমান পরিবর্তন দেখাতে চায় বলে এ সময় মন্ত্রী সাংবাদিকদের জানান। এর আগে মন্ত্রীর সঙ্গে ডেমোক্রেসি ইন্টারন্যাশনালের চীফ অব পার্টি মিজ ক্যাটি ক্রোয়েকের নেতৃত্বে চার সদস্যের এক প্রতিনিধি দল সাক্ষাত করেন।
বিশ্বব্যাংকের সঙ্গে আলোচনার বিষয় জানতে চাইলে ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘বিশ্বব্যাংক একসময় পদ্মা সেতু নির্মাণে সহায়তা করতে চেয়েছিল, কিন্তু নানা জটিলতার কারণে তা নেয়া হয়নি। এখন নতুন করে বিশ্বব্যাংক বাংলাদেশের সঙ্গে একসঙ্গে কাজ করতে চায়। তারা সড়ক নিরাপত্তায় সহায়তা দিতে চায়।
ঝিনাইদহ থেকে হাটিকুমরুল (১৬০ কিমি) ও ঝিনাইদহ থেকে ভোমরা (১০০ কিমি) এই দুটি ২৬০ কিমি রাস্তা তারা ফোর লেন করে দিতে চায়। তারা এই প্রস্তাব দিয়েছে। আমরা যদি তাদের প্রস্তাব গ্রহণ করি, তাহলে তাদের ফিরতি চিঠি লিখব।
পদ্ম সেতু প্রকল্পে অর্থায়ন নিয়ে বিশ্বব্যাংকের সঙ্গে যে দূরত্ব তৈরি হয়েছিল, তা ঘুঁচিয়ে ফেলার কথা বলেছেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। তিনি বলেছেন, বাংলাদেশে কয়েকটি প্রকল্পে নতুন করে বৈশ্বিক এই ঋণদাতা সংস্থার কাজ করার আগ্রহে সরকারও ইতিবাচক সাড়া দিচ্ছে।
