স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ সব জল্পনা-কল্পনা পেছনে ফেলে অবশেষে আজ ত্রিদেশীয় টি২০ সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচেই স্বাগতিক বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামবে জিম্বাবুইয়ে ক্রিকেট দল। সাম্প্রতিক সময়ে দেশের ক্রিকেটে বেশ অস্থিরতার কারণে দীর্ঘদিন ক্রিকেটাররা খেলার মধ্যে ছিলেন না। কিন্তু এই বিষয়গুলো নিয়ে না ভেবে এখন ক্রিকেটে মনোযোগী জিম্বাবুইয়ের ক্রিকেটাররা। এমনটাই দাবি করেছেন অধিনায়ক হ্যামিল্টন মাসাকাদজা। ক্যারিয়ার শেষ আন্তর্জাতিক সিরিজ খেলতে নামার আগে অভিজ্ঞ এ ক্রিকেটার জানিয়েছেন স্বাগতিক বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের চেয়ে কোনভাবেই নিজ দলকে পিছিয়ে রাখছেন না তিনি। বরং টি২০ ফরমেটে বাংলাদেশের মাটিতে জিম্বাবুইয়ের অতীতে ভাল রেকর্ড থাকায় ভাল করতে আত্মবিশ্বাসী মাসাকাদজা। তবে বৃহস্পতিবার সংবাদ সম্মেলনে তিনি মন্তব্য করেছেন, স্বাগতিক হিসেবে বাংলাদেশ এবং সাম্প্রতিক সময়ে ধারাবাহিকতার কারণে আফগানিস্তান এই ফরমেটে অনেক শক্তিশালী।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দীর্ঘদিন ধরেই বেশ সংগ্রাম করছে জিম্বাবুইয়ে। এর সঙ্গে আছে বোর্ডের সঙ্গে ক্রিকেটারদের নানাবিধ টানাপোড়েন। সম্প্রতি রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের কারণে আইসিসি জিম্বাবুইয়ে দলকে সাময়িকভাবে নিষেধাজ্ঞাও দিয়েছিল। এই নানাবিধ সঙ্কটের মুখে দাঁড়িয়ে থাকা জিম্বাবুইয়ে দলের এখন জোর প্রতিপক্ষ হয়ে উঠেছে আফগানিস্তান, আয়ারল্যান্ড দল। এক সময় বাংলাদেশ দল সাম্যবস্থায় থাকলেও এখন তারা শক্তিমত্তায় এগিয়ে গেছে অনেকখানি। তবে জিম্বাবুইয়ে অধিনায়ক মাসাকাদজা বলেন, ‘অবশ্যই অনেক কিছু ঘটে। দৃষ্টির আড়ালে অনেক কিছুই হয়। ক্রিকেটার হিসেবে দিনশেষে আমাদের ফিরে এসে ভাবতে হবে মাঠে নেমে সেরা ক্রিকেট খেলার বিষয়টি। প্রথম এবং মূল কাজ হচ্ছে ক্রিকেটে মনোযোগী হওয়া এবং তারপর নিজেদের সেরাটা দিয়ে এগিয়ে যাওয়া ও নিজ দেশের জন্য নিজের কাজটা করা।’ সেই কাজটি করাও বেশ চ্যালেঞ্জিং এবার জিম্বাবুইয়ের জন্য। ঘরের মাঠে দারুণ শক্তিশালী বাংলাদেশ এবং টি২০ ক্রিকেটে বেশ শক্তিধর হয়ে ওঠা আফগানদের বিপক্ষে লড়তে হবে। সর্বশেষ মার্চে আয়ারল্যান্ড সফরে খেলেছে জিম্বাবুইয়ে। এখন ত্রিদেশীয় সিরিজে নামার আগে মাসাকাদজা বললেন, ‘অবশ্যই উভয় দল খুব শক্তিশালী। আফগানিস্তান বেশ ভাল টি২০ ক্রিকেট খেলছে এবং বাংলাদেশ নিজেদের মাঠে। যদিও আমি জানি উভয় দল অনেক শক্তিশালী, কিন্তু এখানে আমাদের টি২০ ক্রিকেটে অনেক সাফল্য আছে। আমার মনে হয় বাংলাদেশে আমরা আন্তর্জাতিক টি২০ ক্রিকেটে অনেক ভাল খেলেছি। সে কারণে আমার মনে হয় না তাদের চেয়ে আমরা খুব বেশি পিছিয়ে আছি।’
বাংলাদেশে দীর্ঘদিন খেলার অভিজ্ঞতার কারণে আত্মবিশ্বাসটা আরও বেশিই পাচ্ছেন মাসাকাদজা। তাছাড়া অনুশীলন ম্যাচে বিসিবি একাদশের বিপক্ষে ৭ উইকেটের দুর্দান্ত জয় জিম্বাবুইয়ে দলটিকে আরও উজ্জীবিত করেছে। এ বিষয়ে মাসাকাদজা বলেন, ‘অবশ্যই, অনুশীলন ম্যাচ পাওয়া এবং ভাল করতে পারাতে ভাল হয়েছে। পদ্ধতিগত দিকগুলো ঠিকভাবে করা, কাজগুলো ঠিকভাবে করার জন্য এটা কার্যকর। যতটা আত্মবিশ্বাস সম্ভব এমন খেলাগুলো থেকে নিতে হবে এবং আমরা জানি যে আগামীকাল (আজ) যে চ্যালেঞ্জের মুখে আমরা পড়তে চলেছি সেটা ভিন্নই হবে।’ অন্যতম অলরাউন্ডার সিকান্দার রাজা শেষ মুহূর্তে এবার আসতে পারেননি। এর সঙ্গে নানাবিধ সমস্যা তো লেগেই আছে। কিন্তু মাসাকাদজা এসব ভুলে এখন বলছেন, ‘আমাদের এগিয়েই যেতে হবে এবং আশা করছি কেউ একজন এগিয়ে এসে শূন্যতা পূরণ করবে। আমরা এখানে অনেক ভাল টি২০ খেলেছি। আমরা এই কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে উঠেছি। তাই আমরা আসলে পেছন থেকে শুরু করছি না। অবশ্যই যতই ক্রিকেটের ভার্সনটা ক্ষুদ্র হয়, ততই দলগুলো পরস্পরের আরও নিকটতম হয়ে যায়। ভাগ্যক্রমে টি২০ খেলায় একজন খুব ভালভাবে এগিয়ে আসলেই হয় এবং সেটাই পারে খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিতে। কিন্তু লম্বা পরিসরগুলোয় দুই/তিনজনকে ভাল কিছু করতে হয়। আর টি২০ ম্যাচে একটা ছেলেই যথেষ্ট দলকে জেতানোর জন্য।’
