আবার ব্যাট হাতে ব্রায়ান লারা

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এক যুগ আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন। তারপর ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেছেন আরও ৩ বছর। তবে প্রায় সাড়ে তিন বছর আগে আরব আমিরাতে হওয়া মাস্টার্স চ্যাম্পিয়ন্স ক্রিকেট লীগ টি২০ আসরে খেলেছেন। তারপর আর ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি, রেকর্ডের বরপুত্র ব্রায়ান চার্লস লারাকে দেখা যায়নি ব্যাট-বল হাতে। অবশেষে আবার তাকে মাঠে খেলতে দেখবেন বিশ্বের ক্রিকেটভক্তরা। কিছুদিন আগে ক্রিস গেইল উইন্ডিজদের হয়ে ওয়ানডেতে সর্বাধিক রানের রেকর্ডকে পেছনে ফেলেছেন। তবে সে জন্য মাঠে নামছেন এমন নয়। আসন্ন ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লীগ (সিপিএল) টি২০ আসরের আগে একটি প্রদর্শনী ম্যাচে ডোয়াইন ব্রাভোর নেতৃত্বে মাঠে নামবেন ৫০ বছর বয়সী লারা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একটি উজ্জ্বল নাম ছিলেন লারা। অবিশ্বাস্য কিছু রেকর্ড গড়েছেন যা এখন পর্যন্ত অম্লান। প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে অপরাজিত ৫০১ রানের ইনিংস খেলেছিলেন ইংলিশ কাউন্টি ক্রিকেটে ১৯৯৪ সালের জুনে। বার্মিংহ্যামে ওয়ারউইকশায়ারের হয়ে খেলতে নেমে ডারহামের বিপক্ষে সেই অবিস্মরণীয় রেকর্ড গড়েন। সে বছরই এপ্রিলে টেস্ট ক্রিকেটেও ৩৭৫ রানের ইনিংস খেলে বিশ্বরেকর্ড গড়েছিলেন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেন্ট জন্সে। তবে অস্ট্রেলিয়ার ম্যাথু হেইডেন ২০০৩ সালের অক্টোবরে পার্থে জিম্বাবুইয়ের বিপক্ষে ৩৮০ রানের ইনিংস খেলে সেই রেকর্ড ভেঙ্গে দেন। এরপর ক্যারিয়ারের সায়াহ্নকালে একপ্রকার ঘোষণা দিয়েই টেস্ট ক্রিকেটে ব্যক্তিগত ইনিংসের বিশ্বরেকর্ডটি নিজের করে নেন লারা। ২০০৪ সালের আরেকটি এপ্রিল, আবার সেই সেন্ট জন্স। আশ্চর্যের ব্যাপার ছিল সেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষেই অপরাজিত ৪০০ রানের ইনিংস খেলে সর্বকালের সেরা টেস্ট ইনিংস উপহার দিয়েছিলেন। সম্প্রতিই গেইল ওয়ানডেতে দেশের পক্ষে লারার সর্বাধিক রানের রেকর্ড ভেঙ্গে দিয়েছেন। দর্শক হয়ে দেখেছেন লারা। এবার তিনি আবার মাঠে নামছেন। ৫০ বছর বয়সী লারা অবশ্য তার রেকর্ড পুনরুদ্ধারের জন্য মাঠে নামছেন না। একটি প্রদর্শনী ম্যাচে দেখা যাবে তাকে ব্যাট হাতে। আসন্ন সিপিএলের আগে পোর্ট অব স্পেনে বিশেষ এই প্রদর্শনী ম্যাচ আয়োজন করবে ত্রিনবাগো নাইট রাইডার্স। সিলেক্টর সুপার ফ্যান কাপ নামে একমাত্র ম্যাচের এই প্রতিযোগিতায় ত্রিনিদাদ এ্যান্ড টোবাগোর স্থানীয় প্রতিভাবানদের বিপক্ষে খেলবে এই ফ্র্যাঞ্চাইজি। স্থানীয় দলটির হয়ে ব্রাভোর নেতৃত্বে খেলতে নামবেন লারা। এই ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ কাইরন পোলার্ডের নেতৃত্বাধীন দল। লারা শেষবার প্রদর্শনী ম্যাচ খেলেন ২০১৬ সালে। অবসরে যাওয়াদের নিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতে আয়োজিত মাস্টার্স চ্যাম্পিয়ন্স লীগ টি২০ আসরে খেলেন তিনি। তার আগে ২০১৫ সালে যুক্তরাষ্ট্রে ক্রিকেট অল স্টার্স সিরিজেও অংশ নেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের শীর্ষ টেস্ট ব্যাটসম্যান।