স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ তাহলে পাকাপাকিভাবেই ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডো ও লিওনেল মেসির একচ্ছত্র আধিপত্যের অবসান হয়ে গেল!? টানা দুইবার এ দু’জন উয়েফার বর্ষসেরা ফুটবলার হতে না পারার পর এ আলোচনা সামনে এসেছে। গত বছর এক যুগের আধিপত্যের অবসান ঘটিয়ে উয়েফা এ্যাওয়ার্ড জিতেছিলেন রিয়াল মাদ্রিদের ক্রোয়েশিয়ান মিডফিল্ডার লুকা মডরিচ।
মডরিচ শুধু ইউরোপ সেরা হয়েই থেমে যাননি, জিতে নেন ফিফাসেরা ও ব্যালন ডি’অর এ্যাওয়ার্ড। তবে এক বছর পর অনেকে ভেবেছিলেন মেসি ও রোনাল্ডোর কেউ আবার মসনদে ফিরে আসবেন। কিন্তু তিনটি গৌরবময় এ্যাওয়ার্ডের মধ্যে প্রথমে ঘোষিত উয়েফা বর্ষসেরা এবারও হতে পারেননি বার্সিলোনা ও জুভেন্টাসের মহাতারকা। সময়ের দুই সেরা তারকাকে পেছনে ফেলে ২০১৮-১৯ মৌসুমের ইউরোপ সেরা ফুটবলার হয়েছেন লিভারপুলের সেন্টার ব্যাক ভার্জিল ভ্যান ডাইক। হল্যান্ড জাতীয় দল ও লিভারপুলের হয়ে চোখ ধাঁধানো পারফর্মেন্সের পুরস্কার পেয়েছেন ২৮ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডার। একজন ডিফেন্ডার হিসেবে ভার্জিলের এই অর্জনকে উয়েফার ইতিহাসে অন্যতম সেরা হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। সেরা হওয়ার পথে সর্বোচ্চ ৩০৫ ভোট পেয়েছেন ভার্জিল। দ্বিতীয় হওয়া মেসি পেয়েছেন ২০৭ ভোট। আর তৃতীয় হওয়া রোনাল্ডোর বাক্সে পড়েছে ৭৪ ভোট।
প্রথম ডিফেন্ডার হিসেবে পুরস্কারটি জয়ের অনন্য কীর্তি গড়েছেন ভার্জিল। শুধু তাই নয়, সবমিলিয়ে বিভিন্ন এ্যাওয়ার্ডে ১৩ বছর পর একজন ডিফেন্ডারের হাতে বর্ষসেরার ট্রফি উঠেছে। ২০১৮-১৯ মৌসুমে ইংল্যান্ডে খেলা ফুটবলারদের ভোটে প্রফেশনাল ফুটবলার্স এ্যাসোসিয়েশনের (পিএফএ) বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হওয়ার পাশাপাশি প্রিমিয়ার লীগের মৌসুম সেরা খেলোয়াড়ও হন ভার্জিল। এবার জিতে নিলেন আরও বড় এ্যাওয়ার্ড। বৃহস্পতিবার রাতে ফ্রান্সের মোনাকোতে জমকালো আয়োজনে সেরা হিসেবে ভার্জিলের নাম ঘোষণা করা হয়। ২০১৯-২০ মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লীগের ড্র অনুষ্ঠানে বর্ষসেরা ফুটবলার ছাড়াও বিভিন্ন ক্যাটাগরিতে সেরাদের নাম ঘোষণা ও তাদের হাতে ট্রফি তুলে দেয়া হয়। চ্যাম্পিয়ন্স লীগের গ্রুপপর্বে খেলা ৩২টি দলের কোচ ও উয়েফায় প্রতিনিধিত্বকারী দেশগুলোর ৫৫ জন সাংবাদিকের ভোটে বেছে নেয়া হয়েছে সেরাদের নাম।
মেসি গত মৌসুমে ৫১ ম্যাচ খেলে ৫০ গোল করেছেন। যে কারণে লা লিগা ও ইউরোপের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কারও পেয়েছেন আর্জেন্টাইন তারকা। এ কারণে অনেকেই ধারণা করেছিলেন এবার ট্রফি পুনরুদ্ধার করতে চলেছেন মেসি। কিন্তু সেটা হতে দেননি ভার্জিল। লিভারপুলের চ্যাম্পিয়ন্স লীগ জয়ে অসামান্য অবদান রেখে তারকা এই ডিফেন্ডার জিতে নিয়েছেন ইউরোপসেরা এ্যাওয়ার্ড। বর্ষসেরা হতে না পারলেও সেরা ফরোয়ার্ড হয়ে ক্ষতে কিছুটা হলেও প্রলেপ দিতে পেরেছেন মেসি। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডো ও সাদিও মানেকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লীগের সেরা ফরোয়ার্ড নির্বাচিত হয়েছেন বার্সিলোনা তারকা। গত আসরে সর্বোচ্চ ১২ গোল করে এই এ্যাওয়ার্ড জিতেছেন মেসি। সেরা মিডফিল্ডার হয়েছেন ডাচ ক্লাব আয়াক্স থেকে বার্সিলোনায় নাম লেখানো ফ্রেঙ্কি ডি ইয়ং। সেরা ফুটবলারের পাশাপাশি সেরা ডিফেন্ডারও নির্বাচিত হয়েছেন ভার্জিল ভ্যান। সেরা গোলরক্ষকের পুরস্কার পেয়েছেন লিভারপুলের ব্রাজিলিয়ান তারকা এ্যালিসন বেকার।
২০১৮ সালের জানুয়ারিতে সাউদাম্পটন থেকে লিভারপুলে যোগ দেয়া ভার্জিলের গত মৌসুমটা কেটেছে অভাবনীয়। ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে এই সময়ে ৫৯টি ম্যাচ খেলেছেন। লিভারপুলের চ্যাম্পিয়ন্স লীগ জয়ে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের গত আসরে সবচেয়ে কম ২২ গোল হজম করে লিভারপুল। আর এমন জমাট রক্ষণের মূল কারিগর ছিলেন ভার্জিল। রক্ষণভাগে খেললেও দলের আক্রমণেও ভূমিকা রাখেন তিনি। ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে এই সময়ে ৯টি গোল করার পাশাপাশি চারটিতে অবদান রেখেছেন। উয়েফা নেশন্স লীগের অভিষেক আসরে হল্যান্ডের ফাইনালে খেলার পথে তিনি গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। অবশ্য ফাইনালে তার দল হল্যান্ড পর্তুগালের কাছে হেরে যায়।
ইউরোপ সেরা হওয়ার পর নিজের উঠে আসা ও সাফল্যের গল্প শুনিয়েছেন ভার্জিল। তিনি বলেন, বেড়ে ওঠার সময়ে আমি রোনাল্ডিনহোর খেলা খুব দেখতাম। তার সব কৌশল উপভোগ করতাম। তাকে খেলতে দেখাটা ছিল দারুণ অনুভূতির। ভার্জিল বলেন, আমি সরাসরি শীর্ষে উঠে যাইনি। আমাকে প্রতিটি পদক্ষেপে পরিশ্রম করতে হয়েছে। এতে সতীর্থদের ধন্যবাদ দেয়া প্রয়োজন। যা অর্জন করেছি, তাদের ছাড়া সেটা অর্জন করা হতো না। দীর্ঘ পথচলা এবং এটা আমার পথচলার অংশ। এ পুরস্কার পেয়ে আমি খুবই গর্বিত।
