মৃত নক্ষত্র উদ্ধার

মাউন্ট এভারেস্টে এখনও অবিকৃতভাবেই পাওয়া যায় হারিয়ে যাওয়া পর্বতারোহী জর্জ ম্যালোরির ‘আইস শু’। এবার পৃথিবীর দক্ষিণ মেরুতে এ্যান্টার্কটিকায় পাওয়া গেল সৌরমণ্ডল থেকে অনেক দূরের কোন মৃত নক্ষত্রের কিছু অংশ। যে নক্ষত্রটি ছিল সূর্যের চেয়ে বহুগুণ ভারি। এই গবেষণাপত্রটি প্রকাশিত হয়েছে আন্তর্জাতিক বিজ্ঞান-জার্নাল ‘ফিজিক্যাল রিভিউ লেটার্স’-এ। এ্যান্টার্কটিকার পুরু বরফের নিচ থেকে তারা পেয়েছেন অত্যন্ত তেজস্ক্রিয় লোহা। যা পৃথিবীতে পরমাণু অস্ত্রশস্ত্র ছাড়া আর কোনভাবেই পাওয়া সম্ভব নয়। ক্যানবেরার অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির গবেষক ডমিনিক কল জানিয়েছেন, তিনি ও তার সহযোগী গবেষকরা এ্যান্টার্কটিকার কোহনেন স্টেশন থেকে ২০১৫ সালে প্রায় ১ হাজার ১০০ পাউন্ড ওজনের বরফ সংগ্রহ করেছিলেন। যেখান থেকে তারা ওই বিশাল বরফখণ্ডটি সংগ্রহ করেছিলেন। তার পর তারা সেই বরফখণ্ডটি পাঠিয়েছিলেন জার্মানির এক গবেষণাগারে। তাকে গলানো ও পরিশ্রুত করার জন্য। তারপর গবেষকরা সেই গলানো ও পরিশ্রুত বরফখণ্ডটিকে রেখেছিলেন একটি মাস স্পেকট্রোমিটারের নিচে। তার মধ্যে কি কি রয়েছে, তা জানা ও বোঝার জন্য। এ্যান্টার্কটিকা থেকে আনা এই বরফখণ্ডের মধ্যে রয়েছে অত্যন্ত বিরল ও পৃথিবীতে একেবারেই অস্থায়ী তেজস্ক্রিয় লোহা। যে লোহার পরমাণুর নিউক্লিয়াসে রয়েছে ২৬ প্রোটন ও ৩৪ নিউট্রন। লোহার এই আইসোটোপটির নাম- ‘লোহা-৬০’। গবেষকরা এ্যান্টার্কটিকা থেকে আনা সেই বরফখণ্ডটি থেকে লোহার পাঁচটি আইসোটোপ পেয়েছেন। প্রত্যেকটি আইসোটোপ এতটাই তেজস্ক্রিয় যে তাদের হদিস পাওয়া অনেকটাই খড়ের গাদায় সুচ খোঁজার মতো। -আনন্দবাজার