স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এই মুহূর্তে এ্যাশেজ খেলছে ইংল্যান্ড। ঘরের মাটিতে চিরশত্রু অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে চলমান এই মর্যাদার সিরিজটি এখন মূলত বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের আওতাভুক্ত হয়েছে। তবে এর মধ্যেই আগামী বছর ঘরের মাটিতে গ্রীষ্মকালীন ক্রিকেট পরিকল্পনা নিশ্চিত করেছে তারা। ২০২০ সালের গ্রীষ্মে তারা ঘরের মাটিতে ১৮টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলবে। এমনটাই নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
সাধারণত যে সময়ে গ্রীষ্মকালীন মৌসুমের শুরু এবার তারচেয়ে পরেই দেশের মাটিতে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলবে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে যাত্রাটা শুরু হবে ৩ টেস্টের সিরিজ দিয়ে। ৪ জুন ওভালে প্রথম টেস্ট। এরপর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ইংলিশরা ৩ টি২০ ও ৩ ওয়ানডের সিরিজ খেলবে। এরপর দুই সপ্তাহের জন্য কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা ক্রিকেটাররা বিরতি পাবেন যেন তারা ‘দ্য হান্ড্রেড’ আসরে অংশ নিতে পারে। নতুন এই প্রতিযোগিতাটি ১৭ জুলাই মাঠে গড়াবে। এই আসরটির পর পাকিস্তান ক্রিকেট দল আসবে ইংল্যান্ড সফরে। তারা খেলবে ৩ টেস্ট ও ৩ টি২০ ম্যাচের সিরিজ। সেপ্টেম্বরে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে ঘরের মাটিতে গ্রীষ্মকালীন আন্তর্জাতিক ম্যাচের সমাপ্তি ঘটবে ইংল্যান্ডের। ১২-১৬ আগস্ট উইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয়, ২৫-২৯ জুন তৃতীয় টেস্ট অনুষ্ঠিত হবে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৩, ৫ ও ৭ জুলাই ৩ টি২০ এবং ১১, ১৪ ও ১৬ জুলাই ৩ ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে। ৩০ জুলাই পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট। ৭-১১ আগস্ট দ্বিতীয় ও ২০-২৪ আগস্ট তৃতীয় টেস্ট। সিরিজের ৩ টি২০ হবে ২৯, ৩১ আগস্ট ও ২ সেপ্টেম্বর। আইরিশদের বিপক্ষে ৩ ওয়ানডে হবে ১০, ১২ ও ১৫ সেপ্টেম্বর।
এবার গ্রীষ্মকালীন ক্রিকেট ব্যস্ততা দেরিতে শুরু হওয়ার কারণে অনেকে ভাবছেন ইসিবি হয়তো ক্রিকেটারদের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ (আইপিএল) টি২০ আসরে খেলার জন্য একটি সুযোগ উন্মুক্ত করে দিয়েছে। কিন্তু ইসিবি জানিয়েছে, এমন কোন কারণ নেই। মূলত সব ফরমেটের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিয়মিত জো রুট, বেন স্টোকস ও জস বাটলারদের বেশি করে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট খেলার পরামর্শ দেয়া হবে ওই সময়ে। ক্রিকেটাররা যেন সেটি মনোযোগ দিয়েই করে সে জন্য কেন্দ্রীয় চুক্তিতে আরও বেশি সুযোগ-সুবিধা যোগ করে আকর্ষণীয় করে তোলা হচ্ছে। ইসিবি মূলত তাদের সেরা ক্রিকেটারদের অনেক বেশি পরিমাণে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ গেমগুলো খেলার জন্য তাগাদা দিতে চায়। এবার গ্রীষ্মে অবশ্য আগের তুলনায় অনেক বেশিই টি২০ ম্যাচ খেলবে ইংলিশরা। মূলত টি২০ বিশ্বকাপ এগিয়ে আসার জন্যই প্রস্তুতি হিসেবে এ পরিকল্পনা।
