কোয়ার্টারে ওসাকা-বার্টি

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ পারফর্মেন্সের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছেন নাওমি ওসাকা, মারিয়া সাক্কারি, এ্যাশলে বার্টি, সোফিয়া কেনিন এবং ভেনাস উইলিয়ামসের মতো তারকারা। দুর্দান্ত খেলেই সিনসিনাটি মাস্টার্সের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন তারা। তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে বৃহস্পতিবার নাওমি ওসাকা ৭-৬ (৩), ৫-৭ এবং ৬-২ গেমে পরাজিত করেছেন সিয়ে সু উইকে। এই ম্যাচ জিতে দারুণ খুশি বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর খেলোয়াড়। এ প্রসঙ্গে জাপানী তারকা বলেন, ‘আমি মনে করি খুব ভাল খেলেছি। ম্যাচের আগে ধরে নিয়েছিলাম সে ভাল খেলবে। কেননা এ রকম ম্যাচ আমরা আগেও খেলেছি। যে কারণেই তার বিপক্ষে ভিন্ন রকমের কিছুই প্রত্যাশা করিনি আমি।’ সেমিফাইনালে ওঠার পথে ওসাকার বাধা এখন সোফিয়া কেনিন। যিনি তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা এলিনা সিতলিনাকে পরাজিত করেন। অবাছাই সোফিয়া কেনিন তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে ৬-৩ এবং ৭-৬ (৩) গেমে পরাজিত করেন সিতলিনাকে। ইউক্রেনের এই তারকা খেলোয়াড়কে হারিয়ে দারুণ রোমাঞ্চিত কেনিন। নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘এভাবে খেলে তৃতীয় রাউন্ডের বাধা পেরিয়ে আমি খুব খুশি। কেননা প্রতিপক্ষ হিসেবে সে সবসময়ই কঠিন। যে কারণে আমার কাছে এই জয়টা স্পেশাল। এই জয় সত্যিই আমার আনন্দ বাড়িয়ে দিয়েছে। এদিন আসলেই উচ্চমানের টেনিস খেলেছি আমরা। এলিনার একজন বড় মাপের খেলোয়াড়। আসলে এই ম্যাচ জয়ের জন্য উভয়েই আমরা সবধরনের চেষ্টা করেছি।’ ওসাকা-সোফিয়ার মতো দারুণ খেলেই কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট কেটেছেন এ্যাশলে বার্টি। অস্ট্রেলিয়ার তরুণ প্রতিভাবান এই খেলোয়াড় সদ্য সমাপ্ত রজার্স কাপে নিজেকে মেলে ধরতে ব্যর্থ হন। সেই টুর্নামেন্টে সোফিয়া কেনিনের কাছে হেরে প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছিলেন। এর ফলে বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান হারাতে হয় এ্যাশলে বার্টিকে। তবে সিনসিনাটি মাস্টার্সে ঠিকই দুর্দান্ত খেলছেন টুর্নামেন্টের শুরু থেকে। তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে তিনি হারিয়েছেন এ্যানেট কোন্টাভেইটকে। টুর্নামেন্টের শীর্ষ বাছাই বার্টি এদিন ৪-৬, ৭-৫ এবং ৭-৫ গেমে পরাজিত করেন এস্তোনিয়ার কোন্টাভেইটকে। প্রতিপক্ষকে হারাতে এদিন বার্টির সময় লাগে ২ ঘণ্টা ১০ মিনিট। এর আগের ম্যাচে পাঁচবারের গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী মারিয়া শারাপোভাকে হারিয়েছিলেন এ্যাশলে বার্টি। এবার কোন্টাভেইটকেও হারালেন তিনি। শেষ আটে তার প্রতিপক্ষ এখন মারিয়া সাক্কারি। গ্রীসের প্রতিভাবান এই খেলোয়াড় তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে পরাজিত করেছেন এরিনা সাবালেঙ্কাকে। মারিয়া সাক্কারি এদিন ৬-৭ (৭/৪), ৬-৪ এবং ৬-৪ গেমে পরাজিত করেন বেলারুশের আরেক তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড় সাবালেঙ্কাকে। এছাড়াও দারুণ জয়ে সিনসিনাটি মাস্টার্সের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন ভেনাস উইলিয়ামস এবং ক্যারোলিনা পিসকোভা। আমেরিকান টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তি ভেনাস উইলিয়ামস তৃতীয়পর্বের ম্যাচে ২-৬, ৬-৩ এবং ৬-৩ গেমে পরাজিত করেন ডোনা ভেকিচকে। সেই সঙ্গে সাত বছর পর এই টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট কাটেন তিনি। এর আগে সর্বশেষ ২০১২ সালে সিনসিনাটি মাস্টার্সের শেষ আটে খেলেছিলেন সাত গ্র্যান্ডস্লামের মালিক। দিনের আরেক ম্যাচে তৃতীয় বাছাই ক্যারোলিনা পিসকোভা হারান সুইডেনের রেবেকা পিটারসনকে। ৭-৫ এবং ৬-৪ গেমে। এদিকে পুরুষ এককে সমর্থকদের হতাশ করেছেন রজার ফেদেরার। টুর্নামেন্টের তৃতীয় রাউন্ড থেকেই যে বিদায় নিয়েছেন তিনি। তাও আবার ২১ বছরের আন্দ্রে রুবলেভের কাছে হেরে। রাশিয়ান টেনিসের এই প্রতিভাবান খেলোয়াড় সিনসিনাটি মাস্টার্সে খেলছেন অবাছাই হিসেবে। কিন্তু তৃতীয় রাউন্ডেই বাজিমাত করেন তিনি ফেদেরারকে পরাজয়ের স্বাদ উপহার দিয়ে। বর্তমান বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের ৭০ নম্বরে থাকা রুবলেভ এদিন ৬-৩ এবং ৬-৪ গেমে উড়িয়ে দেন রজার ফেদেরারকে মাত্র ১ ঘণ্টার মধ্যেই। সুদীর্ঘ ক্যারিয়ারে ২০টি গ্র্যান্ডস্লাম জিতেছেন ফেড এক্সপ্রেস। আগামী সপ্তাহে শুরু হতে যাওয়া ইউএস ওপেনেও খেলবেন তিনি। তবে সিনসিনাটি মাস্টার্সের তৃতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় নেয়ার মানে হলো মৌসুমের শেষ গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের আগে মাত্র দুটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেলেন প্রস্তুতির জন্য। হারলেও প্রতিপক্ষ হিসেবে রুবলেভের প্রশংসা করেছেন সুইস তারকা। তিনি বলেন, ‘সে আজ চমৎকার পারফর্মেন্স উপহার দিয়েছে। আমাকে কোন ধরনের সুযোগই দেয়নি। যা আমার জন্য খুব কঠিন ছিল। তার পারফর্মেন্সে আমি মুগ্ধ।’