স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ লর্ডস টেস্টে শেষ পর্যন্ত স্বাগতিক ইংল্যান্ডই চালকের আসনে। দ্বিতীয়দিনের শেষে তারা জনি বেয়ারস্টোর অর্ধশতক আর ক্রিস ওকসের ব্যাটিংয়ে ২৫৮ রানে প্রথম ইনিংস শেষ করে অস্ট্রেলিয়ান বোলারদের বিরক্তির অবসান ঘটিয়েছিল। কিন্তু স্টুয়ার্ট ব্রডের পেস তোপে ডেভিড ওয়ার্নারকে দ্রুতই ফিরিয়ে দিয়ে অস্ট্রেলিয়ার যাত্রা শুরুতেই অশুভ করেছে ইংলিশরা। দ্বিতীয়দিন শেষে ১ উইকেটে ৩০ রান নিয়ে তৃতীয়দিন খেলতে নেমে সেই ব্রডসহ বাকি ইংলিশ পেসারদের তোপের মুখেই পড়েছে অসিরা। মাত্র ৭১ রান তুলতেই ৪ উইকেট হারিয়েছে তারা। প্রথম টেস্টের মতো আবারও তাই সব লড়াইয়ের গুরুভার স্টিভেন স্মিথের ওপর। কিন্তু ইংলিশ পেস ঝড় আর স্মিথের লড়াইয়ে বাধা দিয়েছে বৃষ্টি। আম্পায়াররা লাঞ্চের ঘোষণা দিলেও খেলা শুরু করা যায়নি চা বিরতির পর্যন্তও। ৪ উইকেটে ৮০ রান করেছে অসিরা।
লর্ডস টেস্টের প্রথমদিনই বৃষ্টি হামলে পড়েছিল, প্রথমদিন যুদ্ধের ময়দান ভাসিয়ে নিয়ে যায়। কিন্তু দ্বিতীয়দিন ম্যাচ শুরুর পর ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের সাঁড়াশি আক্রমণে চেপে ধরেন অসি পেসাররা। একসময় ১৩৮ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে চরম বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে ইংল্যান্ড। কিন্তু বেয়ারস্টো-ওকস সপ্তম উইকেটে ৭২ রানের জুটি গড়ে অসি পেসারদের উৎসবে পানি ঢেলে দিয়েছিলেন। ওকস ৬২ বলে ৩ চার, ১ ছক্কায় ৩২ রানে গিয়ে থামার পরই ইংলিশদের লড়াই শেষ হতে পারতো। কিন্তু বেয়ারস্টো ৯৫ বলে ৭ চারে ৫২ রান করে তবেই থেমেছেন। তাই ২৫৮ রান পর্যন্ত প্রথম ইনিংস টেনে নিতে পেরেছে ইংল্যান্ড। প্যাট কামিন্স, জশ হ্যাজলউড ও নাথান লেয়ন ৩টি করে উইকেট ভাগাভাগি করেন। জবাবে খেলতে নেমে প্রথম থেকে ব্রড ও জোফরা আর্চারের গতির কাছে নাজেহাল হতে থাকেন ওয়ার্নার ও ক্যামেরন ব্যানক্রফট। শেষ পর্যন্ত ওয়ার্নার মাত্র ৩ রানেই ব্রডের কাছে বোল্ড। তবে দিনশেষে ওই একটিই উইকেট হারিয়ে ৩০ রান তুলে মাঠ ছাড়ে অসিরা। তৃতীয়দিন সেখান থেকে লড়াইটা এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন ব্যানক্রফট ও উসমান খাজা। কিন্তু ৬৬ বল ধৈর্য ধরে মাত্র ১৩ রান করা ব্যানক্রফটকে এলবিডব্লিউ’র ফাঁদে আটকে টেস্ট ক্যারিয়ারে নিজের প্রথম উইকেট নেন আর্চার। এরপর আর প্রতিরোধ থাকেনি। ব্রডের পেসের ঝড়ে দ্রুতই ফিরে গেছেন ট্রাভিস হেড (৭)। পরে খাজাও ৫৬ বলে ৪ চারে ৩৬ রান করার পর ওকসের শিকার হন। স্মিথের সঙ্গে ম্যাথু ওয়েড জুটি বাঁধার পর ২৩ বল খেলে কোন রানের মুখ দেখতে পাননি ইংলিশ পেসারদের দাপটে। শেষ পর্যন্ত বৃষ্টি বাগড়ায় খেলা বন্ধ হয়ে যায় আর লাঞ্চ বিরতির পরও তা শুরু করা যায়নি। স্মিথ ৪০ বলে ১৩ রান করে সংগ্রাম চালিয়ে যাচ্ছেন।
