স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ নতুন ইতিহাস গড়লেন ক্রিস গেইল। পঞ্চাশ ওভারের ফরমেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সিতে সর্বকালের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক এখন এই দানবীয় ব্যাটসম্যান। রবিবার পোর্ট অফ স্পেনের কুইন্স পার্কে এই ইতিহাস গড়লেন গেইল। ৩৯ বছর বয়সী এই ক্যারিবিয়ান ব্যাটসম্যান ছাপিয়ে গেলেন কিংবদন্তি ব্রায়ান লারাকে। ওয়ানডেতে লারার ঝুলিতে ছিল ১০৪০৫ রান। আর গেইলের সংগ্রহে এখন ১০৪০৮ রান।
ক্রিস গেইল এবং ব্রায়ান লারার পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে একদিনের ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকার তৃতীয় স্থানে রয়েছেন শিবনারায়ণ চন্দরপল। তার রানসংখ্যা ৮৭৭৭৮। এরপর চতুর্থ এবং পঞ্চম স্থানে রয়েছেন যথাক্রমে ডেসমন্ড হেইনস এবং ভিভিয়ান রিচার্ডস। হেইন্সের রান ৮৬৪৮ আর ভিভিয়ান রিচার্ডসের রান সংখ্যা ৬৭২১।
ভারতের বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ইনিংসের ৯ নম্বর ওভারেই এই মাইলফলক স্পর্শ করেন গেইল। খলিল আহমেদের বল থার্ড ম্যানে ঠেলে একটি সিঙ্গেল নেয়ার সঙ্গেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেট ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে লিখিয়ে নেন নিজের নাম। লারার ঝুলিতে ১৯টি সেঞ্চুরির পাশাপাশি ৬৩টি অর্ধশতরান ছিল। গেইল এখন পর্যন্ত ২৫টি শতরান ও ৫৩টি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন। গেইল তার দেশের জার্সিতে একমাত্র ক্রিকেটার যার ওয়ানডে ক্যারিয়ারে ডাবল সেঞ্চুরি রয়েছে। ২০১৫ বিশ্বকাপে ক্যানবেরায় জিম্বাবুইয়ের বিপক্ষে ২১৫ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস উপহার দিয়েছিলেন তিনি।
যদিও রবিবার গেইলের ইনিংসটি দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। লারাকে টপকে ইতিহাস লেখার পরের ওভারেই আউট হয়ে যান তিনি। এভিন লুইসের সঙ্গে ওপেন করতে নামেন ক্রিস গেইল। রান তাড়ার খেলায় নেমে গেইল মাত্র ২৪ বল খেলে ১১ রান করে এলবিডব্লিউ হয়ে যান। তাতে কী? তার আগেই অবশ্য গেইল নিজেকে নিয়ে যান অন্য এক উচ্চতায়। গেইল এদিন আরও একটি রেকর্ড করেন। এবারও সেই লারার সিংহাসনই কেড়ে নেন তিনি। এর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে সবচেয়ে বেশি ওয়ানডে ম্যাচ খেলার রেকর্ডটাও নিজের করে রেখেছিলেন ব্রায়ান লারা। ১৯৯০ সাল থেকে ২০০৭-এর মধ্যে ২৯৯টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি। দীর্ঘদিন এই রেকর্ডটা তার দখলেই ছিল। তবে রবিবার গেইল ছাড়িয়ে গেলেন লারাকে। এদিন তিনি ক্যারিয়ারের ৩০০ নম্বর একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নামেন।
এর আগে গত বৃহস্পতিবারই অবশ্য গায়ানার প্রভিডেন্স স্টেডিয়ামে ইতিহাস গড়তে পারতেন ক্রিস গেইল। ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচেই গেইলের কাছে সেই সুযোগ ছিল। কিন্তু বৃষ্টিতে সেই ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয়। বুধবার সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় শুরু হয় তৃতীয় একদিনের ম্যাচটি।
সদ্য সমাপ্ত বিশ্বকাপে খুবই নিষ্প্রভ ছিলেন ক্রিস গেইল। ইংল্যান্ড ও ওয়েলস বিশ্বকাপের পরপরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর কথা ছিল তার। কিন্তু টুর্নামেন্টের মাঝপথেই তিনি জানিয়ে দেন, দেশের হয়ে আরেকটি টেস্ট খেলতে চান। গেইলের সেই মনোবাসনা মনপুত হয়নি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের কারণে। কেননা ভারতের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের জন্য ঘোষিত ১৩ জনের স্কোয়াডেই যে রাখা হয়নি তাকে। সাদা পোশাকের ক্রিকেটে ১০৩ ম্যাচে ৪২.১৮ গড়ে করেছেন ৭২১৪ রান। তার মধ্যে আছে ৩৩৩ রানের ইনিংসও।
স্বখ্যাত ‘ইউনিভার্সাল বস’ শেষ টেস্ট খেলেছেন ৫ বছর আগে। ২০১৪ সালে বাংলাদেশের বিপক্ষে শেষবারের মতো সাদা পোশাকে দেখা গিয়েছিল গেইলকে। এরপর আর টেস্ট খেলা হয়নি তার। যে কারণেই গেইলকে দলে না রাখার সিদ্ধান্ত নেয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ড। ওয়ানডে সিরিজের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ ভারতের বিপক্ষে দুই টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ খেলবে ২২ আগস্ট। আর ৩০ আগস্ট হবে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট ম্যাচটি।
