স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আবারও শুরু হতে যাচ্ছে ইউরোপের ক্লাব ফুটবলের ডামাডোল। এ জন্য সপ্তাহ দু’য়েক আগে থেকেই গা গরমের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলছে ক্লাবগুলো। অবশেষে শুরু হচ্ছে ২০১৯-২০ মৌসুমের মূল লড়াই। ইউরোপের শীর্ষ পাঁচটি লীগের মধ্যে আজ থেকে মাঠে গড়াচ্ছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ ও ফরাসী লীগ ওয়ানের।
আগামী ১৬ আগস্ট থেকে যাত্রা শুরু হবে জার্মান বুন্দেসলিগার। একদিন পর অর্থাৎ ১৭ আগস্ট থেকে শুরু হবে স্প্যানিশ লা লিগা। আর ২৪ আগস্ট থেকে মিশনে নামবে ইতালিয়ান সিরি’এ লীগের ক্লাবগুলো। প্রিমিয়ার লীগে আজ উদ্বোধনী দিনে মাঠে নামছে গতবারের রানার্সআপ লিভারপুল। ঘরের মাঠ এ্যানফিল্ডে নবাগত নরউইচ সিটির বিরুদ্ধে খেলবে জার্গেন ক্লাপের দল। শনিবার দ্বিতীয়দিনে মাঠে গড়াবে ছয়টি ম্যাচ। ওইদিন ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে এ্যাওয়ে ম্যাচ দিয়ে শিরোপা ধরে রাখার মিশন শুরু করবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি।
আজ রাতে লীগ ওয়ানের পর্দা উঠবে মোনাকো ও লিঁও’র মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে। শনিবার অনুষ্ঠিত হবে আরও ছয়টি ম্যাচ। তবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন প্যারিস সেইন্ট জার্মেইন (পিএসজি) মিশন শুরু করবে রবিবার। ওইদিন প্যারিসের পার্ক দ্য প্রিন্সেস স্টেডিয়ামে পিএসজির প্রতিপক্ষ নিমেস। ইপিএলে এবার ম্যানচেস্টার সিটির টানা তিন অর্থাৎ হ্যাটট্রিক শিরোপার মিশন। বিশ্বের সবচেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ও কঠিন লীগের সর্বশেষ দুই আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে পেপ গার্ডিওলার দল। এবার মুকুট ধরে রাখার কঠিন মিশনে নামছে সিটিজেনরা।
২০০৭ থেকে ২০০৯ সাল পর্যন্ত ম্যানেচস্টার ইউনাইটেডের শ্রেষ্ঠত্বের পর আর কোন দলই টানা তিনবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা জিততে পারেনি। গত দুই আসরে সাফল্যের কারণে এবারও ফেবারিট সিটি। তারা এবার নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানইউ’র রেকর্ড স্পর্শ করলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। অন্যদিকে ১৯৯০ সালের পর থেকে লীগ শিরোপা জয়ে মরিয়া হয়ে ওঠা ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল এবারও আশা নিয়ে মিশন শুরু করছে। গত মৌসুমে মাত্র ১ পয়েন্টের জন্য রানার্সআপ হয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয় দ্য রেডসদের। তাদের ঝুলিতে জমা হয়েছিল ৯৭ পয়েন্ট। আর চ্যাম্পিয়ন সিটির ৯৮ পয়েন্ট।
ইপিএলের ইতিহাসে কোন দলই এত পয়েন্ট নিয়ে কখনও দ্বিতীয় হতে পারেনি। ৩৮টি ম্যাচের মধ্যে জার্গেন ক্লপের দল মাত্র একটি ম্যাচে পরাজিত হয়েছিল। সিটির বিপক্ষেই তাদের সেই একমাত্র হারটি এসেছিল। তবে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগ জিতে ক্ষতে ভালমতোই প্রলেপ দেয় লিভারপুল। রেডসদের এই সাফল্যের পথে রক্ষণভাগ ও আক্রমণভাগের মধ্যে দারুণ সমন্বয় দেখা যায়। ইপিএলে তিনজন শীর্ষ গোলদাতার মধ্যে লিভারপুলের দুই তারকা মোহাম্মদ সালাহ ও সাদিও মানে ছিলেন। লিভারপুলের মিডফিল্ডার জর্জিনিও উইজনালডাম বলছেন, সিটিকে ধরতে হলে প্রথম থেকেই এগিয়ে থাকতে হবে। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, যতটা সম্ভব পয়েন্ট সংগ্রহ করে রাখতে হবে। বিশেষ করে শুরু থেকেই দলকে এগিয়ে নিয়ে যাবার চেষ্টা করতে হবে। আর এ জন্য গত মৌসুমের থেকেও আমাদের ভাল খেলতে হবে।
নেইমারের দলছুটের গুঞ্জনের মধ্যেই ফরাসী লীগ ওয়ানে মাঠে নামতে যাচ্ছে পিএসজি। তবে ব্রাজিলিয়ান তারকা থাক বা না থাক শিরোপা ধরে রাখাই দলটির প্রধান ও একমাত্র লক্ষ্য। কাতারী মালিকানাধীন ক্লাবটি গত সাত মৌসুমে ছয়টি লীগ শিরোপা জিতেছে। ২০১৬-১৭ সালে অনেকটা অপ্রত্যাশিতভাবে পিএসজিকে পেছনে ফেলে মোনাকো ট্রফি জিতেছিল। এরপর গত দুই মৌসুমে যথাক্রমে ১৬ ও ১২ পয়েন্টের ব্যবধানে এগিয়ে থেকে শিরোপা জয় করে প্যারিসের পরাশক্তিরা। এবারের ট্রান্সফার উইন্ডোতে এখন পর্যন্ত বরুশিয়া ডর্টমুন্ড থেকে আবুদু ডিয়ালো, এভারটন থেকে ইদ্রিসা গানা গুয়ে ও সেভিয়া থেকে পাবলো সারাবিয়াকে দলে ভেড়াতে ৮০ মিলিয়ন ইউরো ব্যয় করেছে পিএসজি। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড থেকে ফ্রি ট্রান্সফারের সুবিধাকে কাজে লাগিয়ে এ্যান্ডার হেরেরাকেও দলে নিয়েছে টমাস টাচেলের দল।
তবে সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তার বিষয়, নেইমারের বিষয়টি এখনও নিষ্পত্তি হয়নি। দলবদলের গুঞ্জনে প্রাক-মৌসুম অনুশীলনেও তিনি ছিলেন না। ম্যানেচস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে গত আসরে রেফারির সঙ্গে অশোভন আচরণের দায়ে চ্যাম্পিয়ন্স লীগের আগামী তিনটি ম্যাচে নিষিদ্ধ হয়েছেন বিশ্বের সবচেয়ে দামী ফুটবলার। শুধু তাই নয়, ফরাসী কাপের ফাইনালে রেনেসের বিপক্ষে দর্শকের সঙ্গে বিবাদে জড়িয়ে ঘরোয়া তিনটি ম্যাচেও তাকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে। পিএসজির নবনিযুক্ত স্পোর্টিং পরিচালক লিওনার্ডো আরুজো তাই বলেছেন, নতুন ক্লাব পেলে নেইমার চলে যেতে পারে। কিন্তু এখন পর্যন্ত আমরা জানি না কোন দলের পক্ষ থেকে তিনি কোন প্রস্তাব পেয়েছেন কি না। এ কারণে নেইমার থাকছেন না এই মানসিকতা নিয়েই মৌসুম শুরু করতে যাচ্ছে পিএসজি। লীগ ওয়ানে শিরোপা লড়াইয়ে পিএসজিকে কিছুটা চ্যালেঞ্জ দিয়ে থাকে মোনাকো, অলিম্পিক লিঁও ও অলিম্পিক মার্শেই। বাদবাকি দলগুলো নিজেদের অবস্থান ধরে রাখা বা কিছুটা এগিয়ে আসার লক্ষ্য নিয়ে খেলে থাকে।
