আর্থার অধ্যায়ের সমাপ্তি টানল পাকিস্তান

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদের যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তোলার ৪৮ ঘণ্টার ব্যবধানে চাকরি গেল পাকিস্তান কোচ মিকি আর্থারের। বিষয়টা হয়তো কাকতালীয়, তবে প্লাটফর্ম আগেই প্রস্তুত হয়ে ছিল। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠতে ব্যর্থ দলটির প্রধান নির্বাচকের পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন গ্রেট ইনজামাম উল হক। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) বিশ্বস্ত সূত্রের বরাতে জানা গিয়েছিল পুরো কোচিং স্টাফ, এমনকি ম্যানেজমেন্টেও পরিবর্তন আসতে যাচ্ছে। সরফরাজের নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলে আর্থার পিসিবির ক্রিকেট কমিটিকে জানিয়েছিলেন, তাকে আরও দুই বছর সময় দেয়া হলে পাকিস্তান ভাল ফলাফল করবে। কিন্তু সেটি আর হচ্ছে না। কপাল পুড়েছে বোলিং কোচ আজহার মেহমুদ, ব্যাটিং কোচ গ্র্যান্ট ফ্লাওয়ার ও ট্রেনার গ্রান্ট লুডেনেরও। পিসিবি তাদের কারও সঙ্গেই চুক্তি নবায়ন করবে না বলে আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে দিয়েছে। শীঘ্রই ওইসব পদের জন্য বিজ্ঞাপন দেয়া হবে। শুক্রবার এক বৈঠকে বসেছিল পিসিবির ক্রিকেট কমিটি। সেখানে দলের কোচিং স্টাফদের পরিবর্তনের বিষয়ে আনা সুপারিশ সর্বসম্মতভাবে গৃহীত হয়। কমিটির প্রধান ওয়াসিম খান এবং অন্য তিন সদস্য ওয়াসিম আকরাম, মিসবাহ-উল হক ও উরুজ মুমতাজ এ বিষয় নিয়ে পিসিবি সভাপতি এহসান মানির সঙ্গে আলোচনা করেন। তাদের পর্যালোচনার প্রেক্ষিতেই আর্থার ও তার সহযোগীদের সঙ্গে চুক্তি না বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেয়া হয়। মানি জানান, ‘আমি পিসিবির ক্রিকেট কমিটির কাছে কৃতজ্ঞ। ...কমিটির সর্বসম্মত সুপারিশ ছিল যে, এখন দলে নতুন নেতৃত্ব ও পরিকল্পনা দরকার। আমি তাদের সুপারিশ আনন্দের সঙ্গে গ্রহণ করছি।’ তিনি আরও বলেন, ‘পিসিবির পক্ষ থেকে আমি মিকি আর্থার, গ্রান্ট ফ্লাওয়ার, গ্রান্ট লুডেন ও আজহার মাহমুদকে গভীরভাবে ধন্যবাদ জানাই। ছেলেদের জাতীয় দলের সঙ্গে কাজ করার সময়ে তারা কঠোর পরিশ্রম করেছেন এবং অতুলনীয় আস্থার পরিচয় দিয়েছেন। তারা যেন ভবিষ্যতে সফলতা পান সে জন্য শুভ কামনা জানাচ্ছি।’ শোনা যাচ্ছে, বিদেশী কোচ নিয়োগের ব্যাপারে আগ্রহী নয় পিসিবি। কোচ হিসেবে ভেসে উঠছে প্রাক্তন ক্রিকেটার ইনজামাম উল হক ও ওয়াসিম আকরামের নাম। আর্থারসহ চার কোচিং স্টাফের চুক্তির মেয়াদ এই মাসেই শেষ হয়ে যাচ্ছে। পিসিবির পক্ষ থেকে ঘোষণা করা হয়েছে তাদের শূন্যস্থান পূরণের জন্য শীঘ্রই বিজ্ঞপ্তি দেয়া হবে এবং উচ্চমানের আগ্রহী প্রার্থীদের কাছ থেকে তারা আবেদন প্রত্যাশা করছেন। পুরো প্রক্রিয়া সম্পন্ন হতে বেশ কিছুদিন সময় লাগবে বলেও জানিয়েছেন তিনি। উল্লেখ্য ২০১৬’র মাঝামাঝি সময় থেকে পাকিস্তনের কোচ হিসেবে কাজ করছেন বর্তমানে ৫১ বছর বয়সী আর্থার। তার কোচিংয়ে পাকিস্তান আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছিল। তখন অধিনায়ক সরফরাজ ও তাকে বীরের মর্যাদায় সম্মানিত করা হয়েছিল। টি২০ র‌্যাঙ্কিংয়ে পাকিস্তান এখনও এক নম্বরে। তবে টেস্ট ক্রিকেটে পারফর্মেন্স ক্রমশ তলানিতে এসে ঠেকেছে। ওয়ানডে ক্রিকেটেও ধারাবাহিকতা নেই দলটির। দক্ষিণ আফ্রিকান নাগরিক আর্থারের চাকরি গেলেও সম্ভবত বেশিদিন তাকে বেকার হয়ে থাকতে হবে না। ইতোমধ্যেই শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ড তার প্রতি আগ্রহ প্রকাশ করেছে। ইংল্যান্ড এ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেটের (ইসিবি) ডিরেক্টর এ্যাশলে জাইলস প্রার্থী হিসেবে আর্থারের নাম বিশেষভাবে উল্লেখ করেছেন।