স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ স্বাগতিক ইংল্যান্ড অনুর্ধ-১৯ ক্রিকেট দল এখন শুধুই আনুষ্ঠানিকতা সারছে। কারণ ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজে আয়োজক হয়েও ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হওয়ায় এখন তারা দর্শক। তাদের সঙ্গে খেলে বরং দুই ফাইনালিস্ট বাংলাদেশ ও ভারত নিজেদের আরও ঝালিয়ে নেয়ার সুযোগ পেয়েছে। এমনই এক সুযোগ সোমবার বেকহ্যামে কেন্ট কাউন্টি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ছিল বাংলাদেশ অনুর্ধ-১৯ দলের। তবে আগের তিন ম্যাচেই ইংলিশ যুবাদের হারালেও এবার রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ের পর ম্যাচটি টাই করেছে বাংলাদেশের যুবারা। প্রথম ব্যাট করে ইংলিশরা ৭ উইকেটে ২৫৬ রান তোলার পর বাংলাদেশও নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৬ উইকেটে ২৫৬ রানই করতে সক্ষম হয়। এ টাইয়ের পর আজ শিরোপা লড়াইয়ের প্রতিপক্ষ ভারত অনুর্ধ-১৯ দলের বিপক্ষে একই ভেন্যুতে নিজেদের শেষ গ্রুপ ম্যাচে নামবে বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটাররা।
গ্রুপপর্বে প্রথম ৬ ম্যাচ খেলেই সবার আগে ফাইনাল নিশ্চিত করে বাংলাদেশ অনুর্ধ-১৯ ক্রিকেট দল। ইংল্যান্ড যুবাদের ৬ উইকেট, ৭ উইকেট ও ৭২ রানে হারিয়ে দেয় তিন ম্যাচে। এরপর ভারতের কাছে ৩৫ রানে একমাত্র পরাজয় আসলেও তাদের বিপক্ষে পরের ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয়। কিন্তু তৃতীয় মুখোমুখিতে ভারতকে বৃষ্টি বিঘিœত ম্যাচে বিশাল লক্ষ্য তাড়া করেও ২ উইকেটে পরাস্ত করে প্রতিশোধ নেয় বাংলাদেশের যুবারা। সোমবার ফাইনালের আগে তাই ইংলিশদের বিপক্ষে সুযোগ ছিল কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষার। সেই ম্যাচে টস জিতে আগে ফিল্ডিংয়ে নামে বাংলাদেশ দল একাদশে বেশ কয়েকটি পরিবর্তন নিয়ে নেমে। এদিনও ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের চাপে রাখে বাংলাদেশী বোলাররা। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে এক সময় ১৩২ রানেই ৬ উইকেট খুইয়ে বসে স্বাগতিকরা। তবে ওপেনার জর্ডান কক্স ও অধিনায়ক জর্জ ব্যাল্ডারসন সপ্তম উইকেটে ১০৮ রানের জুটি গড়েন মাত্র ৯৩ বল থেকে। এতে করেই বড় সংগ্রহ পেয়ে যায় তারা। কক্স ১৪৩ বলে ৮ চার, ২ ছক্কায় ১২২ রানে অপরাজিত থাকেন। আর ব্যাল্ডারসন ৫০ বলে ৬ চারে ৫০ রান করেন। ৫০ ওভারে ৭ উইকেটে ২৫৬ রান তোলে তারা। বাংলাদেশের পক্ষে বাঁহাতি স্পিনার রকিবুল হাসান ৩টি ও ডানহাতি পেসার তানজিম হাসান সাকিব ২টি উইকেট নেন।
জবাব দিতে নেমে মাত্র ৬১ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে বাংলাদেশ। তবে চতুর্থ উইকেটে তৌহিদ হৃদয় ও শাহাদাত হোসেনের ১৬০ রানের বিশাল জুটিতে জয়ের কাছে পৌঁছে যায়। শাহাদাত ১০৩ বলে ৩ চার, ১ ছক্কায় ৭৬ রান করে বিদায় নিলেও তৌহিদ সেঞ্চুরি হাঁকান। তিনি শেষ পর্যন্ত ১৩১ বলে ৯ চারে ১০৪ রানে অপরাজিত থাকেন। শেষ ওভারে ৯ রান প্রয়োজন ছিল জয়ের জন্য। কিন্তু ৮ রান তুলতে পারে বাংলাদেশ। ফলে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৬ উইকেটে ২৫৬ রানে থামে তাদের ইনিংস। ফলে ম্যাচটি টাই হয়ে যায়। ইংল্যান্ডের পক্ষে লুক ডোনিদি ৩টি ও ব্যাল্ডারসন ২টি উইকেট নেন। ৭ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে এখনও শীর্ষেই আছে বাংলাদেশ। আজ ভারতের বিপক্ষে শেষ গ্রুপ ম্যাচে মুখোমুখি হবে তারা। এটিকে ফাইনালের ড্রেস রিহার্সেল হিসেবেই ধরছে উভয় দল। ১১ আগস্ট ফাইনালে দু’দল মুখোমুখি হবে ব্রাইটনে।
