স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এফএ কমিউনিটি শিল্ডের ৯৭তম সংস্করণের ফাইনাল আজ। লিভারপুলের মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার সিটি। ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে দেখা যাবে দুই জায়ান্টের লড়াই। গত মৌসুমটা স্বপ্নের মতোই কেটেছে ম্যানচেস্টার সিটির। ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ ছাড়াও এফএ কাপ ও লীগ কাপের শিরোপা জিতেছে তারা। যে কারণে স্বাভাবিকভাবেই ফেবারিটের তালিকায় শীর্ষেই থাকবে পেপ গার্ডিওলার দল। তবে গত মৌসুমেই উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগের শিরোপা জিতেছে লিভারপুল। যে কারণে ম্যানসিটিকেও সহজে ছাড় দিবে না জার্গেন ক্লপের শিষ্যরা।
বার্সিলোনা-বেয়ার্ন মিউনিখের পর এখন ম্যানচেস্টার সিটিতে দাপট দেখাচ্ছেন পেপ গার্ডিওলা। তার অধীনে গত মৌসুমেও লীগ শিরোপা জয়ের স্বাদ পেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। গতবারের অভিজ্ঞতায় প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা ধরে রাখতে হলে শুরু থেকেই দলকে আগ্রাসী হবার আহ্বান জানিয়েছেন সিটিজেনদের অভিজ্ঞ কোচ পেপ গার্ডিওলা। ২০১৮-১৯ মৌসুমে মাত্র এক পয়েন্টের ব্যবধানে লিভারপুলেকে পেছনে ফেলে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই শেষে লীগের শিরোপা ধরে রেখেছিলে সিটিজেনরা। লীগের শেষদিনে সিটির শিরোপা নিশ্চিত হয়। গত মৌসুম সম্পর্কে গার্ডিওলা বলেন, ‘আমরা প্রায় সব শিরোপাই ঘরে তুলেছি। তারপরও কিছু বাকি রয়েছে। নতুন মৌসুমে একেবারে শূন্য থেকে সব শুরু হবে। তবে যে কোন চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় আমরা পুরোপুরি প্রস্তুত।’ লিভারপুলের প্রচ- চাপ সত্ত্বেও খেলোয়াড়রা যে পারফর্মেন্স উপহার দিয়েছে তাতে গার্ডিওলা এবারও সাফল্যের ব্যাপারে আশাবাদী। তিনি বলেন, ‘এবার আমরা আরও ভাল করব। গতবারের পারফর্মেন্স দিয়ে এই খেলোয়াড়রা আমাকে আশ্বস্ত করেছে।’
সাম্প্রতিক সময়ে ট্রান্সফার মার্কেটে সিটির বড় অর্থলগ্নি নিয়ে বিদ্রƒপ করেন লিভারপুলের কোচ জার্গেন ক্লপ। এ বিষয়টা খুব একটা ভাল চোখে দেখেনি গার্ডিওলা। এ নিয়ে দুই কোচের মধ্যে বেশ ঠা-া লড়াইও চলেছে। তারপরও এনফিল্ডে তিলে তিলে গড়ে ওঠা বর্তমান লিভারপুলের সাফল্যের পেছনে পুরো কৃতিত্বই ক্লপকে দিচ্ছেন গার্ডিওলা। এ সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘ক্লপ আমাকে অনেক দিক দিয়ে অনুপ্রাণিত করেছে। সে একজন শীর্ষ সারির কোচ। যখনই আমি তার দলের বিপক্ষে মাঠে নামি তখনই ভিন্ন একটি চ্যালেঞ্জ অনুভব করি।’ ১৯৯০ সালের পর থেকে সিটিজেনরা চ্যাম্পিয়ন্স লীগ ও লিভারপুল ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের শিরোপার দেখা পায়নি। অধরা এই ট্রফিগুলোর দিকেই এবার দু’দলের দৃষ্টি থাকবে সবচেয়ে বেশি। তবে গার্ডিওলা বিশ্বাস করেন কমিউনিটি শিল্ডের বিজয়ী সিটিজেনদের সব ধরনের ক্ষমতা আছে ২০০৬-২০০৯ পর্যন্ত ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের শিরোপা জয়ের পর প্রথমবারের মতো হ্যাটট্রিক লীগ শিরোপা ঘরে তোলার। সে কারণেই তিনি শুধু ইউরোপিয়ান আসরের দিকেই মূল নজর দিতে নারাজ। তবে কমিউনিটি শিল্ডের ফাইনালে গার্ডিওলা আজ দলে পাচ্ছেন না এডারসন, রিয়াদ মাহরেজ, সার্জিও এ্যাগুয়েরো, গ্যাব্রিয়েল জেসুসদের। আন্তর্জাতিক দায়িত্ব শেষে সদ্যই তারা দলে যোগ দিয়েছেন। এদিকে প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতিতে লিভারপুল অবশ্য নিজেদের এগিয়ে রাখতে পারছে না। তিনটি পরাজয় ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নদের আত্মবিশ্বাসে কিছুটা হলেও ঘাটতি ধরিয়েছে।
তাছাড়া আফ্রিকান নেশন্স কাপের কারণে সাদিও মানে এখনও বিশ্রামে রয়েছেন। যদিও আন্তর্জাতিক ম্যাচ শেষে দলে ফিরেছেন রবার্তো ফিরমিনো, এলিসন বেকার ও মোহাম্মদ সালাহ। এই ম্যাচের আগে লিভারপুলের কোচ জার্গেন ক্লপ বলেন, ‘একজন খেলোয়াড় যখন পরিশ্রান্ত থাকে তখন তার কাছ থেকে সেরা খেলাটা কখনই আশা করা যায় না। তবে দলের অবস্থা এই মুহূর্তে ভাল।’
