স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ঘরের মাটিতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। ১৫ বছর আগে শ্রীলঙ্কার রঙ্গিন জার্সিতে ওয়ানডে ক্রিকেট শুরু করেছিলেন লাসিথ মালিঙ্গা। কিন্তু বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডে ম্যাচেই আজ প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে সমাপ্তি টানছেন ৩৫ বছর বয়সী এ ডানহাতি পেসার। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি) চেয়েছিল পুরো সিরিজ খেলেই অবসরে যাক মালিঙ্গা। কিন্তু পরের দুই ম্যাচে তরুণদের সুযোগ করে দিতেই প্রথম ম্যাচের পরই অবসর নেবেন তিনি। চামিন্দা ভাস, মুত্তিয়া মুরলিধরন, মাহেলা জয়বর্ধনে, কুমার সাঙ্গাকারা, তিলকারত্নে দিলশান ও সর্বশেষ রঙ্গনা হেরাথের পর শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটে সর্বশেষ জ্বলজ্বলে নক্ষত্র মালিঙ্গা। তাই তার বিদায়ী ম্যাচের দু’দিন আগেই সব টিকেট বিক্রি হয়ে গেছে। এসএলসি জানিয়েছে, এর আগে কোন তারকারই বিদায়ী ম্যাচের সব টিকেট এত আগেভাগে শেষ হয়ে যায়নি। তাই ম্যাচটিতে জিতেই এই ‘সর্বশেষ নক্ষত্রকে’ বিদায় জানাতে চায় শ্রীলঙ্কা। প্রেমাদাসায় ৩১ ম্যাচে ৪৯ উইকেট আছে মালিঙ্গার। তৃতীয় বোলার হিসেবে এখানে ৫০ উইকেট শিকারের মাইলফলক ছুঁয়েই অবসরে যেতে চাইবেন তিনি। সে জন্য মাত্র ১টি উইকেট প্রয়োজন তার।
এবার বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার বোলিং বিভাগ একাই সামলেছেন মালিঙ্গা। ৭ ম্যাচে ১৩ উইকেট শিকার করেন তিনি। আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৩টি করে এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দারুণ জয়ের ম্যাচে ৪ উইকেট শিকার করেন। এখনও তাই লঙ্কানদের অন্যতম বোলিং ভরসার নাম মালিঙ্গা। তিনি ভাল ছন্দেও আছেন। তবে আগামী বিশ্বকাপের আগে তরুণ ক্রিকেটারদের সুযোগ করে দিতে আর নিজের ক্যারিয়ার প্রলম্বিত করতে চান না মালিঙ্গা। এই ম্যাচেও তিনিই যে বাংলাদেশী ব্যাটসম্যানদের সবচেয়ে বড় ভয়ের নাম হবেন এতে কোন সন্দেহই নেই। মালিঙ্গা ১৪ ওয়ানডে খেলেছেন বাংলাদেশের বিপক্ষে। মাত্র তিনটিতে তিনি দলের পরাজয় দেখেছেন। যদিও শ্রীলঙ্কাকে বাংলাদেশ দল হারিয়েছে ৭ বার। এই ১৪ ওয়ানডেতে তিনি ২৪ উইকেট শিকার করেছেন বাংলাদেশের। মাত্র ৩.৭৭ ইকোনমি আর ১৭.০৪ গড়ে এই উইকেটগুলো তুলে নিয়েছেন তিনি। সে কারণেই মালিঙ্গা যে ম্যাচগুলোয় খেলেছেন শ্রীলঙ্কার পরাজয়ের শঙ্কাটা কমে গেছে। ক্যারিয়ারে ২২৫ ওয়ানডে খেলেছেন। শ্রীলঙ্কার পক্ষে তৃতীয় সর্বাধিক ৩৩৫ উইকেট ঝুলিতে পুরেছেন মাত্র ২৯.০২ গড়ে। তবে প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে একটি মাইলফলক স্পর্শের একেবারে কাছে দাঁড়িয়ে আছেন এ পেসার। ৩১ ওয়ানডে খেলেছেন আগে এই ভেন্যুতে। ৪৯ উইকেট শিকার করেছেন। আরেকটি উইকেট নিতে পারলেই ৫০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করবেন তিনি। ৫০-এর অধিক উইকেট এ ভেন্যুতে আছে আর মাত্র দুইজন বোলারের। তারা মালিঙ্গারই স্বদেশী। মুরলিধরন ৫৭ ম্যাচে ৭৫ আর সনাথ জয়সুরিয়া ৭১ ম্যাচে ৬০ উইকেট নিয়ে মালিঙ্গার ওপরে।
অধিনায়ক হিসেবেও মালিঙ্গা সফল হয়েছেন। ২০১৪ সালের টি২০ বিশ্বকাপে দলকে নেতৃত্ব দিয়ে বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন তিনি। সবমিলিয়ে ১৩ টি২০ ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দিয়ে ৬টি জিতেছেন আর হেরেছেন ৬টি। ৭৩টি টি২০ ম্যাচে ৯৭ উইকেট আছে তার দখলে। এখনও চালিয়ে যাচ্ছেন ক্ষুদ্র ফরমেটের এ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। তবে ২০০৪ সাল থেকে শুরু করে ২০১০ পর্যন্ত মাত্র ৩০ টেস্ট খেলেই সাদা পোশাকের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন। ১০১ টেস্ট উইকেট আছে তার। ওয়ানডেতেও দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। তবে ভাল যায়নি তার ওয়ানডের অধিনায়কত্ব। ৯ ম্যাচের ৯টিতেই হার দেখেছেন। আজ নামছেন দিমুথ করুনারত্নের নেতৃত্বে ক্যারিয়ারের শেষ ওয়ানডে ম্যাচে। মালিঙ্গাকে বিদায় দিতে কলম্বোর মানুষ দারুণভাবে সাড়া দিয়েছেন। ম্যাচের ২দিন আগেই সব টিকেট বিক্রি হয়ে গেছে। তাই মাঠ ভর্তি দর্শকের সমর্থন পাবেন এ ডানহাতি পেসার। এর আগে কোন লঙ্কান তারকার বিদায়ী ম্যাচে এমন অভূতপূর্ব ঘটনা ঘটেনি। শেষটা কি রাঙাতে পারবেন মালিঙ্গা? দলের জয়ে ভূমিকা রেখে সুখস্মৃতি নিয়ে ওয়ানডেকে বিদায় জানাতে পারবেন?
