বিশ্বকাপের এমন সাদামাটা উদ্বোধনী অনুষ্ঠান!

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ কেনিংটন ওভালে ইংল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচ দিয়ে আজ থেকে শুরু হচ্ছে বিশ্বকাপ ক্রিকেটের ১২তম আসর। তার আগে বুধবার সেন্ট্রাল লন্ডনের ওয়েস্ট মিনস্টারের ‘দ্য মল’-এ অনুষ্ঠিত হয়ে গেল উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। বাংলাদেশ সময় রাত দশটায় শুরু হওয়া এক ঘণ্টার এ অনুষ্ঠান টিভিতে লাইভ সম্প্রচারিত হয়। উপমহাদেশের ক্রিকেটপাগল মানুষ এটি দেখে হয়ত অবাকই হয়েছেন! ক্রিকেটে বিশ্বশ্রেষ্ঠত্বের এত বড় টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান এমন সাদামাটা হতে পারে? এটিকে বিশ্বকাপ ইতিহাসেরই অনাড়ম্বর অনুষ্ঠান বলা যেতে পারে! বাকিংহাম প্যালেসকে পেছনে রেখে খোলা রাস্তায় তৈরি দশাসই এক মঞ্চ। যেন গ্রাম বাংলার রাস্তায় তৈরি কোন যাত্রার প্যান্ডেল! সামনে আমন্ত্রিত অতিথি এবং আগে থেকে নির্ধারিত কিছু ভক্ত-সমর্থকের উপস্থিতি। আকর্ষণ বলতে অংশগ্রহণকারী দশ দেশের অধিনায়কদের অভিবাদন এবং সবশেষে বিশ্বকাপের থিম সংয়ের সঙ্গে ওই নির্ধারতি দর্শকদের ক্ষণিকের দুলুনি! তবে অনুষ্ঠান শুরুর ঠিক আগে বৃটেনের রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথের সঙ্গে অধিনায়কদের সাক্ষাত-পর্ব এবং ফটোশূটের অংশটুকু ছিল ইংরেজী রীতির মতোই আভিজাত্যপূর্ণ। ইংল্যান্ডে সবশেষ বিশ্বকাপ হয়েছিল সেই ১৯৯৯ সালে। দেশটির চিরায়ত বেরসিক বৃষ্টি ক্রিকেট তীর্থ লর্ডসে ২০ বছর আগের সেবার উদ্বোধনী অনুষ্ঠান অনেকটাই ম্লান করে দিয়েছিল। এমনকি আতশবাজিও ফোটানো সম্ভব হয়নি। আইসিসি এবার তাই অনেক আগেই উদ্বোধনীর জন্য ‘দ্য মল’ কে ভেন্যু হিসেবে বেছে নিয়েছিল। এবার আর কোন বৃষ্টির বাগড়া, আবহাওয়ার বৈরিতা ছিল না। অথচ অনুষ্ঠানটা হলো ইতিহাসের সবচেয়ে সাদামাটা, সবচেয়ে নিম্ন মানের। এমন অনুষ্ঠান দেখে ক্রিকেটপাগল উপমহাদেশীয় দর্শকেরা কুলীন ব্রিটিশদের ওপর গোস্বা করতেই পারেন! নাম ‘দ্য মল’ কিন্তু কোন শপিং মল নয়! রাস্তার মাঝে খোলা চত্বর। এটি অবশ্য ব্রিটিশদের জন্য গর্বের এক জায়গা। তারা লন্ডনের এই জায়গাকেই বড় কোন উদ্যাপনের জন্য বেছে নিয়ে থাকে। কারণ এখানেই দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের বিজয় উৎসব করে ইংলিশরা। রানী এলিজাবেথের সিংহাসন আরোহণের সুবর্ণজয়ন্তী অনুষ্ঠান হয়েছে এখানেই। বিদেশি রাষ্ট্রপ্রধানদের সংবর্ধনাও দেয়া হয় এখানেই।