স্বাদে, সুগন্ধে এবং সুস্বাস্থ্যে

বাসা-বাড়ি থেকে শুরু করে বড় বড় হোটেল-রেস্টুরেন্ট, এমনকি মোড়ের দোকানের ঝালমুড়ি, হালিমসহ আরও সব মুখরোচক খাবারের স্বাদ বাড়িয়ে তুলতে ধনেপাতার অবাধ ব্যবহার হয়ে আসছে। বিশেষ করে শীতের মৌসুমে ভর্তা-ভাজিসহ অন্যান্য তরকারি রান্না ধনেপাতা ছাড়া যেন চলেই না। এই দারুণ নজরকাড়া সবুজ উদ্ভিদ যেন আমাদের স্বাভাবিক খাবারের রুচি কয়েকগুণ বাড়িয়ে দেয় এর মনকাড়া সুগন্ধ দিয়ে। তবে এই লেখাটি ধনেপাতার সুগন্ধ বা খাবারের স্বাদ বৃদ্ধি নিয়ে নয়, বরং এসব ছাপিয়ে ধনেপাতা আমাদের সুস্বাস্থ্য নিশ্চিত করতে কী কী অবদান রাখছে সেসব নিয়ে। ক্যান্সার প্রতিরোধক ধনেপাতার সবচেয়ে বড় স্বাস্থ্য উপকারিতা হচ্ছে এর এ্যান্টি-ক্যান্সার উপাদান। এর এ্যান্টি-অক্সিডেন্টমূহের মধ্যে রয়েছে বিটা ক্যারোটিন, ভিটামিন-ই, ক্যাফিক এ্যাসিড, ফেরুলিক, কুয়ারসেটিন ও ক্যাম্পারফোল্ড উপাদানসমূহ ক্যান্সার নির্মূলের জন্য অত্যন্ত কার্যকরী। রক্তস্বল্পতা প্রতিরোধ করে ধনেপাতার উচ্চ আয়রন উপাদান রক্তস্বল্পতা প্রতিরোধ করে। রক্তস্বল্পতা শ্বাসকষ্ট, বুক ধড়ফড়, চরম ক্লান্তি ও কনজিটিভ ফাংশন নিম্নমুখী করার মতো সমস্যাগুলো সৃষ্টি করে। আর শরীরে পর্যাপ্ত আয়রন সরবরাহ হলে এ সমস্ত সমস্যা দূর হয়ে যায়, এমনকি আমাদের শরীরের হাড় সুস্থ ও মজবুত রাখতে আয়রনের বিকল্প নেই। উচ্চ রক্তচাপ হ্রাস উচ্চ রক্তচাপে আক্রান্ত রোগীদের রক্তচাপ হ্রাস করতে ধনেপাতার জুড়ি নেই। ধনেপাতায় উচ্চ মাত্রায় কোলিনার্জিক যৌগ এবং ক্যালসিয়াম এ্যান্টাগোনিস্টস রয়েছে। এই দুই উপাদানই উচ্চ রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে। তাছাড়া এই পাতায় শক্তিশালী তেজস্ক্রিয়তা রয়েছে, যা খুব স্বাভাবিক উপায়ে উচ্চ রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে আনে। কোলেস্টেরল কমায় হার্টের অসুখ, স্ট্রোক ও ডায়াবেটিসের মতো ক্রনিক রোগগুলোর জন্য দায়ী হচ্ছে এই কোলেস্টেরল। ধনেপাতা রক্তে কোলেস্টেরলের মাত্রা কমাতে সক্ষম, কারণ এতে সোডিয়াম ও পটাশিয়াম থাকে। ধনেপাতায় রয়েছে বিভিন্ন এসিড, যেমন- লিনোল্যাট এসিড, ওলিএ্যাট এসিড, পমিট্যাট এসিড যা রক্তে কোলেস্টেরলের মাত্রা নিয়ন্ত্রণ করে। এখানেই শেষ নয়, হার্ট এ্যাটাক ও স্টোকের মতো প্রাণনাশক সমস্যাগুলোর জন্য দায়ী খারাপ কোলেস্টেরলও নিয়ন্ত্রণ করে এসব উপাদান। দৃষ্টিশক্তি বাড়ায় ভিটামিন এ সমৃদ্ধ ধনেপাতা আমাদের উন্নত দৃষ্টিশক্তি ধরে রাখতে সাহায্য করে। ভিটামিন এ রেটিনার সুস্বাস্থ্য নিশ্চিত করে এবং রাতেও সুন্দর দৃষ্টিশক্তি প্রদানে সহায়তা করে। এছাড়া ধনেপাতার এ্যান্টি-অক্সিডেন্ট উপাদানসমূহ বয়সের সঙ্গে সঙ্গে চোখের দৃষ্টিশক্তি কমে আসা আংশিকভাবে রোধ করে। দাঁত ও হাড় মজবুত করে ধনেপাতার ভিটামিন আপনাকে দেবে সুস্থ, সুন্দর ও শক্তিশালী হাড় এবং দাঁত। ভিটামিন কেবল দেহের হাড়ই সুস্থ সবল রাখে না, বরং অস্টিওপোরোসিস থেকে রক্ষা করে। নিয়মিত যদি একটু করেও ধনেপাতা খাবার তালিকায় যুক্ত করেন, তাহলে আপনার শরীরের চাহিদা অনুযায়ী কিছুটা হলেও ভিটামিন সরবরাহ করা সম্ভব। আবার এটিও ঠিক যে, আপনি চাইলেও একটি নির্দিষ্ট পরিমাণের বেশি ধনেপাতা খেতে পারবেন না, তাই আপনার উচিত সুস্থ-সবল দাঁত ও হাড়ের নিশ্চয়তা বজায় রাখতে ভিটামিন সমৃদ্ধ অন্যান্য খাবারগুলো গ্রহণ করা।