শাকিল আহমেদ মিরাজ ॥ ঘরের মাটিতে এবারের বিশ্বকাপের হট ফেবারিট ইংল্যান্ড। আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে থাকা ইংলিশরা যে কতটা দুর্ধর্ষ সেটি হাড়ে হাড়ে টের পাচ্ছে পাকিস্তান। একমাত্র টি২০তে ৭ উইকেটে জয়ের পথে অতিথিদের উড়িয়ে দিয়েছিল ইংল্যান্ড। এরপর বৃষ্টিতে ভেস্তে গিয়েছিল প্রথম ওয়ানডে। রান বন্যার দ্বিতীয় ম্যাচে স্বাগতিকরা পেল ১২ রানের জয়। সাউদাম্পটনে পরশু জস বাটলারের (৫৫ বলে ১১০*) ঝড় তোলা সেঞ্চুরি ও অধিনায়ক জস বাটলারের (৪৮ বলে ৭১*) হাফ সেঞ্চুরির সৌজন্যে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৩ উইকেটে ৩৭৩ রানের বড় স্কোর গড়ে ইংল্যান্ড। জবাবে ফখর জামান (১৩৮), বাবর আজম (৫১) ও আসিফ আলির (৫১) ব্যাটিংয়ে ভর করে ৭ উইকেটে ৩৬১ রানে থামে পাকিস্তানের সংগ্রহ। দল বাছাইয়ে মধুর সসস্যার কথা স্বীকার করেছেন মরগান। এই সিরিজে তারা খেলছে ১৭ জন নিয়ে। বিশ্বকাপে এখান থেকে দুইজনকে তো বাইরে থাকতেই হবে।
‘দুর্ভাগ্যজনক ব্যাপার হলো এই ১৭ জন থেকে অন্তত ২ জন বিশ্বকাপ স্কোয়াডে থাকবেন না। তবে এটা সত্যি যে চূড়ান্ত স্কোয়াড ঠিক করার সিদ্ধান্ত নেয়াটা বেশ কঠিন হবে। কারণ লম্বা সময় ধরেই সবাই দুর্দান্ত পারফর্ম করছে।’ ম্যাচ শেষে সংবাদ মাধ্যমকে বলেন ইংল্যান্ড ওয়ানডে ও টি২০ অধিনায়ক মরগান। পাকিস্তানের বিপক্ষে চলমান সিরিজে ১৭ জন খেলোয়াড় রয়েছে স্কোয়াডে। সেখান থেকে ১৫ জনকে নেয়া হবে বিশ্বকাপে। এদের মধ্যে সবেেচয়ে বেশি আলোচিত পেসার জোফরা আর্চার। বিশ্বকাপের প্রাথমিক স্কোয়াডে নাম নেই আর্চারের। তবে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে রয়েছে। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে তাকে বিশ্রাম দিয়েছিল দল। তার পরিবর্তে খেলেছেন ডেভিড উইলি। ৭৩৪ রানের ম্যারাথন ম্যাচে উইলি ৫৭ রানে নেন ২ উইকেট। তার দারুণ বোলিংয়ে শেষদিকে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে জয়ের মুখ দেখে ইংল্যান্ড, ‘আমি মনে করি ও’ দারুণ বল করেছে। বিশেষ করে মধ্যভাগে। বলের ওপর দারুণ নিয়ন্ত্রণ ছিল এবং সুইং করাচ্ছিল।’ আরও যোগ করেন মরগান।
এ মুহূর্তে ইংল্যান্ড স্কোয়াডে রয়েছে ছয় পেসার। ডেভিড উইলির সঙ্গে জোফরা আর্চার, লিয়াম প্লাঙ্কেট, ক্রিস ওকস, ক্রিস জর্ডান ও টম কুরান। এদের মধ্যে উইলি, প্লাঙ্কেট ও ওকস সবচেয়ে অভিজ্ঞ। তাদের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা হবে তা মোটামুটি নিশ্চিত। বাকিদের সবার সুযোগ আছে জায়গা পাওয়ার। এ জন্য নিজেরাই এখন নিজেদের সব থেকে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী। ইংল্যান্ড অধিনায়ক বলেন, ‘তারা প্রত্যেকে একজন অপরজনের প্রতিদ্বন্দ্বী। শেষ দুই-তিন বছর আগে আমাদের ব্যাটিং এমনটাই ছিল। শেষ চার বছরে ডেভিড উইলি ও লিয়াম প্লাঙ্কেট চাপের মধ্যে ভাল ক্রিকেট খেলেছে। তাদের কাছ থেকে যদি আমরা আরও চাইতাম তাহলে তারা আরও দিতে প্রস্তুত ছিল। তারা হয়তো সেভাবে প্রশংসিত হন না। কিন্তু তাদের যে দায়িত্বটা দেয়া হয় তারা সেটা ভালভাবেই পালন করে।’ আয়োজক দেশ হিসেবে এবার ইংল্যান্ড খেলবে বিশ্বকাপ। ইংলিশ ক্রিকেটারদের মাথায় তাই রাজ্যের বোঝা! শেষ দুই বিশ্বকাপে স্বাগতিক দেশ জিতেছে গৌরবের মুকুট। এবার ইংল্যান্ড সেই শিরোপা জিততে চায়। কাটাতে চায় শিরোপার দুঃস্বপ্ন।
দল হিসেবে ইংল্যান্ড এখন অনেক অনেক শক্তিশালী। ব্যাটিং, বোলিং দুই বিভাগেই ইংল্যান্ড অনন্য। শেষ চার বছরে নির্দিষ্ট পরিকল্পনায় এগিয়েছে দলটি। ছোট বড় সব দলকেই তারা হারিয়েছে। এমনিতে নিজেদের মাটিতে তারা পরাক্রমশালী, ভয়ঙ্কর। মরগানের নেতৃত্বাধীন দলটি তাই বিশ্বকাপে হট ফেবারিট। কিন্তু দল নির্বাচন এখন মরগানের মাথা ব্যথার সব থেকে বড় কারণ। দলের ভেতরের প্রতিযোগিতা এতটাই বেশি যে কাকে রেখে কাকে বিশ্বকাপে মূল স্কোয়াডে জায়গা দেয়া হবে তা নিয়ে রীতিমতো চিন্তিত ইংলিশ ক্যাপ্টেন ইয়ন মরগান। মঙ্গলবার ব্রিস্টলে অনুষ্ঠিত হবে ইংল্যান্ড-পাকিস্তান পাঁচ ম্যাচ সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডে। সরফরাজ আহমেদের পাকিস্তান কি পারবে উড়তে থাকা ইংলিশদের থামাতে? সেটিই দেখার অপেক্ষা।
