রিচার্ডসনের বদলে ‘রিচার্ডসন’

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ কাঁধের ইনজুরিতে পড়ে অস্ট্রেলিয়ান পেসার ঝাই রিচার্ডসন বিশ্বকাপ দল থেকে ছিটকে গেছেন। তবে সুযোগ পেয়েছেন আরেক রিচার্ডসন। ২০১৩ সালে অভিষেক হওয়া ডানহাতি পেসার কেন রিচার্ডসন বিশ্বকাপ দলে ডাক পেয়েছেন। ২৮ বছর বয়সী এ তারকার এবারই প্রথম বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে। ফলে স্বপ্নটা অবশেষে পূরণের পথে। তাই দারুণ উচ্ছ্বসিত ২৮ বছর বয়সী কেন রিচার্ডসন। ২০ বছর আগে অস্ট্রেলিয়া দল স্টিভ ওয়াহর নেতৃত্বে বিশ্বকাপ জিতেছিল। সেবার অসি তারকাদের জার্সি কিনেছিলেন বালক কেন রিচার্ডসন। সেই রিচার্ডসন এখন ২৮ বছর বয়সে এসে প্রথম বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছেন। তবে সুযোগটি সৌভাগ্যক্রমেই পেয়ে গেলেন। ২০১৩ সালে অস্ট্রেলিয়া দলে অভিষেক হওয়ার পর ডানহাতি এ পেসার স্বপ্ন দেখেছিলেন ঘরের মাটিতে ২০১৫ বিশ্বকাপ খেলার। কিন্তু জায়গা পাননি। ২০১৯ বিশ্বকাপের ঘোষিত স্কোয়াডেও জায়গা হয়নি তার। কিন্তু ঝাই রিচার্ডসনের ইনজুরি দুয়ার খুলে দিয়েছে। সে কারণে বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন সত্য হতে যাচ্ছে কেনের। তবে পরিবর্তিত খেলোয়াড় হিসেবে ডাক পেয়ে অবাক হলেও বেশ উচ্ছ্বসিত তিনি। কেন বলেন, ‘চার বছর আগে ২০১৫ সালের বিশ্বকাপ দলে জায়গা হয়নি, মনে আছে আমার। তখন আমার বয়স ছিল ২৪ এবং আমি ভেবেছিলাম পরবর্তী বিশ্বকাপে আমি ২৮ হব এবং তখনই সম্ভবত আমার সুযোগ আসবে। গত এক মাস আগেও আমি ভাবিনি দলে জায়গা পাব। কিন্তু গতকাল দলে ডাক পেয়ে অনেক বেশিই অবাক হয়েছি।’ চলতি বছরেও অসি দলের হয়ে খেলেছেন কেন রিচার্ডসন। মার্চে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দুই ওয়ানডে খেলেছিলেন। গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে দারুণ বোলিং করে দলের জয়ে রেখেছিলেন অবদান। যদিও শেষ দুই ম্যাচে একটি করে উইকেট পেয়েছিলেন তিনি। তবুও তার বিশ্বাস ঐ ম্যাচ দুটি দিয়ে অস্ট্রেলিয়ান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারের সুনজরে এসেছেন তিনি। কেন বলেন, ‘আরব আমিরাতে সেই দুই ম্যাচে শেষের দিকের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বল হাতে ভাল করেছিলাম। আমি মনে করি জাস্টিন ল্যাঙ্গার তখনই আমার ওপর সন্তুষ্ট হয়েছিলেন। আমি মনে করি এটাই আমার সামর্থ্যরে জায়গা। তবে ইনিংসের যে কোন পর্যায়ে বোলিং করার জন্য আমি প্রস্তুত হতে চাই। বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেলে সেটাই করতে চেষ্টা করব।’ এখন পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ২০ ওয়ানডে খেলে ৫.৫০ ইকোনমিতে ২৯ উইকেট শিকার করেছেন কেন রিচার্ডসন।